Материалистический метод – это метод, при котором признается реальное существование права и государства в обществе и их реальное взаимодействие с другими общественными явлениями.
При этом считается, что главным фактором, оказывающим влияние на формирование и развитие права и государства в обществе является экономика, общественная жизнь, а не воля и сознание людей. Так, например, признано, что огосударствленная советская экономика обусловила создание в нашей стране тоталитарного государства. Существование же частной и других форм собственности способствует созданию демократических государств с широкими правами и свободами граждан.
Возникновение морского права, например, связано с появлением морского флота и морских перевозок грузов и пассажиров.
Наряду с экономикой на формирование права оказывают влияние такие реальные факторы как мораль, нравственность общества, национальные обычаи и традиции, уровень общей и правовой культуры и другие обстоятельства. Материалистический метод включает в себя изучение и этих явлений.
Одновременно признается и влияние права и государства на развитие общества, его экономических и иных отношений, на состояние правовой культуры, идеологии, правосознания, морали и т. д.
Познавательный метод означает, что право и государство как социальные явления познаваемы наукой. Познание этих явлений происходит путем исследования их такими, какие они есть в действительности, осмысления их, формулирования полученных результатов и выводов, сравнения полученных выводов с практикой.
Диалектический метод означает определенные принципы изучения права и государства. К их числу относятся объективность исследования, всесторонность и полнота изучения, конкретно-исторический подход к социальным явлениям права и государства, т. е. исследование их в процессе становления, прогрессивного исторического развития или регресса.
Формально-логический метод выражается в анализе и изучении отдельных норм права, их взаимной связи, возможных противоречий в нормах права на основе использования законов формальной логики как науки.
Примером формально-логического метода может служить следующее рассуждение: «Все люди – смертны. Я – человек, значит я тоже – смертен».
В теории права и государства аналогичный ход мысли может быть использован, например, при изучении законов. «Законы должны выполняться. Конституция – это закон, значит она должна выполняться».
Понятийный метод исследования заключается в использовании наукой теории права и государства различных определений, понятий, научных категорий, логических конструкций характеризующих то или иное правовое явление. Роль понятий, научных абстракций очень велика.
При использовании этого метода теория права опирается на понятийный аппарат отраслевых юридических наук, разрабатывает и использует свои собственные, такие, например, как правоотношение, юридический факт, правовой статус и оперирует ими в процессе исследования проблем теории права и государства.
Использование данного метода дает возможность не только познавать государственно-правовые явления и характеризовать их с помощью правовых понятий, категорий, определений, но и закреплять новые знания и тем самым обогащать науку, обеспечивать ее поступательное развитие и передавать знания другим людям.
Метод восхождения от абстрактного к конкретному и от конкретного к абстрактному выражается в следующем. Например, познание нормы права может происходить путем движения от абстрактного понятия «нормы права» к конкретным видам правовых норм конституционного, гражданского, уголовного права, по способу исполнения их гражданами – добровольно или принудительно и т. д. Такой подход к познанию норм права конкретизирует их понятие, дополняет новыми признаками и свойствами.
Движение познания от конкретного к абстрактному можно рассмотреть на примере изучения государства. Вначале выясняются характеристики государства как социальной организации в конкретных странах и в определенные исторические периоды, а затем, на основе дополнительных данных о других государствах, создается общее понятие государства.
Частнонаучный метод сравнительного изучения применяется в виде сопоставления различных государственных и правовых явлений в целях выявления их общих, типичных и особенных свойств. Такое исследование дает возможность выявить наиболее совершенные из них, определить недостатки тех или иных систем с целью их последующего устранения.