— То есть как это профессор Аллиэр прикладывает усилия? — от взгляда, которым на него смотрели, Олафу фон Дали поплохело. — Это что, шутка? Разве вы, будучи ректором, не в состоянии выстроить маршрут своего студента?
— Как вам сказать? На этот раз у меня оно не особо получилось. След заканчивается в общественной библиотеке, а там, в силу того что произошло буквально на днях, идут ремонтные работы. Этот участок временно слабо мной контролируется и, вероятнее всего, произошёл сбой. След Вигора Рейна взял и прервался.
— Вигор Рейн. М-м-м, надо же какое знакомое имя, — сурово нахмурился архимаг, прежде чем потребовал. — Мне нужна любая его личная вещь, немедленно.
— Вы… вы хотите?
— Да, я намерен провести удалённый поиск.
Разумеется, десяти минут не прошло, как целая дюжина личных вещей Вигора Рейна, уже лежала перед архимагом, благо это было не так сложно, студенческое общежитие находилось вблизи главной площади. Другое дело, что сама магия не удалась.
— Он защитил себя от слежки такого рода, — прозвучал неутешительный вывод, и на душе у всех присутствующих заскребли кошки.
***
Вигор лежал лицом вниз и не шевелился. Одна его рука вытянулась вдоль тела, другая по-прежнему прижималась к торчащей из раны рукояти ножа.
… Нет, смотреть на труп того, кого она ещё совсем недавно считала своим хорошим приятелем, было невыносимо. Мила заставила себя отвести взгляд от тела Вигора и подошла к лежащему без сознания Свену. Раз очередная попытка открыть дверь ни к чему не привела, пожалуй, ей следовало проявить заботу о том, кто мог бы выпустить её из подвала.
— Свен, — тихо прошептала молодая женщина, когда с опаской коснулась мужской ладони.
Свен никак не отреагировал. Он лежал, вытянувшись в струнку, с выражением глубокой сосредоточенности на лице. Казалось, некая магия увлекла его далеко-далеко на запредельные планы бытия, и Миле от этого было ещё страшнее нежели от вида раны на его плече. И дело не в том, что Свен истекал кровью. Отнюдь! Просто Мила ещё не видела ран, из которых не текла бы кровь. Напротив, волокна плоти в этой ране извивались как черви и соединялись друг с другом. Рана Свена затягивалась буквально на глазах, но то, каким образом это происходило, заставляло молодую женщину испытывать дурноту.
Между тем время шло. Ничего не менялось. Это заставило Милу начать осматривать комнату, в которой она оказалась взаперти, и от увиденного у неё зашевелились волосы. Такой мерзости молодая женщина никак не ожидала увидеть. Даже алтарь и тот был покрыт человеческой кожей.
— Что же ты тут творил, Свен? — тихо прошептала про себя Мила и огляделась по новой, рассчитывая хоть где-нибудь увидеть толстый слой пыли или же паутину. Но нет, всё выглядело так, как если бы Свен частенько посещал свою «берлогу».
Увиденного оказалось достаточно, чтобы Мила решительно подошла к Вигору в намерении вытащить из его тела нож. Ей показалось за лучшее обзавестись хоть каким-то оружием, но она не успела. Свен вдруг застонал и приподнялся на локте.
— Лебёдушка? — удивился он её присутствию, а затем с недоумением посмотрел на мёртвого Вигора. — Он что, умер? Как?
— Я… я испугалась и, — сбивчиво начала объяснять Мила, как вдруг Свен расхохотался в голос.
— Вот это да! Я столько раз пытался подловить его, столько… а какая-то баба взяла и пырнула его ножом, ха!
— Мне нисколько не смешно, Свен, — постаралась укорить приятеля Мила, но мужчина продолжил смеяться.
— Не, ну теперь я даже рад, что ты тогда в живых осталась.
— В смысле? — нахмурилась она. — О чём это ты?
Миле уже начало казаться, что Свен сошёл с ума. Она нисколько не понимала его смеха и тем более сказанного им. А он вдруг прекратил веселиться, и с кривой усмешкой ответил:
— Тогда в зверинце. Перед тем, как швырнуть в тебя яблочный огрызок, Вильям Далберг начинил его ядом.
— Он начинил яблоко ядом? — оторопела Мила, но затем презрительно фыркнула. — Зачем? Он что, думал я буду есть его объедки?
— А этого не требовалось. Достаточно было, чтоб яд попал тебе на платье. Поверь, если бы тебя сразу в лазарет из-за гаркаина не отправили, то ты бы довольно быстро отравила саму себя, просто вдыхая испарения.
Мила уже не могла сказать, от чего именно ей так жутко. То ли от того, что она слышит, то ли от того, каким спокойным голосом Свен рассказывает подобное. По этой причине молодая женщина растерялась. Однако, её растерянность не была такой, чтобы не задать вопрос. Очень важный вопрос.