Он просто не понимал, никогда не понимал.
Если весь мир загнивает, если все так плохо – почему людям не объединиться и не сделать что-то хорошее? Почему не отбросить личное ради общего? Почему люди такие, какие есть? Почему обманывать других хорошо, а помогать – смешно и предосудительно? Почему древние машины используют, чтобы только зарабатывать на пороках людей, а не для того, чтобы установить справедливый для всех порядок в котором никто ни в чем не будет нуждаться? Почему все так любят себя самого, что готовы на любое предательство и жестокость, лишь бы им самим было хорошо?
Как ребенок, он не вполне осознавал, что его мысли слишком идеалистичны, и поэтому со всей непосредственной искренностью смотрел на весь этот цивилизованный, пропитанный ядом мечты, мир. Мир, из которого он сам не мог врываться, поскольку появился на свет именно здесь и сейчас, неразрывно включенный в структуру всего этого.
Или мог?
А ведь мог.
Макс не сразу понял это, но однажды обстоятельства сложились так, что он увидел пусть к новой жизни.
Поворотной точкой стал пьяный уличный бомжара, который громко и несвязно орал во все горло. Сил, чтобы стоять, у него особо не было, поэтому он держался руками за металлическую опору здания – и даже при этом его шатало – но орал он мощно. Мальчишки-«заводилы» собрались вокруг него, со смешками и восхищением ожидая, чем все это кончится. А кончится чем-то интересным это было просто обязано, потому что «Гидра» категорически не допускала никаких проявлений подобного поведения на улицах подконтрольного города-мира, ревностно охраняя его репутацию как комфортного и цивилизованного места. Наверняка патрулю уже сообщили, и он уже в пути.
- Че?! Лезите?! – с надрывным пафосом разорялся бомж, пытаясь сфокусировать мутный взгляд на толпе, сгрудившейся около какого-то салона «живой мечты», в котором проходила промо-акция, привлекшая в данный момент такое множество народа, - Ну лезьте, лезьте!.. А все могло бы быть совсем не так!!
Что именно должно было быть «не так» было не очень понятно, но окружившие его мальчишки, переговариваясь между собой, решили, что этого алкаша как раз и выкинули из какого-то салона, после того как он не смог оплатить свою дозу искусственно созданной псионной реальности – поэтому он и возмущается. То, что он был пьян, было одним из доказательств их предположений. Подобные неудачники часто пытались компенсировать потерянную «мечту» алкоголем, что, впрочем, было очень слабым замещением и только усугубляло жалкое существование.
Реальность вокруг буйствовала бесконечной рекламой со всех сторон, огромные толпы людей бесконечным потоком проходили мимо, салоны «живой мечты» зазывали всеми возможными способами в свое нутро – все это пылало, искрило и фонтанировало. Равнодушный, неостановимый праздник, совершенно безжалостный к лишившемуся всего бродяге. Какое-то время назад, находясь в стазис-капсуле, наслаждаясь своим личным пси-дримом, он был счастлив, насколько вообще может быть счастлив человек. Но свое счастье он потерял, как только потерял последний свой кред, оказавшись на улице без средств к существованию, никому больше не нужный.
Макс пристально смотрел на него, привычно размышляя о своем.
В любом случае, никто же не заставлял его влезать в эту пакость, он сделал все по своему решению и на свои креды. Город сожрал его красиво и непринужденно – но этот бродяга получил свое. Поэтому Макс нисколько не жалел его. Если бы этот человек не ставил личный эгоизм выше всего остального, все могло бы действительно пойти по-другому. Но он не мог не ставить, ведь человек слабее своей природы. И поэтому теперь наступило время горькой расплаты.
Но все же, что-то внутри Макса настойчиво требовало участия в происходящем. Да, это был опустившийся человек, сам виноватый в своем положении, не достойный помощи и сочувствия… Но разве он, Макс, не становится таким же, позволяя себе лишь наблюдать? Ведь если один человек сам по себе не способен противостоять своей самовлюбленной эгоистичности, то сообща могло бы что-то получится?
- Если ты будешь так орать, ты ничего этим не добьешься, только получишь больше проблем, - Макс шагнул из толпы «заводил», которые словно стервятники кружили рядом в ожидании неминуемой развязки, - Все кончено, уймись. Исчезни.
Макс толком и не знал, что конкретно сейчас он хотел сделать. Убедить в чем-то этого пьяницу? Увести в другое место? Или что? Мальчик действовал под влиянием импульса. Он не испытывал никаких добрых чувств конкретно к этому алкашу-бомжу, но рассматривая ситуацию с высоты своих размышлений, он говорил себе, что нужно вмешаться. Ему было отвратительно все происходящее. Один эгоист, пострадавший от своего собственного эгоизма, должен был вот-вот потешить других эгоистов своими страданиями.