- Жена! Ну-ка быстро мне второе пиво! И трансляцию включи! Ники там как раз бицца собрался! Вот и поглядим!..
- Будет сделано, милый, - тут как тут объявилась механическая многоножка, непонятно было та же самая или уже другая, подсунув ему в руку вторую банку, - Сделаю все, что ты пожелаешь.
В большом формате загорелся внешний визор, показывающий прямую трансляцию с места будущего турнира. Битва должна была скоро начаться – флоты уже выстраивались в боевые порядки друг напротив друга, арбитраж «судей», присланный с корской крепости «Ужасный Голод Зверя», был готов.
- Жена! – снова завопил Корвус, - Кто в семье главный?
- Конечно ты, милый, - услужливо проворковал механический дрон под управлением ИИ города-эдема, - Что еще мне сделать для тебя?
- Молчать! Работать! Мухаха!! – дьявольски расхохотался Корвус Гениальный, - Патриархат рулит! Когда я попаду во Внешний Космос, устрою там новый мужской мир с безудержными и беспощадными экспериментами! Будет вам и жаба трехногая и «слоны» в реакторах!! Мухаха!..
Он отхлебнул из новой банки, мысленно уже наслаждаясь будущим триумфом.
А в это самое время, за его спиной, в одном из биореакторов трехногая жабабочервь, тщательно претворяющаяся полудохлой, открыла глаза и покрутила у виска третьей лапой. План удался на славу – главный экспериментатор, а так же узурпатор и экспроприатор был сыт, пьян и главное, надежно отвлечен. Можно было совершать побег. Выдохнув несколько пузырьков воздуха, пока Корвус смотрел на начинающийся турнир, трехногая жабочервь подплыла к нижней части капсулы и на секунду замерла, раздув шипастые жабры. Маленькая, еле заметная искорка псионики прыгнула по электромагнитному замку – и крышка поехала вверх, приоткрывая небольшую щель.
Бульк – и жабочервь вывалилась наружу вместе с несколькими литрами вязкой биотически активной жидкости. По замку снова скользнула искорка и крышка пошла на закрытие. Жабочервь минуту полежала в луже, не двигаясь и не привлекая к себе внимания. Только один ее приоткрытый глаз бессовестно пялился на хозяина лаборатории. Тот, в приподнятом настроении, во всю болел за флот «Сириуса», периодически громко вызывая «жену» и давая все более бессмысленные задания. Произошедшего с одним из биореакторов он явно не заметил.
А раз так – жабочервь подобрала под себя все три своих лапки и тихонечко поползла в темноту, к техническому лифту, оставляя за собой на полу быстро высыхающий след.
Лифт оказался тем еще препятствием. Дотянуться или допрыгнуть до кнопок управления жабочервь не могла. Что, впрочем, ее не остановило. Она снова надула жабры и поднатужилась.
- Жена! – решительно провозгласило трехногое создание голосом, полностью копирующим голос Корвуса Гениального, - Подать мне лифт! И быстро!
- Да, милый, - сразу же засуетилась одна из ближайших насекомоподобных механизмов, - Лифт готов!
Жабочервь на всякий случай оглянулась – Корвус был достаточно далеко, не слышал их разговора и уже полностью погрузился в свой алко-выходной.
- Бездельник! Алкаш! Потратила на тебя лучшие годы своей жизни! – возмущенно проворчала жабочервь, теперь уже идеально копируя голос механического эмулятора Дерзкой Китсунэ, - Легче убить, чем прокормить! Даже не поделился! А ведь я старалась, заказывала! Все, ухожу! Развод! И не пиши мне больше! Абьюзер! Нарцисс!
С важным видом жабочервь заползла в раскрытые створки лифта и вскоре поехала наверх – к зеленому небу, двойному солнцу и долгожданной свободе, без всякого токсичного патриархата.
Часть 2.5 Старое мясо
Где-то в космической пустоте, вдали от Кора и других населенных миров, 2 топ-флота Старшего Дивизиона снова, как и множество раз до этого, готовились сойтись в жестоком сражении. Минуло всего 17 дней после их последнего сражения, и вновь они готовились оспорить право называться сильнейшим флотом Внутреннего Космоса. Согласно тысячелетней доктрине, после атаки сектора, сам сектор и владевший им по результатам боя флот получали иммунитет в течении стандартного месяца от повторных атакующих заявок. Поскольку «Гидра» удержала за собой Майто, «Сириус» не имел права брать реванш так скоро. Но зато «Гидра» могла атаковать, если хотела.
А она очень хотела.
Неисчислимое количество турнирных боев, десятки и сотни лет вражды, бесконечные мелкие нелегальные стычки на окраинах Внутренних Систем между отдельными кораблями и даже пьяные драки в барах среди рядовых флотовцев – все это накручивало маховик ненависти настолько, что каждый из этих флотов не мог упустить возможности как можно скорее снова сразиться с максимальным ожесточением. Война для них никогда не кончалась.