Но эта война шла в пределах строгих правилах, за выполнением которых неукоснительно грозный флот Белой Звезды. Место, количество боевых единиц, длительность и результат определялись арбитрами «судей», которые лично присутствовал на местах сражений в качестве третьего, нейтрального флота. И силу этого флота ни «Гидра», ни «Сириус» не осмелились бы проверять, даже если кому-то из них вынесенный вердикт показался бы несправедливым. Да они бы и не стали – топ флоты дорожили своей репутацией, не позволяя себе неповиновения законам. Крайне редко, и только среди особо дерзких младших флотов случались вспышки неповиновения, которые пресекались быстро и твердо, в назидание будущим желающим усомниться в решениях арбитража.
В условиях ограниченных ресурсов Внутреннего Космоса ограничение любых масштабных боевых действий было просто необходимо. Никто уже не помнил, когда именно установилась система турниров в своем теперешнем виде – казалось, такой порядок вещей был естественным и существовал всегда. Чтобы не создать ситуацию угрозы непричастным гражданским и другим флотам, а так же чтобы не повредить инфраструктуру колоний, включая космические объекты, место битвы определялось заранее в отдаленных участках космоса.
Кроме того, строго ограничивался состав сил противников, ограниченный общим лимитом в 100 условных единиц. В этой системе расчетов каждый тип корабля имел свою удельную стоимость, начиная с 4 единиц за самый малогабаритный Т-7 и заканчивая 50 за флагман Т-1. Это ограничение позволяло не перерастать бою в неконтролируемый хаос насилия, а так же сохраняло силы даже проигравшему флоту, давая ему шанс на реванш когда-нибудь в будущем.
Но, не смотря на все эти правила и ограничения, турнир не был легкой забавной игрой ни для кого.
Война была настоящей, и убивали здесь по-настоящему. Из каждых флотов для сражения выбирались самые мотивированные и опытные воины, готовые идти до конца. Так же, как и их командиры. Как будто связанные невидимыми, но нерушимыми узами взаимной ненависти, противники сходились вновь и вновь в кровопролитных сражениях, мечтая когда-нибудь уничтожить друг друга раз и навсегда.
Чтобы обрести нового врага и вновь сражаться в других турнирах.
Адмирал «Сириуса» Ники и вице-адмирал «Гидры» Ашлюкс развернули свои силы друг против друга, ожидая сигнала арбитров к атаке. По всем турнирным каналам всех населенных миров уже шла прямая трансляция, делались ставки на тотализаторах, ради забавы и выгоды обыватели настроились увидеть жестокое зрелище, чтобы скрасить свои рабочие будни под дешевый алкоголь и не менее дешевые закуски.
Настало время традиционного приветствия командиров, заработал открытый канал между флотами. Первым начал свою речь Ашлюкс, как атакующая сторона.
- Приветствую, адмирал! В этот раз рассчитываю на более интересную заварушку, а то прошлый раз, на Майто, я даже заскучал, - насмешливо произнес он, - Уверен, в этот раз ты подготовил своих воинов получше, ведь мы дали тебе столько времени, что даже самый задроченый флот Младшего Дивизиона мог бы это сделать.
- Приветствую, виц-адмирал! Скучно не будет, уверяю тебя. И кроме того, - в тон ему ответил Ники, - Ваши фокусы с ядерками вас не спасут. Я всегда знал, что «Гидра» не может выиграть честно, и вот настал тот день, когда пришла пора прекратить этот позор. Вы любите валяться в дерьме, в отличие от нас.
- Это мы еще посмотрим, кто окажется в дерьме по итогу, - рассмеялся Ашлюкс, - Сотни лет вы не можете отбить у нас ни одного сектора, не смотря на ваши пафосные речи. И сегодня вы потеряете свой. Вы только и сильны, что вашими словами.
- Наши слова – это НАШИ слова, мы не шестерки на побегушках у своих «элит», как вы. За свои слова мы отвечаем сами! – парировал Ники, - Это бессмертные командиры «гидрачей» все время посылают умирать за них вас, потому что им на вас плевать.
- К слову, ваши «элиты» вообще не покидают Кора, - заметил Ашлюкс, - Наши-то хоть флотами руководят.
- Ты наших не трогай, они держат бизнес во всей Двойной Звезде, не позволяя себе заниматься всякой хуйней, как ваши, - резко оборвал Ники, - И нам они доверяют настолько, что у нас почти все адмиралы – смертные. Чего нельзя сказать о вас. Только и можете лизать им жопы и прислуживать. Есть ли хоть у одного «гидрача» яйца? Я не спрашиваю о совести и чести.
- Сегодня ты как раз и узнаешь. Я лично приду за твоими, вырву их нахуй и жрать заставлю! - зловеще пообещал Ашлюкс и отрубил связь.