Но сами они этого не знали и не понимали. А когда наступал момент прозрения, было уже слишком поздно. Против налаженного конвейера по переработке смертных жизней в «Амброзию» они ничего не могли поделать. Все было отработано веками, любые ошибки были исключены. И в личном присутствии Корвуса не было никакой необходимости.
Но он был здесь не ради безопасности, он размышлял, наблюдая за процессом.
Крики усилились – и потом резко оборвались один за другим. Полуприкрыв глаза, Корвус мысленно представил, что творится сейчас там, внутри, когда машины-насекомые хватают одного за другим жалких смертных и упаковывают их в обоймы со стазис-капсулами, уже заряженными внутри их приемных отверстий. Вот и все. Можно было отправляться назад, в лабораторию. Пару минут – и новые жертвы будут уже там, надежно запечатанные в стазис-капсулах, готовые к переработке или экспериментам.
Корвус Гениальный не жалел их нисколько, но так же и не испытывал никакого наслаждения их мучениями и страхом, как некоторые из «элит» типа Ханзо Просветленного. Для него все люди, и даже больше – все живые существа, включая его самого – были не больше, чем конструктами. Белково-углеродными машинами, которые функционируют с определенной целью, по определенной программе, и которые можно разбирать и пересобрать в любые новые формы. И разве цикл жизни и смерти не делал этого постоянно? Звездное вещество, перегорая, превращалось в более тяжелые элементы, смещая водород по таблице элементов дальше и дальше. Потом все это разнообразие атомов давало новые формы вещества – газообразное, жидкое, твердое. Появлялись молекулы, передающие информацию, из них – живые существа. Потом эти живые существа умирали сами, пройдя свой цикл, и разлагались на молекулярную массу, которая снова и снова стремилась ожить и передать информацию дальше. Никакой души, никакой индивидуальности не было и в помине, как бы о себе не думали маленькие ничего не значащие людишки. Препарировав сотни и тысячи людей и прочих живых созданий на своих лабораторных столах, Корвус не нашел в них ничего подобного, со всей тщательностью проникая в глубины глубин не только скальпелем, но и псионикой. Везде был только конструкт, только сочетание элементов и исполнение неведомых им программ.
Все в этой реальности было не больше чем машинами внутри машин.
Не даром древние люди в итоге пришли к главенству технологий над биотикой, построили все эти города-эдемы, которые по сути сами собой представляли самодостаточные сверх-машины, абсолютно не нуждающиеся в присутствии людей. Биологическая жизнь постепенно переходила в синтетическую. Но является ли синтетическая жизнь предельной целью развития? Та самая молекула ДНК, впервые собравшаяся во что-то осмысленное миллиарды лет назад, или точнее информация, закодированная в ней – продолжает двигаться к своей цели. Чем она "хочет" спать, богом? Самой вселенной, охватить всю реальность?
Это знание точно было вне пределов его понимания. Но одно он точно мог сказать. Человеческий мозг, мышцы, кости, клетки и органы – лишь инструмент для достижения этой цели. Инструмент, ничем не отличимый от машины, только лишь тем, что состоит из плоти и крови, а не из металла и пластика. И вся ирония заключалась в том, что этот инструмент обрел самосознание.
Должны ли люди, хотят ли люди слепо следовать своей функции? Умеют ли люди вообще что-то хотеть самостоятельно? Инстинкты, гормоны, настройки человеческого тела настолько плотно и незаметно являются его сущностью, что люди не отделяют свою личность от них. Мужчины и женщины влекомы друг к другу, они хотят заниматься сексом, любовь подпитывается стимулирующими гормонами счастья, рождаются новые носители новых версий генов. И все это происходит незаметно, как бы само собой, и доставляет стимулирующее удовольствие сенсорной системе. Но по сути, люди – это всего лишь механизмы, выполняющие программу, смысл которой лежит вне их жизни и их нашего понимания.
Люди копируют и совершенствуют... Что-то.
Но что будет, если не следовать заданной программе? Или невозможно не следовать? И даже не-следование прописано в некоторых из нас как вариация эволюционного пути?