— Это Тамара, — сказал сторож У. — Я боюсь, Брат! А вдруг она начала мстить? Следующая очередь наша… Или она его к себе забрала — тогда лучше…
— Будем посмотреть, — рассеянно отвечал сторож Х., вычисляя в уме степень своей вины. — Но пока не бойся, в любом случае ты за мной в очереди.
Было утро следующего дня. Он еще не знал, куда катится.
2. Путь сторожа
Вернемся в точку, где разветвилась судьба сторожа (еще сторожа) Х. - в тот самый момент, когда старуха показала ему свою правую руку.
Сторож Х. посмотрел на ссохшуюся скрюченную кисть и сказал:
— Обезьянья лапа…
— Они еще и оскорбляют! — старуха выдернула руку из его пальцев. — Доживи до моих лет, молодой негодяй!
Тут-то невидимый стрелочник и перевел стрелку.
— Вы не поняли, — успокоил сторож. — Это медицинский термин такой. Если хотите, мы можем попробовать. Думаю, за три сеанса решим проблему.
Его опять понесло. В такие минуты за него говорила судьба. Сам он в это время сопротивлялся — тебе какое дело, куда ты лезешь? — но поскольку в этот момент он был орудием языка, то говорил совсем другое:
— Давайте завтра встретимся здесь с утра, только карточку возьмите в регистратуре.
— А вы кто? — спросила старуха, забыв про электрика, который уже исчез из коридора.
— Я новый рефлексотерапевт, — ответствовал сторож не по своей воле.
— Иголки будете втыкать в руку? Это мы уже проходили…
— Думаю, обойдемся без иголок. Не забудьте карточку, — сказал сторож Х. и пошел по коридору к выходу, предчувствуя, что стоит на пороге нового…
На следующий день, когда старуха пришла (сторож надеялся, что она не появится), он отвел ее в свободную палату, посадил на стул, вымыл руки, взял в эти руки карточку и начал изучать. Тут нужно заметить в скобках самое главное — в детстве будущий сторож жил в двухквартирном доме с соседом — старым китайцем. Китайцы водились в таежном краю его детства в изобилии — огородничали в основном, — а его сосед еще и лечил китайскими методами — колол серебряными и золотыми иглами, прижигал полынными сигаретами, делал точечный массаж. Мама мальчика мечтала, чтобы он стал врачом, и сразу после его бегства из класса скрипки заставила ходить к соседу, овладевать знаниями. "Будешь моим домашним доктором, руки у тебя чуткие, банки в отличие от сестры ставишь хорошо". Мальчик так и не вышел из помощников лекаря, но кое-чему научился. Даже тому, чего не было в читанной много позже книжке Гаавы Лувсана и других доступных. Поэтому он уверенно приступил к лечению "обезьяньей лапы".
Изучив по карточке весь букет заболеваний старухи, он написал на бумажке рецепт — какие точки каких меридианов и в какой последовательности нужно тонизировать, а какие седатировать.
— По уму, — сказал он, — делать каждый меридиан нужно в определенное время. Но у нас такой возможности нет. Сделаем для начала три сеанса, там посмотрим. Схема проста — у вас непорядок с кишечником, а меридианы толстого и тонкого как раз имеют выходы в пальцы. Сегодня займемся ими.
Сеанс занял пятнадцать минут. Старуха, покряхтывая, старательно терпела боль от буравящих ее точки пальцев "рефлексотерапевта". За раз доктор "взял" пять точек, синхронизировал их работу пассами и поглаживаниями, и отпустил пациентку.
На следующий день он пришел в назначенное время. Старухи не было. Он ждал полчаса, злясь на себя, — зачем ввязался? А вдруг проблемы? Давление поднялось или еще что — мало ли как повлияли точки на старый организм. Не хватало еще убить бабушку для полного набора…
Он спустился, вышел на улицу, закурил, и медленно пошел прочь от стационара к арке. И сразу увидел старуху, бегущую навстречу. Он хотел было укорить ее за опоздание, но не успел.