Идя к машине, он чуть не заложил руки за спину.
…Они ехали по огнистым улицам, потом пересекли мост и помчались по загородному шоссе, рассекая темноту фарами. "Как же я не догадался, что он задумал? И никто не узнает, где могилка моя", — с тоской думал сторож, сидя на заднем сиденье и глядя, как вспыхивают в свете фар дорожные знаки.
— Кстати, — сказал опер, — познакомься, мой шофер тоже вертолетчик. Училище-то разогнали, я ему работу дал. Капитан, между прочим…
— Летчик? — спросил Х., стараясь говорить мужественным голосом.
— Аошник я, — равнодушно ответил шофер, сворачивая с шоссе на лесную дорогу.
"Встретишь аошника — убей его", — вспомнил Х. аэродромную поговорку. — Народная мудрость не врет, — подумал он, глядя на мощный затылок молчаливого шофера, — не ты его, так он тебя".
— Что-то далековата банька, — сказал он, скребя пальцем черное стекло.
— Так не городская же! — хохотнул опер. — На озере она, хорошее местечко, тихое… Да не ссы, обратно с ветерком доставим!
"Неужели так бывает? — думал сторож Х., вытирая потеющие ладони о штаны. — Из-за одних подозрений, бездоказательно, возьмут и утопят как котенка. И это притом, что у меня столько недоконченных великих дел! А они потом попарятся, выпьют, закусят и продолжат их совершенно никчемную жизнь. И никто не узнает, куда я пропал, свидетелей-то не было. Нет, нельзя идти на заклание как теленок. Надо бежать. Пока изображаем неведение, а на месте сориентируюсь".
Машина качалась на ухабах, дорога петляла среди сосен. Ездоки молчали, глядя вперед. "Вот он, второй случай из трактата, — думал сторож. — Бог говорит — я есть, и сейчас воздам тебе за прелюбодеяние".
— Ты же доказывал, что меня нет, чтобы свободно и бессовестно предаваться греху, — говорил бог, толкая сторожа в бок. — А теперь что думаешь?
— А что тут думать, — отвечал сторож. — Признаю свою ошибку. И в самом деле, зачем они мне нужны? Глупо из-за этого вот так бесславно сгинуть. Только сейчас понял весь абсурд и неравновесность. Давай договоримся — я больше пальцем их не трогаю, — хотя, признаюсь, это будет трудно! — и просто сижу и пишу. Мне нужно написать роман, закончить разработку научной системы хиромантии и астрологии, и доделать единую физическую картину мира. Ты же знаешь, кроме меня этого никто не сделает. Я уже близок к разгадке. Тебе это в первую очередь нужно — познать бога полностью могут только его части…
— А вот и нет, — сказал бог. — Сам знаешь, я абсолютно равнодушен, мне вообще по барабану, что ты там пишешь. И когда появится единая картина мира — тысячелетием раньше, тысячелетием позже — мне это — как там по-английски? — мне это возле птицы. И потом, веры тебе никакой нет. Ты меня сколько раз просил помочь, обещал, что верить будешь — и что? Только выкарабкаешься, и опять за свое. Сам теперь выкручивайся…
И бог, дав ему дружеский, но ехидный подзатыльник, исчез. По всей видимости, ему было все равно — жив сторож или мертв.
Сторож открыл глаза. Машина стояла возле какой-то освещенной изнутри будки.
— Сидите, я сейчас, — сказал опер, вылез и вошел в будку. Вернулся с тремя девицами. — Не дергайся, — сказал он сторожу, — за все уплачено.
Девицы утолкались на заднее сиденье, вмяв сторожа в дверь, и машина покатила вниз, к озеру. Сторож немного повеселел — столько свидетелей на дело не берут. Может, все ограничится мордобитием? Хотя, менты, они хитрые, мало ли какой план разработал этот психопат…
На берегу стоял большой деревянный терем. На первом этаже была парилка, мойка и несколько тесных кабинок с деревянными полками — но, судя по царящей в них прохладе и запаху спортзала, явно не для парных забав.
— Ебом пахнет! — потянув носом, повеселел мрачный шофер.
Посидели в парилке, быстро помылись, и, завернувшись в простыни, поднялись на второй этаж. Там их ждал стол и лавки. Тут же в углу на подставке притулился телефон. Опер привычно снял трубку и заказал салаты и люля-кебаб. Все было принесено вежливым юношей.
После третьей рюмки, глядя на добрые лица друзей, сторож расслабился. Он даже начал шутить с девицами. Две были слегка потасканы и сильно накрашены, но третья, совсем молоденькая, была свежа и особенно хохотлива.
— А наш друг, — сказал опер, — между прочим, массажист, чтобы вы знали. И сделает массаж, кому захочет, прямо щас. Кто хочет?
"Погоди! — хотел сказать массажист. — Как это — кто захочет? Ты же сказал — кому я захочу!".
— Я хочу! — подпрыгнула самая молодая. — Можно?
— Конечно, — кивнул сторож, думая с облегчением, что хоть в этом повезло сегодня.