Было жаркое лето, он ходил в черных очках, злой и нервный. Так прошел месяц - окулист поликлиники, кроме альбуцида и гидрокортизоновой мази, ничего не могла предложить. Он даже проверился у дерматовенеролога, сдал все анализы, но был чист. А однажды к нему на массаж записалась соседка ведьмы по дому. Она-то и открыла ему глаза.
- Кончились у нее ячмени, - сказала соседка. - Как только она по совету какой-то бабки походила по знакомым и пожаловалась, тут же и кончились.
Он рассвирепел. Значит, это была подстава?!
- Ну, все, теперь тебе не поздоровится, самка сименола, - пробормотал он. - И это за все хорошее вот так отплатить? Значит, у меня развязаны руки!
Он взял ржавую иголку, нашептал на нее тетрадную инструкцию по сильному проклятию, и в субботу, когда летний город опустел, пошел по адресу, записанному в журнале пациентов.
Когда он приблизился к ее дому, из подворотни вдруг выскочил маленький черный пудель и со злобным лаем понесся ему навстречу. Кроме массажиста Х. на улице никого не было. "Точно, дьявольщина!", - подумал он, присел и схватил камень. Пудель на бегу развернулся и умчался в подворотню. С камнем наперевес массажист осторожно вошел во двор. Никого. Он поднялся на третий этаж, сверил номер квартиры с запиской, достал из спичечного коробка заговоренную иголку и сунул ее по самое ушко в дерматиновую обивку двери. Пошептал, поводил безымянным пальцем, плюнул три раза и ушел.
Проснувшись на следующее утро, он проморгался и почувствовал, что ячмени пошли на спад. К вечеру от них остались только красные пятнышки.
- Вот что крест животворящий делает! - танцевал массажист Х. перед массажистом У., размахивая черными, уже ненужными очками. - Теперь бы еще узнать, вернулись ли эти гаденыши к своей хозяйке.
Хозяйка пришла через две недели. Без очков и без макияжа, но в черном платке.
- Окулист сказал, что я слишком мажу глаза, - сказала она. - От этого ячмени и были. Но все в этом мире не бесплатно дается. Мама с папой умерли - с промежутком в неделю. Хоть и болели давно, все равно неожиданно...
Массажист Х., держащий фигу в кармане, открыл рот.
- Когда? - спросил он.
- На прошлой неделе. Вот, траур ношу. Но с другой стороны, теперь я богатая невеста, доктор.
- Позд... В смысле, сочувствую, - сказал массажист Х. - Желаю вам найти хорошего мужа. А меня пациент ждет, извините...
- Нихера себе, - сказал массажист У., когда она ушла. - Это получается, ты их убил? Нельзя этим заниматься, если последствия не просчитал.
- Почему я? - заорал массажист Х. - Она сама мечтала об этом! Наверное, рикошетом от нее... И вообще, херня все это, совпадение!
- Не знаю, не знаю, - сказал массажист У. - Но будь с этим осторожнее...
ДЕВОЧКА И СМЕРТЬ
Люди - существа суеверные. Несмотря на то, что большая часть охвачена тремя-четырьмя монотеистическими религиями, люди все равно верят в домовых, чертей, леших, астрологию, хиромантию, - такой языческий коктейль, который веками заинтересованные в единовластии особи пытаются вылить и заменить на чистое и однородное. Не получается. Тот же Христос остается одним из компонентов язычества. Человек никак не может разобраться с тем, как проявляет себя Невидимый, кто он на самом деле, в каком мире мы живем - светлом или темном. Это далеко не решенный вопрос, и его нерешенность иллюстрирует эта история, которую нельзя назвать забавной в светлом мире, но парадокс в том, что в светлом мире она бы просто не случилась...
- А можно я к вам внучку приведу, доктор? - сказала пожилая пациентка. - Упала с велосипеда, теперь ножка болит, бедро. Уже два месяца болит и все сильнее...
Она привела девочку 9-ти лет. Хорошую, веселую мальвину. Пока массажист Х. делал массаж бабушке, девочка рисовала фломастерами яркие картинки. Потом он осмотрел ее ножку, шутя и щекоча. Она смеялась. Ее паховые лимфоузлы были увеличены, это насторожило. И кожа была странного, не детского, сероватого оттенка, уже знакомого массажисту.
- Знаете, - сказал он бабушке, - вы сводите ее к хирургу, сделайте рентген, а потом онкологу покажите. На всякий случай. Или даже сначала онкологу. Может, конечно, просто ушиб кости, но я не вижу ничего серьезного в этом плане. Беспокоят лимфоузлы, и лучше перестраховаться...
- Да, все на бабушку легло, - сказала она. - Мама-то совсем ребенка забросила - второй раз замуж вышла, сейчас беременная от этого мужика.
- А какой срок? - спросил массажист Х., смутно чувствуя, что это почему-то важно.
- Да два месяца.
- И внучка упала два месяца назад... - задумчиво сказал он.
Когда бабушка с девочкой ушли, массажист Х., рисуя на бумаге круг, сказал массажисту У.: