— Тоймена? — снова пожимаю я плечами. — Ойо мертв, показания на эту тему я уже давал.
Причем давал их очень аккуратно, ведь это я сам прикончил Ойо.
— Да, я знаю, но речь о новых убийствах.
Глава 3
Происшествие
— Они нашли новые захоронения? — спрашиваю я. Я более чем уверен, что, кроме Лос-Анджелеса и Атланты, у него были еще логова в штатах на северо-западе страны.
— Нет, — отвечает Николсон. — Я о том, что произошло здесь, в Атланте. Вы что, новости не смотрите?
— Нет, последние дни как-то немного выпал из жизни. Вы хотите сказать, что были новые убийства? Уже после смерти Ойо?
— Да, но не поймите меня неправильно, мы не считаем, что это он, — Николсон издает нервный смешок. — Это было бы уже слишком. Но они произошли на том участке за городом, который вы нашли.
— Заброшенный сад у церковного лагеря?
Николсон кивает.
— Он самый. Там работала команда криминалистов после того, как мы нашли еще один слой останков.
— Снова дети, — вздыхает Джиллиан.
Ей так же тяжело от всей этой истории, как мне. Особенно после того, как я поделился с ней воспоминаниями, от которых не сплю по ночам.
— Так речь о более старых убийствах?
Николсон отрицательно качает головой.
— Два криминалиста убиты, один пропал без вести.
— Убиты? Как?
— Один зарезан, у другого на голове многочисленные следы от ударов тяжелым тупым предметом.
Кажется, Николсон говорит предельно искренне и по-настоящему переживает из-за этого происшествия. Он явно знал погибших, может быть, не лично, но по крайней мере имена были ему знакомы. Это всегда особенно тяжело.
— А третий?
— Дэниел Маркус. Мы боимся, что его могли похитить. Среди следов, обнаруженных на месте преступления, есть его кровь.
— Похитили? — переспрашиваю я, намекая, что в подавляющем большинстве подобных случаев пропавший и есть убийца. Я не уверен до конца, что сейчас происходит — агент Николсон сознательно умалчивает о чем-то или просто не может смириться с мыслью, что третий криминалист — наиболее вероятный подозреваемый.
— На данный момент это основная версия. Маркус никогда не проявлял агрессии, да и в досье у него ни одного «красного флажка», если вы об этом. Самый настоящий «хороший парень».
— Это все очень трагично, но почему вы решили связаться со мной? Ваши криминалисты и сами более чем способны разобраться в этом деле.
Он беспокойно оглядывается и останавливает взгляд на Джиллиан.
— А мы не могли бы поговорить не здесь? Например, в офисе ФБР?
— У меня самолет через сорок минут. И я хотел бы провести их со своей девушкой, которая улетает на неделю. Если вам нужно что-то мне сказать, то здесь и сейчас самое время.
— Хорошо, но, пожалуйста, строго между нами. Были и еще происшествия, связанные с сотрудниками, работавшими на том месте преступления. Жена одного из сотрудников в коме после жесточайшего избиения, и мы даже не знаем, кого подозревать.
— И вы думаете, что эти случаи связаны?
— Все они работали на месте убийств Тоймена, когда нашли слой старых останков. А после этого начали появляться странные штуки.
— Странные штуки?
— Глиняные фигурки, кости животных, другие предметы, которые принято ассоциировать с черной магией.
— Ойо практиковал магические ритуалы, так что ничего странного. Там должно быть полно артефактов.
— Да, но некоторые из них были оставлены на месте преступления совсем недавно.
— Тоже ничего необычного. Места известных преступлений привлекают массу странных личностей.
— Вы правы, но сотрудники ФБР обычно не начинают погибать при странных обстоятельствах один за другим, как разорители египетских пирамид.
— Это легенда. На самом деле все, кто вскрывал, исследовал или грабил пирамиды и гробницы, жили примерно столько же, сколько их современники. — Я чувствую, как Джиллиан сжимает под столом мою руку. — Но я, кажется, понял, о чем вы. Люди напуганы.
— Именно. И я вот сейчас не уверен, что атмосфера в агентстве располагает к объективному подходу и холодному анализу. К нам уже присылали агентов из Вашингтона, и ничего хорошего из этого не вышло.
— А от меня-то вы чего хотите?
— Чтобы вы сказали, что обо всем этом думаете. Может, вы заметите что-то, неизвестное нам. Сейчас мы пытаемся найти Маркуса. На данный момент — это важнейшая задача. Если он еще жив…
Николсон явно хорошо владеет своими эмоциями, и в голове у него наверняка намного больше мыслей и чувств, чем он сейчас демонстрирует. Но я не могу понять, что именно он скрывает: что Маркус — подозреваемый, или что на самом деле существует совершенно другая версия развития событий.