Злой Демон Декарта был способом описания, но может ли в действительности существовать такая штука, и возможно ли, что мы живем в его власти? Можно отметить забавный момент о виртуальной реальности, связывающей умы людей, такой, как в фильме “Матрица”: что мы, вероятно, спустя несколько десятков лет со времени написания этой книги, будем способны передавать цифровую реальность прямо в живой человеческий мозг. Возможно через тридцать или сорок лет обладающие сознанием существа смогу переживать реальности с полноценным набором ощущений, даже не зная, что на самом деле они являются просто бестелесными мозгами, живущими заранее записанные или симулированные компьютером жизни.
Но откуда компьютер получал бы актуальные исходные материалы для воссоздания искусственных реальностей? Возможно из десятилетий цифровых записей, сделанных до изобретения подобной технологии. То есть прямо сейчас, когда я это пишу, мы живем в узкой полоске времени, из которого будет собрана информация для компиляции искусственных реальностей. Ум-приёмник, живущий внутри этой связывающей человеческие умы технологии, не мог бы жить в более раннем мире, в котором не было технологии цифровой записи, или в более поздний период, в котором подобные технологии связывания умов хорошо всем знакомы и не смогли бы никого обмануть, - но только в нашем собственном небольшом отрезке времени. Есть только ограниченное окно времени, в котором можно собрать сенсорные элементы для воссоздания реальности, и мы живем в нём.
Это означает, что информационная база реальности может быть скомпилирована и стать ядром исходного материала для всех приёмников подобных сетей навсегда; даже спустя тысячелетия и позже в будущем. С точки зрения технологически развивающегося общества, наш период времени, прямо сейчас, один единственный оптимальный момент для сбора исходных данных о людях. Любой ум-приёмник обнаружит себя живущим в первой половине двадцать первого века.
И кто бы стал жаловаться на то, что он - ум-приёмник? Не вы, и как уже должно быть ясно к этому моменту, мы говорим именно о вас. Что именно вам случилось обнаружить себя живущим именно в этот период времени - тот самый период, который обеспечит исходные данные для общечеловеческой искусственной реальности, - не слишком ли много совпадений, чтобы игнорировать их? То, что вы называете планетой Земля, возможно, было уничтожено вечность тому назад, а ваша аналоговая жизнь, возможно, с самого начала было цифровой.
В этом свете возможно, что ваши мысли и воспоминания - не ваши, и что вы не тот, кто, что, когда и где вы думаете вы есть. Вы можете не быть тем видом, которым себя считаете, и вы можете вообще не иметь органической основы. Вы, возможно, никогда не осуществляли акт свободной воли, или не думали свою собственную мысль. Возможно, это не вы читаете эти слова и отвергаете эту идею, может, это делает ваш оригинал. Может, никакого “вас” и нет.
Наиболее вероятный сценарий не таков, как в “Матрице”, где каждый ум - это отдельный человек, обитающий в общей генерируемой компьютером среде. С точки зрения IT, это ужасный и бессмысленный компьютерный кошмар. Намного проще просто запустить файл и включить проигрывание, и таким образом множество умов будут проживать одну и ту же жизнь. В этом сценарии, вы один из бесчисленных умов, живущих точно такую же жизнь, которую вы живете сейчас, каждый уверен, что он уникальный индивидуум, и каждый является одной и той же личность - вами. Это наиболее правдоподобный сценарий. У вас нет тела, только мозг, и вместо спинного мозга и сенсорных рецепторов, проецирующих внешний мир на ваш внутренний экран, у вас есть кабель, соединяющий вас с медаиплеером; цифровая версия Декартовского Злого Демона.
По мнению некоторых, это не просто возможно, но и вероятно. Оксфордский профессор философии Ник Востром в статье “Живете ли вы в компьютерном симуляторе?” заключает, что одна из трех возможностей должна иметь место:
1. Люди не проживут достаточно долго, чтобы изобрести и запустить симулятор предыдущих поколений.
2. Даже если они сделают это, они могут решить не делать этого.
3. Если не первое или второе, тогда любое существо с нашим общим набором жизненного опыта почти наверняка живет в симуляторе.
Востром утверждает:
Если мы живем в симуляторе, тогда космос, который мы наблюдаем, это только крошечный кусочек всей совокупность физического бытия. Физические законы во вселенной, где расположен компьютер, на котором запущен симулятор, может иметь а может и не иметь сходства с физическими законами мира, который мы наблюдаем. Несмотря на то, что мир, который мы видим, в каком-то смысле “реальный”, он не расположен на фундаментальном уровне реальности.