К моменту смерти Августа в 14 году н. э. [1]2 Римская империя превратилась в самую значительную политическую и военную державу древнего мира.
И в немалой степени ошеломляющему процветанию Рима способствовала его веротерпимость. Римляне прибегали к преследованиям, только когда это было абсолютно необходимо, к примеру, когда потребовалось положить конец подозрительному варварству друидов и активизации деятельности христиан.
Первые преследования христиан датируются временем правления императора Нерона, который после знаменитого пожара, едва не уничтожившего весь Рим, обвинил в поджоге христиан. Начавшиеся в тот момент преследования христиан носили не массовый характер и велись, если можно так сказать, вполсилы.
Только когда в III веке к власти пришел Траян Деций, преследования христиан начали набирать силу. В разные концы империи полетели императорские приказы о начале полномасштабных гонений на христиан.
Своего пика преследования христиан достигли во время правления Диоклетиана на востоке и Максимилиана на западе империи. Именно в это время началась настоящая охота на христиан. Хотя большинство историков сходятся во мнении, что гонения на христиан происходили вследствие непонимания существа христианства, дело, как утверждают сторонники более прагматического подхода, кроется совсем в другом.
К концу III столетия Римская империя в политическом и военном отношениях начала приходить в упадок. Со всех сторон на Рим наседали его соседи, более воинственные и организованные. Изнеженные, малоуправляемые, погрязшие в роскоши, безделье и неге римские граждане почувствовали дискомфорт и начали роптать. Императору требовалось в срочном порядке отвлечь внимание своих граждан от забот по улучшению государственной власти. Чиновники бросились выискивать для них подходящее занятие и быстро нашли его. Собственно говоря, искать его долго не пришлось, машина по истреблению христиан уже была запущена, только зависела она от способности рабов сотрудничать в захватывающем процессе.
В III веке римские рабы находились в состоянии перманентного недовольства невыносимыми условиями жизни и поведением своих хозяев и, к горькому сожалению последних, частенько поднимали бунты. Императоры же отчетливо понимали, что любой народ, в том числе и римляне, остро нуждается в массовых развлечениях, ибо таким образом выплескивает свое недовольство. Граждане Рима, не имевшие развлечений, нередко выходили на улицы и громили все, что попадало им под руки. Начались беспорядки, грозившие вылиться в крупные бунты. Вот тогда на алтарь тяги к зрелищам и была брошена новая жертва — христиане, количество которых в Риме было просто огромным.
Убийство христиан, как уже упоминалось, имело исключительно практическую цель — их горящими телами освещались ночные улицы Рима. На некоторое время римляне успокоились, получив захватывающее развлечение. Гонения на христиан продолжались все III столетие, и только с приходом к власти императора Константина христианство было легализовано, а преследования прекратились.
ПРОВОКАЦИИ, РЕЖИССЕРОМ КОТОРЫХ БЫЛ ГИТЛЕР
Взлет Гитлера к вершинам власти может служить примером того, как путем умелой манипуляции осуществлялись и развивались события, вся цепь которых была направлена на достижение поставленных целей. В этом смысле поджог Рейхстага 27 февраля 1933 года — блестящий образец политической деятельности Гитлера. Кто осуществил поджог — неизвестно и поныне, но нацисты сориентировались мгновенно, использовав инцидент в свою пользу. Заявив, что поджог — дело рук левых, стремящихся подорвать устои власти и стабильность в обществе, Гитлер убедил, президента Гинденбурга подписать пресловутый декрет «о защите народа и государства». Таким образом государство получило возможность «во имя общественной безопасности» по своему усмотрению использовать имеющуюся в его руках власть. Был немедленно ужесточен уголовный кодекс в части расширения сферы применения смертной казни.
Для противодействия угрожавшему Германии «кризису» Гитлер предложил серию программ, отметив, что главным их пунктом является централизация в руках правительства всей полноты государственной власти. В 1933 году появился «Акт о расширении прав и полномочий», которым на центральное правительство возлагалась полная ответственность за законотворческую деятельность. Отныне Гитлер получал неограниченные возможности по утверждению и введению в действие новых законов. Строго говоря, вся политика государства зависела теперь от его единоличного решения. Так из канцлера Гитлер превратился в диктатора. Гитлер выступил с обещанием, в котором говорил, что «правительство будет максимально использовать свою власть, поскольку необходимо принять некоторые жизненно важные меры». Однако очень скоро немцы увидели, как данные Гитлером заверения превращаются в пустые слова.
7 ноября 1938 года еврей Герцель Гриншпан, беженец из Германии, застрелил в Париже представителя немецкого правительства. Тут же в ночь на 8 ноября нацисты ответили на акцию Гриншпана резней, получившей впоследствии название «ночь разбитых стекол». [1]3
Толпы фашистов бросились громить синагоги и еврейские кварталы, убивая их обитателей. С того дня каждый, кто хоть как-то выражал антипатию нацистам, сразу же получал ярлык «еврейского прихвостня» и в соответствии с законами рейха считался уголовным преступником со всеми вытекающими отсюда малоприятными последствиями.
РЕНН-ЛЕ-ШАТО
Появление в 1982 году «Священной крови и Грааля» вызвало волну споров во всем западном мире. Обнаружение Генри Линкольном неразгаданных тайн, окружающих крошечную деревушку Ренн-ле-Шато во Франции, открыло возможность существования обширной паутины заговора, уходящего своими корнями в глубь веков, ко времени рождения самого Христа. Мы полагаем, что в связи с этим на всю нашу двухтысячелетнюю историю можно взглянуть теперь совершенно иначе.
Прежде всего первая из тайн окружает местного приходского священника, служившего в деревушке в конце XIX века. Имя ему было Беранже Сонье. В период с 1885 по 1891 год он получал ровно столько, сколько и все остальные приходские священники, и вел довольно скромную жизнь. Долгое время Беранже лелеял мечту восстановить старую деревенскую церковь, стоявшую на древнем фундаменте, возведенном еще в VI веке. Вследствие этого церквушка пришла в полную негодность и каждую минуту грозила развалиться. Заботливый священник собрал с жителей Ренн-ле-Шато необходимую для начала работ сумму и с ревностию взялся за дело. Сначала он исследовал внутреннюю часть фундамента, где обнаружил в одной из полых колонн, поддерживающих алтарь, четыре пергаментных свитка, бережно завернутых и уложенных в деревянную трубку.
На пергаментах были сделаны какие-то странные надписи, внешне похожие на шифровку военного времени. Однако пытливый священник принялся расшифровывать их и через некоторое время преуспел в своем предприятии до такой степени, что начал понимать содержание. Наиболее ясным оказался второй пергамент, где было написано следующее: ДАГОБЕРУ II И СИОНУ ПРИНАДЛЕЖИТ ЭТО СОКРОВИЩЕ, И ВОТ ОН ЛЕЖИТ МЕРТВ. Сонье, хотя и не понимал, что он, собственно, обнаружил, догадывался, что его находка имеет определенную важность, и, подхватив ее, немедленно отправился в Париж. Что случилось в столице, никому не известно, имеются лишь свидетельства, что скромного приходского священника совершенно неожиданно для него самого принимали в самых высоких церковных кругах. А после неожиданной поездки падре в Париж над его находкой начал сгущаться туман таинственности. К примеру, Линкольн говорит, что вскоре у Сонье появились немалые средства. К 1917 году, к концу своей жизни, приходской священник успел потратить неизвестно откуда взявшиеся у него несколько миллионов франков, причем большую часть денег он истратил самым странным образом. Церковь была восстановлена, но весьма необычно. Над входом в нее появилась загадочная надпись: «TERRIBLIIS EST LOCUS ISTE» («СТРАШНО МЕСТО СИЕ»). На стенах церкви появились фрески, совершенно отличные от принятых по канону. Более того, сюжеты их разительно отличались от библейских. Например, в девятой сцене Страстей Христовых [1]4, повествующей о положении Христа во гроб, все действо происходит на фоне полной луны.
12
Август (до 27 года до н. э. Октавиан) родился в 63 году до н. э., римский император с 27 года до н. э. Внучатый племянник Цезаря, усыновленный им в завещании. Автократический режим Августа именовался принципатом, поскольку сам император называл себя принцепсом (от лат. princeps), первым гражданином. Блестящий полководец и правитель, неутомимый реформатор, он принес греко-римскому миру долгие годы спокойствия и благоденствия.
13
Название, традиционное для англоязычных стран. На самом же деле операция «Krystallnacht» (нем.) переводится как «хрустальная ночь».
14
Страсти Христовы, или Крестный Путь, — серия из 14 сюжетов, основанных на евангельской истории страданий и смерти Христа, начиная от обвинений, предъявленных Христу Понтием Пилатом, до погребения. 1. Иисус приговаривается к смерти. 2. Иисуса заставляют нести крест на Голгофу. 3. Иисус падает в первый раз. 4. Иисус встречает Свою Матерь. 5. Симона Киринеянина заставляют нести крест. 6. Вероника обтирает лицо Иисуса. 7. Иисус падает во второй раз. 8. Жены иерусалимские плачут над Иисусом. 9. Иисус падает в третий раз. 10. С Иисуса срывают одежды. И. Иисуса прибивают к кресту. 12. Иисус умирает на кресте. 13. Тело Иисуса снимают с креста. 14. Тело Иисуса переносят в гробницу).