Правильно или нет, я отправляю его.
Думаю, тебе стоит остаться и хорошо провести время. Портер и Лукас помогут тебе в этом.
Добавляю имя Портера в сообщение, чтобы казалось более достоверным.
С Портером я еще не разговаривала, но вот Лукас довольно милый.
Милый.
Я запомню это.
Как бы ответил Стаут? Предполагаю, он бы сказал, что я хороший парень, но это думаю будет неправильным выставлять себя в хорошем свете перед ней.
Дай знать, если они плохо будут к тебе относиться. Я надеру им задницы.
Это похоже на братский ответ.
Непременно. Позвони, когда сможешь. Скучаю. Люблю.
Отлично. Она заканчивает наш диалог.
Окей. Тоже люблю. Хорошо проведи время.
Я чувствую себя странно каждый раз, когда пишу «люблю тебя».
Я ненадолго могу оставить дела на Молли.
- Эй, Молли. Я отойду от палатки на пару минут. Буду за столиком у деревьев. Если вдруг понадоблюсь, напиши мне смску.
- Конечно. Я позову тебя.
- Спасибо.
Направившись в сторону Лоуренс, я вижу, что Портер сидит с ней. Будет хреново, если он переделает мою историю о Стауте. Ему нужно было сначала поговорить со мной, прежде чем разговаривать с ней, чтобы не облажаться.
Я кладу руку на плечо Портера.
- Эй, мужик. Ты должен работать, а не тусоваться с симпатичной девушкой.
- Здесь необычная симпатичная девушка.
Полностью согласен с ним.
Не знаю, что сказал Портер, но мне нужно рассказать ему, что я уже рассказал Лоуренс.
Блин. Нам нужно было придумать эту ложь вместе, поскольку мы оба в этом замешаны.
- Блин, жаль, что Стаут уехал в Мемфис к другу, чтобы поддержать его.
- Все это так странно, Портер. Я никогда не слышала, чтобы он упоминал о друге из Мемфиса. Ты знаешь, кого он поехал проведать?
Портер внимательно смотрит на меня, потом на нее.
- Это Райли, один из братства с колледжа Алабамы. Бедняга не справляется. Стаут...волновался, поэтому поехал проверить его.
Хорошая работа, Портер.
- Думаю, он понимает через что проходит его друг, из-за того, что произошло с Иден. Черт, эта женщина ужасно поступила с моим братом.
Лоуренс и половины истории не знает. Последствия этого разрыва отправили Стаута в трехмесячную воронку вечеринок. Он никогда не сделал бы ничего подобного до разрыва с Иден.
Портер хихикает.
- Услышал что-то смешное?
- Кузен Иден управляет одним из грузовиков нашей доставки. Я видел его на этой неделе, и он сказал, что мужчина, с которым она изменила Стауту, бросил ее ради кого-то другого.
Лоуренс кивает.
- Все, что происходит в жизни - это вопрос причины и следствия. Сегодня она страдает за то, что сделала вчера. Теперь она наверняка поняла, как ей было хорошо с моим братом. Он хорошо к ней относился, поэтому я переживаю, вдруг она попытается вернуть его.
Стаут не дурак. Он осознал, какой ущерб нанесло ее предательство.
- Не думаю. Он усвоил урок Иден.
- Ты встречаешься с кем-нибудь? - спрашивает Портер.
Нет. Она одинока. И ей это нравится. Делает, что хочет и то, что любит. Так же, как и я.
- Неа. Свободна, как птица в полете.
Я слышал, как Лоуренс говорила Стауту, что у нее никого нет и ей это нравится, но выражение ее лица говорит об обратом.
- Трудно представить, чтобы ты думала иначе.
Портер наживаем кнопку на своем телефоне.
- Уже почти три. Мне нужно бежать, но мы обязательно должны увидеться позже. Уже прошло так много времени с тех пор, как мы тусили вместе в последний раз.
Я буду третьим лишним, если не вставлю свое слово.
- Нужно поужинать.
Портер хмурится.
- Сегодня я не могу. Я договорился встретиться с Перри из Yankee Brewery.
Это не разбивает мое сердце.
- Очень жаль. Надеюсь, мы сможем найти немного времени, чтобы потусоваться вместе, прежде чем я вернусь домой.
- Когда ты возвращаешься?
Лоуренс смотрит на меня, прежде чем ответить.
- В понедельник утром.
- Мы обязательно встретимся завтра.
Я удивлен тому, что Портер не упустил возможность провести время с Лоуренс. У меня складывается впечатление, что он имеет виды на нее. А может и нет.
Лоуренс выдавливает из себя улыбку.
- Что это?
- Этот фестиваль снова собрал всех вместе, чтобы хорошо провести время, так что у тебя нет планов на ужин?
- Кто сказал, что нет?
Конечно у меня есть планы, но они всегда могут поменяться.
Я не вижу ее глаз, но подозреваю, что они сузились.
- Не говори мне, что ты продинамил кто-то, чтобы составить мне компанию.
- Ладно. Я не скажу.
Она глубоко вдыхает и громко выдыхает.
- Лукас, это заставляет меня чувствовать себя ужасно. Я не могу позволить тебе сделать это.
- Это групповое дело с другими пивоваренными заводами. Ничего страшного. Я вижусь с ними все время, поэтому они не будут скучать по мне. Обещаю.
- Уверен?
- Конечно.
- Спасибо. Ты очень милый.
Неправильно.
Я совершенно далек от этого.
- Пожалуйста. Не хочешь еще пива?
Она качает головой.
- Не сейчас. Может быть, позже.
Я не хочу снова оставлять ее одну, но у меня есть работа, которую я должен сделать.
- Мне нужно прогуляться и посветить лицом.
Она машет рукой в мою сторону.
- Конечно.
- Должно быть это жарко, печально и скучно, как ад, но не хочешь ли ты пройтись со мной?
Бусинки пота появляются на ее лбу и над верхней губой. Ее очки скатились по носу, открывая её глаза.
Я жуть, как хочу увидеть ее глаза. Интересно, какого они цвета.
- Я буду тянуть тебя вниз. Лучше посижу здесь. Иди и будь хозяином своего народа.
Я должен обойти шестнадцать стендов. Люди будут ждать меня, чтобы я бродил вокруг и рассказывал им обо всем.
- Меня не будет какое-то время.
- Ничего, ты делаешь свою работу.
- Мне невыносима мысль о том, что ты будешь сидеть здесь в одиночестве.
- Я возьму еще пива и понаблюдаю за людьми. Думаю, будет что-нибудь интересное. Ведь это же пивной фестиваль. Скоро кто-нибудь обязательно начнет вести себя, как дурак.
Она такая простая. И смешная.
- Ладно. Вернусь, как только закончу.
Она кладет ноги на соседний стул.
- Не торопись. Все в порядке.
***
Я был занят гораздо дольше, чем планировал. Почти два часа. Лоуренс наверняка надоело сидеть без дела, ожидая меня.
Дерьмо. Она ушла. Надеюсь, она не передумает провести время со мной.
Я сканирую толпу в поисках русого хвостика. Много хвостиков, но ни один не принадлежать ей. Мои глаза ищут ее разрезную красную майку с эмблемой Ловибонда.
Скорее всего она бросила меня.
- Такой серьезный. Кого ищешь? Может я могу тебе помочь?
Лоуренс стоит рядом со мной, делая вид, что смотрит через воображаемый бинокль на толпу людей.
- Я ценю твое предложение, но думаю, я уже нашел.
- Хорошо.
Она притворяется, что бросает что-то через плечо.
- Дерьмовые бинокли.
- Я планировал пригласить тебя на ранний ужин после того, как закончил обход, но нарвался на девушку, которая настаивала, чтобы я попробовал печенье в одной из продовольственных тележек.
- Не думаю, что можно пройти мимо, когда предлагают жареное печенье.
Она убирает выбившуюся прядь волос за ухо и наклоняет голову.
- Мы можем встретиться позже. Или я могу взять тайм аут, если ты хотел поужинать с ней вместо меня.