Брю обнимает меня и целует в макушку.
- Ты не во что меня не втягиваешь. Я добровольно иду на это.
Мы заходим в магазин, и я вижу Кристи, развалившуюся в одном из моих новых кресел.
- Это на продажу. Поднимайся.
- Здравствуй, дочь. Я так рада видеть тебя.
Глаза Кристи смотрят в сторону Брю.
- Это из-за него.
- Нет.
- Знаешь ли ты, что она сделала выбор в пользу ваших детей, вместо спасения жизни своей матери?
Она могла сказать, что угодно, только не это.
Она снова смотрит на меня.
- Какая дочь выберет смерть для своей матери?
Боже мой, да что ей надо.
- Зачем ты здесь?
- Ты не отвечаешь на мои звонки, дверь не открываешь, когда я прихожу к тебе. Мне нужно было что-то сделать, чтобы привлечь твое внимание.
- Ты не должна приближаться ко мне ближе, чем на триста ярдов. Но вот опять. Ты стоишь передо мной. Ты хочешь, чтобы я вызвала полицию?
- Давай. Вперед. Они не станут задерживать меня, потому что я – больная женщина. Им не составит труда выяснить, что я при смерти. Они выпустят меня в течении часа. Тюрьма не место для больного человека. А значит ты не сможешь держать меня подальше своим дурацким судебным ордером.
- Пожалуйста, оставь меня в покое, Кристи.
- Никогда. Оставляй свои проклятые почки себе, если хочешь, но будь готова дорого заплатить за это. Я превращу твою жизнь в ад. В такой же, как у меня.
В том, что она говорит, нет никакого смысла. Она винит меня во всем, что происходит в ее жизни, но я не виновата.
Я указываю в сторону двери.
- Убирайся. Сейчас же.
- А ты заставь.
Лицо Кристи принимает выражение, которое я видела тысячу раз.
Чистое зло.
- Вунтер, возьми ключи от входной двери.
Брю движется в сторону Кристи и хватает ее с обеих сторон со спины.
- Когда я вышвырну ее задницу, ты закроешь дверь.
- Убери свои руки от меня. Я больна.
Я бегу за Брю к входной двери.
- Да, ты больная на всю голову. Для таких людей, как ты, есть специальное место.
Кристи бьет затылком по лицу Брю и из его носа, мгновенно начинает течь кровь. Он фыркает и качает головой.
- Открой дверь.
Кристи поднимает ноги, задевая полку с маслами, опрокидывая ее вниз.
- Это нападение. Я подам в суд.
Брю выталкивает ее за дверь, быстро захлопывает дверь и поворачивает засов.
- О, мой Бог. Она слетела с катушек.
Брю вытирает свой нос и запрокидывает голову вверх.
- Вот черт!
- С тобой все в порядке?
- Да, - стонет он.
Я знаю, это больно.
Я беру его за руку и веду в ванную.
- Мне так жаль.
Даже в подсобке магазина слышно, как Кристи стучит в дверь.
- Она чертовски больная женщина.
- Ло, мне вызвать полицию? – спрашивает Вунтер.
Брю хватает меня за запястье, когда я осматриваю его нос.
- Ты должна. Не нужно терпеть это. Эта женщина психически нестабильна, и все, что произошло, должно быть задокументировано. Она могла сделать вещи и похуже.
Я не хочу думать об этом, но он прав. Я позволила зайти этому слишком далеко.
- Позвони, Вунтер.
Один из немногих наших вечеров потрачен впустую. Составление отчета о Кристи. Не так я представляла наш сегодняшний вечер.
- Мне так жаль, что мы потеряли эти драгоценные часы на разборки. Но, я рада, что ты был со мной.
Брю берет мою руку в свою и подносит к губам для поцелуя.
- Я рад, что тебе не пришлось столкнуться с этим в одиночку.
С ним я никогда не чувствую себя одинокой.
Брю дергает бровями и указывает в сторону полицейских наручников.
- Нам нужна парочка таких.
Я фыркаю, но тень улыбки касается моих губ. Я поднимаю бровь.
- Я бы не отказалась.
Он стучит себя по виску.
- Я отложу это в своей памяти. До тех пор, пока не придумаю способы импровизации.
И это именно то, что мы делаем.
***
Еще одни выходные с Брю подошли к концу. Сейчас, все вернулось в игру в ожидание. Снова.
Я так рада, что он был со мной прошлой ночью, когда Кристи сходила с ума. Несмотря на то, что мне тридцать один, я чувствую себя сломленным, уязвимым ребенком, когда Кристи находится рядом. Когда она вчера сходила с ума, я почувствовала, что что-то внутри меня треснуло. Но тем не менее, нельзя отрицать того, насколько спокойно мне было рядом с Брю. Он не только физически был рядом со мной, но и эмоционально.
Он становится всем для меня. Моим миром.
Все мои дни, за исключением дней, проведенных с ним, заполнены работой. Когда я не в магазине, я помогаю в приюте для животных или реставрирую старую мебель.
Для меня это не работа. Мне просто очень нравится процесс. Это как терапия. Взять что-то старое и сделать из него что-то новое. Вроде меня.
Я редко провожу вечера в одиночестве. Я всегда ужинаю с родителями или с Айви и Келси. Мое свободное время заполнено друзьями и семьей. Но без Брю я чувствую себя пустой.
Я говорила, что мне не нужен мужчина, чтобы чувствовать себя целой. И так оно и было. Но будь я проклята, если не чувствую, что каждый раз, когда он уходит, он забирает кусочек меня с собой.
Я прислоняюсь к входной двери и плачу. Брю находится по другую сторону, может быть, все еще стоит в коридоре и ждет лифт. Я не пошла с ним, как обычно это делаю, потому что почувствовала, что накатывают слезы. Я не хочу, чтобы он видел, как я плачу.
Говорить пока, с каждым разом становится все труднее.
Я не могу это терпеть. Слезы или нет, мне нужно еще одно мгновение с ним.
Я открываю дверь и бегу по коридору, чтобы обнять его, прежде чем, он войдет в лифт.
- Еще один поцелуй.
Он роняет сумку на пол и тянется ко мне. Схватив мое лицо, он обрушивает свои губы на мои. Он толкает меня к стене и заключает в свои объятия.
- Я ненавижу уезжать от тебя.
- Кто бы мог подумать, что с каждым разом будет все хуже и хуже.
Теперь я понимаю, что значит влюбиться.
Его губы все еще касаются моих.
- Я кое-что оставил для тебя на кровати.
Улыбка растекается по моему лицу.
- Что?
Он отодвигается и стирает слезу, скатившуюся по моей щеке.
-Увидишь.
Он оставляет последний поцелуй на моих губах.
- Увидимся через одиннадцать дней. Посмотрим, захочешь ли ты приехать в Бирмингем или встретимся где-то на полпути. Может быть в Мэконе или Атланте. Может сходим на концерт.
- Ладно.
Я посылаю ему воздушный поцелуй, когда дверь лифта начинает закрываться, а затем плетусь в свою спальню, чтобы посмотреть, что он оставил.
Сложенный лист бумаги.
«Рен, я буду скучать по тебе больше, чем когда-либо. Я тону в тебе. Надеюсь, ты чувствуешь то же самое.
Брю.»
Я читаю эти две строчки снова и снова, с каждым разом улыбаясь все больше. Я не чувствую то же самое, потому что не просто влюблена в него. Я по уши влюблена в него.
Я иду к своему столу и ищу ручку, чтобы написать свою первую любовную записку.
«Брю, я люблю тебя.
Рен.»
Три простых слова. Это все, что мне нужно сказать.
***
- Простите, что опоздала девчонки.
Ненавижу опаздывать, но это было не без оснований.
У меня был тяжелый период расставания с Брю.
- Все в порядке. Твое двадцатиминутное опоздание омрачает мое десятиминутное.
Айви не лжет. Обычно я прихожу раньше всех и жду ее и Келси.
Они заказали чай, но я в настроении для чего-то покрепче. Думаю, Просеко подойдет.
Келси приподнимает брови, когда я заканчиваю с заказом.
- Алкоголь в полдень? У кого-то либо очень хорошие, либо очень плохие новости. Но так, как ты заказала Просеко, думаю, что хорошие.