- Знаю, я могу позволить себе треть, хотя в идеале, я бы хотел купить половину, если мы сможем сбить цену.
- Как насчет пополам. Со мной?
- В моей голове другой вид партнёрства. И люди, которые понадобятся, чтобы все сработало, это ты и я.
Он достает черную, кожаную коробочку из кармана и открывает.
- Я уже знаю, что ты будешь лучшей половиной.
Брю достает кольцо из коробочки и тянется к моей руке. Он подносит ее к губам и целует.
- Когда я увидел тебя на том фестивале, я знал только одно. Ты сама красивая женщина, которую я когда-либо встречал. Но потом мне посчастливилось украсть запретный поцелуй. И я почувствовал себя живым впервые за много лет. Мир стал другим с тобой в моих объятиях.
Он держит старинное, золотое обручальное кольцо с круглым камнем по центру. Ему по меньшей мере лет пятьдесят. Как мне кажется.
- Я не буду счастлив, пока не буду просыпаться рядом с тобой, каждое утро. Будь моей женой, Рен. И матерью моих детей. И бизнес партнером.
- Дай мне подумать, - я стараюсь выглядеть серьезной, но это невозможно. Я не могу перестать улыбаться.
Все внутри меня кричит: «Да! Да! Да!»
- Я не говорю, что это будет легко. Но будет стоить того.
Он надевает кольцо на кончик моего пальца и ждет ответа.
- Все, что тебе нужно сделать, так это сказать да.
Я так сильно люблю этого человека.
- Да. Я буду твоей женой, матерью наших детей и твоим деловым партнером.
Он скользит обручальным кольцом по моему пальцу.
- Иногда, сердце не знает, чего оно хочет, пока не найдет то, что ему нужно. Ты – то, что мне нужно.
Встреча с Брю на пивном фестивале была судьбой. Отношения на расстоянии были выбором. Но влюбиться было вне нашего контроля.
Я никогда не боялась слова «разные», есть слишком много простых вещей в жизни. Любовь не должна быть одной из них.
Эпилог
Лукас Брюссард.
- Я опаздываю.
- Опаздываешь куда?
Я уже слышал эти слова от Рен два раза. Я знаю, что они означают, но я прошу её пояснить в надежде получить другой ответ.
- Мой срок. У меня задержка.
Прекрасно, блядь.
Мы прошли через это пару месяцев назад. И это не продлилось долго.
Я еще не готов.
Я хотел бы быть в восторге. Я хотел бы носить гребаную ухмылку на лице в течении дня и рассказывать всем, что я наконец стану отцом. Но я не могу. Я должен оставаться безэмоциона льным, чтобы не было так больно, если мы вдруг потеряем и этого ребенка тоже.
Я поклялся Рен, что женюсь на ней и подарю детей. Я исполнил оба обещания. Вроде.
Но все пошло не так, как планировалось.
Мы поженились почти три года назад. Месяцем позже я сделал обратную вазэктомию, поскольку мы знали, что понадобится время, чтобы полностью начать функционировать, и Рен смогла забеременеть
Потребовалось больше двух лет, но нам всё же удалось зачать ребенка естественным путем, дважды за последние шесть месяцев. Обе беременности закончились выкидышем.
И все начинается сначала.
Доктор сказал, что оба раза были случайными, и что это ничего не значит. Но мне хотелось подождать, дать ее телу больше времени. Возможно тогда у нас было бы больше шансов. Для Рен нет другого пути. Она хочет держать ребенка в своих руках.
- Ты не выглядишь счастливым, Брю.
- Мне страшно, Рен.
Нет. Я просто в ужасе. Я не хочу снова проходить через это. Потерять четвертого ребенка. Ее третьего. Это жестоко.
- Не думай о том, что что-то может пойти не так. Думай о сладком, маленьком малыше, который у нас родится, потому что на этот раз все будет как надо.
***
- Лоуренс Брюссард.
Я вырываюсь из своих мыслей, когда слышу имя своей жены.
- Это мы.
Мы идем за женщиной по коридору в смотровую.
- Доктор Николс хочет, чтобы мы сначала сделали УЗИ.
- Ура!
Рен сияет.
Такая легкомысленная и игривая. На протяжении всей беременности она была такой. С очаровательным румянцем на щеках.
Моя жена самая красивая беременная женщина.
Она тянется к моей руке.
- Подойти сюда, чтобы хорошенько всё разглядеть.
Я улыбаюсь, но это показуха. Я никогда не был так напуган.
Рен на двадцатой неделе. Середина беременности. Если с этим ребенком что-то не так, мы узнаем об этом сегодня. Прямо сейчас.
Она усаживается и ерзает ногами.
- Ой, я так волнуюсь. Прошел месяц с последнего УЗИ. Мне не терпится увидеть нашего малыша.
- Вы не поверите, какие изменения происходят между шестнадцатой и двадцатой неделями, - женщина нажимает кнопки на клавиатуре. - Сейчас я быстренько введу ваши данные, и тогда мы начнем.
Я беру руку Рен в свои. Наклоняюсь вперед и касаюсь ими своего лба, закрываю глаза и молча молюсь.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть наш малыш будет здоровым. Не думаю, что смогу пережить потерю еще одного.
- Брю, ты дрожишь.
Да. Потому что мне чертовски не по себе.
Моя работа – защищать Рен и нашего ребенка. Но сейчас я беспомощен. Мне просто нужно услышать, что у нас получилось, и наш ребенок здоров.
Женщина встряхивает тюбик и выдавливает гель на живот Рен.
Я смотрю на экран, хоть и понятия не имею, что вижу. Выглядит, как куча капель.
- Я проведу диагностику, и после мы сможем сделать забавные вещи.
Звучит успокаивающе. Не думаю, что она стала бы использовать это слово, если бы что-то было не так.
- Забавные вещи?
- Мы будет шпионить за ребенком и фотографировать. Посмотрим, мальчик это или девочка, если он или она пойдут на сотрудничество сегодня.
- Мы не хотим знать пол, - быстро говорит Рен. Она была категорична с самого начала.
- О. Мне нравится, когда родители не хотят знать. Это будет так весело.
Из компьютера издаются какие-то звуки, и картинка на экране меняется.
- Как вы думаете?
- О. Я думаю, что это мальчик. А он говорит, что не знает.
Я не могу установить пол этому маленькому человеку. Сделать это означает сделать ее реальным, а я не могу, потому что не знаю выживет он или нет. Скачущий звук эхом раздается по кабинету.
- Как хорошо бьется сердечко.
Происшествие в «Саван Сидр» вынудили меня пропустить предыдущие осмотры Рен, поэтому я слышу и вижу нашего малыша впервые. И это что-то трогает глубоко в моей груди, ощущения, которые я не испытывал очень давно.
Это мой ребенок.
- Клянусь, это самый прекрасный звук, который я когда-либо слышал. Я могу слушать его вечно.
- Ну, если вы считаете это прекрасным, тогда взгляните на это.
Я перевожу взгляд на экран и у меня перехватывает дыхание.
- Боже мой, Рен, - я смеюсь, может даже хихикаю. - Он сосет палец.
Я смотрю на экран, как загипнотизированный.
Это реально.
- Все в порядке? Он здоров?
Пожалуйста, скажи да.
Я сжимаю руку Рен, и все мое тело напрягается, пока я жду ответа. Самая длинная секунда в моей жизни.
- Все замечательно. Он или она выглядит здоровым, насколько это возможно.
Спасибо, спасибо, спасибо.
Я даже не на седьмом небе от счастья. Парю над ним.
Мы не потеряем его.
Я задыхаюсь и борюсь со слезами, пока смотрю на маленького человечка внутри моей жены. Часть меня, часть ее.
Женщина перемещает устройство, и на экране появляется идеальный кадр лица.
- Посмотри, Брю. Должно быть, это мальчик, потому что личико выглядит в точности, как твое. Минус борода.