Схватив фомку, я забил её под край багажной крышки. Получилось не особо глубоко. Ритмично надавливая на получившийся рычаг, постепенно расширяя щель и проталкивая «клюв» инструмента всё дальше, я вновь поднял взгляд на поединок двух моих врагов. Моё внимание сейчас привлёк особенно громкий треск стекла и хруст мятого металла
Всё это я слышал и раньше, пока искал инструмент. С грохотом расталкивая в сторону подворачивающиеся машины, гигант продолжал метаться по сторонам, пытаясь стряхнуть с себя противника. Но теперь он попросту подскочил и рухнул спиной на низко посаженную спортивную тачку, вдавив её капот лобовое стекло и крышу чуть ли не до уровня земли.
Перекатившись со вмятины на бок, существо неторопливо встало сначала на одно толстое колено, а потом и на обе ноги.
В это время арбитр тоже медленно приподнялся на локтях изнутри искорёженной машины. И, слегка потряс головой, сбрасывая с лица мелкие осколки. Попытавшись встать полностью, он вдруг лишь нелепо дёрнулся и вновь упал на спину. Похоже, что в смятом металле у него застряло предплечье.
Крышка чёрного багажника неожиданно поддалась и плавно поднялась, открывая мне взволнованный взгляд Алисы. Обеими руками она сжимала перед собой автомат, готовясь двинуть прикладом по возможному противнику.
Но когда она увидела мою протянутую руку, волнение сменилось на радость. И тут же вновь на испуг, когда рядом снова загрохотал искорёженный металл.
Здоровенная тварь, заметив, что её противник всё ещё находится внутри стального капкана, пнула смятую машину со всей дури. И искорёженный кузов отлетел к проломленной стене вместе с пленником. От удара человека в чёрном всё-таки выкинуло из обломков в сторону. Но теперь он, похоже не мог подняться даже с ровного асфальта. Судя по кривым конечностям, без переломов у него была только одна рука. Которой он теперь цеплялся за бордюр, пытаясь хоть немного отползти в сторону.
— И-И-И-ИМПРУ-У-У-УВД!!! — Здоровяк задрал морду в маске в небо, огласив округу своим оглушительным рёвом. И после этого грузно зашагал в сторону беспомощного арбитра.
— Твою ж... — Молот не смог сдержать эмоций при виде разъярённого гиганта и развороченных вокруг него кузовов машин. — Нахер ты нас только выпустил...
— Бежим! — В отличие от него девушка более трезво оценила обстановку. И тут же указала на карман с индикатором. — Куда? Куда показывает?!
Но вместо ответа я лишь помахал ей рукой вниз. А сам отступил на шаг в сторону и снова прижал гранатомёт к плечу...
— Алиска, уши!!! — Успел выкрикнуть Молот, прежде чем я выстрелил.
Граната ударила гигантскую тварь в мощную спину, когда до арбитра оставалось всего пара широких шагов. Слегка пошатнувшись, урод резко обернулся. И когда он вперил в меня взгляд, полный ненависти, заряд рванул где-то у него под ногами.
Поднявшись из-за капота после взрыва, Алиса убрала руки от капюшона толстовки и вместе со мной всмотрелась в рассеивающийся дым.
— Р-Р-Р-Е-Е-Е-З-ЗИ-И-И-И-И... — Рёв гигантского урода постепенно превратился в истеричный визг, когда арбитр дотянулся до его маски уцелевшей рукой и, оскалив от напряжения зубы, потянул на себя. Перебирая в воздухе толстыми обрубками своих ног, тварь билась в истерике, пытаясь отползти прочь. Но этим лишь облегчила задачу человека в чёрном. И когда кусок белесого пластика оказался зажат в чёрной перчатке отдельно от лица гиганта, тот начал начал визжать уже что-то совсем неразборчивое.
И через пару секунд его голова взорвалась с сочным плеском, разбросав по парковке ошмётки пластика, бледной кожи и белесой «манки».
В повисшей после этого оглушительной тишине послышался тихий голос Молота:
— Молчун... Ты растёшь в моих глазах. — Он попытался разглядеть меня с неудобного ракурса. — Сколько выстрелов осталось?
Я показал перед ним два пальца и сунул гранатомёт в рюкзак. И затем, подобрав фомку, не торопясь пошёл к лежащему у стены человеку. За собой я услышал мягкие шаги Алисы.
Арбитр продолжал спокойно смотреть на нас из-под насупленных сгоревших бровей. Несколько осколков оставили на его переломанных ногах широкие раны. Но было не похоже на то, что он хоть сколько-нибудь переживал по этому поводу. Единственная уцелевшая рука лишь медленно сжимала и разжимала смятый кусок пластика, словно антистрессовую игрушку.
— Зачем я вам нужен... Зачем нужен Центру... — Индикатор монотонно озвучил мои вопросы. И когда мы подошли достаточно близко, я кивнул на тело гиганта. — Как избавить мой мир от этих тварей...
Взгляд уцелевшего глаза не выражал никаких эмоций, кроме холодной решимости. Человек в чёрном упрямо хранил молчание.
Оглядев развороченную парковку, изломанные тела мемоидов, я потрогал ломиком грузное безголовое туловище. Не реагирует. Но если бы не этот чёрный молчун, чёрта с два мы бы сбежали от этой твари...
— Это он их всех перебил? — Поинтересовалась Алиса, тоже изучая последствия драки.
Я кивнул.
— Тогда... Тогда, может он всё-таки на нашей стороне? Или хотя бы против гостей...
Я вновь заглянул в глаз арбитра, надеясь на ответ. Но тот продолжал неподвижно сидеть у стены и равнодушно взирать на меня, стоически ожидая своей участи. Лишь коротко его взгляд скользнул по красно-чёрной фомке. И в этот момент на лице всё-таки дрогнула пара мышц. Будто бы он что-то в ней узнал...
— Я бы попробовал использовать на нём дурилку. — Предложил Молот. — Может тогда что-нибудь расскажет?
— Она одноразовая, не надо. Вдруг не сработает. — Помотала головой Алиса и легонько подёргала меня за рукав. — Пойдём лучше.
Показав арбитру индикатор, я снова щёлкнул кнопкой:
— Это мы оставим для тебя там, где выйдем из полосы... А меня больше не ищи... — Закинув фомку на плечо, я озвучил последнюю мысль перед уходом. — Следующий раз будет последним.
Глава 23. Детектор лжи
После того, как я по новой сформулировал запрос для индикатора — так, чтобы дорога из полосы была не только без арбитров, но и без других опасностей — обратный путь занимал гораздо дольше времени. Дополнительно Алиса ещё на всякий случай уточнила, что выйти мы хотим со стороны Балашихи, а не Королёва или Мытищ. Но направление, указанное на экране, после этого не изменилось.
На часах девушки было уже около семи утра, когда мы всё ещё топали по лесным тропинкам, асфальтовым просёлкам и каким-то козьим тропам вдоль торфяных болот Яузы.
Однако, если не считать гнетущей тишины, по дороге мы не встретили ничего, что вызвало бы тревогу — ни у Базилио, ни у девушки, ни, тем более, у меня с Молотом. Тропинки сильно заросли, асфальтовые дорожки покрылись опавшими иголками и листьями. Но на всём этом не было ничьих следов. Ни примятой травы, ни треснутых сучьев, ни отпечатков ног. И никаких двухмерных ёлок или кривых мемоидов. А чистое небо и рассветное солнце гораздо лучше влияли на настроение, чем вчерашние сумерки.
Возможно, всё внимание ненормальных обитателей этой полосы было занято тем, что произошло возле здания Центра управления полётами. Но, в любом случае, индикатор явно исполнял работу на совесть. Действительно, жалко расставаться с такой полезной штукой. Но притягивать к себе внимание человека в чёрном я больше не хотел.
Уже минут через десять после начала обратного пути первым давящее молчание нарушил скучающий за моей спиной старик:
— Зря ты его не добил, всё-таки. Я же говорил уже — если парня сразу не пристрелить, он так ничего и не поймёт. Ты думаешь, это шутка, молчун?
— Шутки смешные. А эта нет. — Вместо меня ответила Алиса.
— Все хорошие шутки ни разу не смешные. Смех — так это вообще — подавленный крик ужаса.
— В смысле?
— В прямом.
— Это ты ночью вычитал что ли?
— Это я когда срок мотал — половину библиотеки в колонии перечитал. Была там одна книжка научная про обезьян. То есть, чё-то там про эволюцию, не помню точно... Но некоторые моменты запомнил. Пригодилось потом, когда надо было кого-то на место поставить. Людишки-то от макак не шибко далеко в развитии ушли. По крайней мере, в том, что касается стайных заположняков. Но щас не об этом... — Немного помолчав, говорящая голова привычно цыкнула зубом для солидности. — Ты вот, молчун, чё будешь делать, когда этот гусь тебя снова найдёт? Судя по тому, как он этих уродов там разложил — на кулачках ты с ним не потянешь. Это даже если сразу не пристрелит, как полагается.