— Это и называется «сдаться».
— Я сказал, что дам им себя убить. Я не сказал, что они убьют меня.
— Но…
— Каи. Ты ведь умеешь готовить Трансвертум?
Каирна задержала дыхание.
— Ты собираешься превратиться…
— И превратить. Поменяться местами.
Каирна долго молчала.
— И дашь убить его? — спросила она наконец, отпив еще вина. — Вместо себя?
Теперь настал черед Эохейда молчать.
— Я дам ему шанс, — сказал он наконец. — Переворот же не обязательно заканчивать убийством, верно?
Каирна кивнула.
— А что будет дальше, ты думал? После того, как ты обратишься в Годрика? Трансвертум ведь необратим.
— Останусь шутом-узурпатором, — король снова усмехнулся. — Мне всегда хотелось попробовать себя в этой роли, между прочим.
Каирна поморщилась.
— Тебя что-то смущает? — спросил он мягко.
— Да.
Он слегка пожал плечами.
— Значит, придется смириться. Как я смирился в свое время, что девочка из знатной семьи решила стать ведьмой.
— Из недостаточно знатной семьи, — заметила Каирна тихо.
Король опустил взгляд на кубок у себя в руке.
— Не надо, Каи, — пробормотал он, и лицо на мгновение стало совершенно серьезным. — Ты ведь знаешь, почему я ношу траур.
Каирна отпила вина — чтобы скрыть, как дрогнули губы. Она знала, почему. И это утешало. Правда, не сильно.
Но, может, и впрямь настала пора менять роли?
— Я помогу тебе, — сказала она. — Но при одном условии.
— Да?
Каирна посмотрела ему в глаза. И смотрела долго — настолько долго, что Эохейд наконец понял.
— Нет, Каи. Я не могу. Я же король. И тогда-то не мог, а сейчас…
— Ты не можешь, — согласилась Каирна мягко. — Потому что король. А когда ты перестанешь быть королем?..
Его глаза весело блеснули.
Снаружи Мышка пищала, переливая воду в ведро и расплескивая ее повсюду. Каирна встала, давая понять, что настало время уходить.
Когда он вышел, она не выдержала и сказала:
— Если кто-нибудь узнает об этом…
Эохейд обернулся, покачал головой.
И улыбнулся.