Припарковавшись на автостоянке у ее дома, я заглушил двигатель и, сжав руль, мысленно пробежался по возможным сценариям. После того как я предложил поужинать или сходить в кино, она пригласила меня в гости, чтобы самой приготовить мне еду. Узнай Кора, в какой охрененный восторг я пришел от ее предложения, наверняка сочла бы меня безумцем.
При мысли о том, что она сейчас готовила нам еду и заботилась обо мне так же, как я хотел позаботиться о ней, у меня сжималось сердце. В отношении Коры я всегда был жадным собственником и оставался им. Даже когда мы были детьми, парни держались от нее подальше просто потому, что я всегда крутился рядом. Вероятно, также сказалось то, что я набрасывался на них и угрожал избить, если они посмеют прикоснуться к Коре.
Но я должен был защитить ее. Учитывая, в какой дерьмовой семье она росла, я хотел завернуть ее в кокон и оградить от всего, что могло причинить ей боль. Кора была моей, только моей, и этим вечером я планировал ей об этом сказать. Я бы показал словами и поступками, что мы созданы друг для друга.
И всегда были.
Положив руку на карман куртки, я почувствовал выпуклость коробочки. У меня заколотилось сердце, а ладони вспотели. Я тяжело дышал, и мои разыгравшиеся нервы так натянулись, что грозились лопнуть. Я еще никогда так не волновался, даже на поле боя за границей. Теперь меня ждал бой иного рода.
Подойдя к пассажирскому сидению, я взял букет и бутылку вина, купленные по дороге сюда. Две дюжины роз не отдавали должное красоте Коры, но я не желал приходить к ней с пустыми руками. Я хотел подарить ей что-нибудь и вызвать у нее улыбку. А вино я купил, ну, в основном, чтобы успокоить собственные нервы.
Отойдя от машины, я направился к дому, нашел в списке имя Коры и нажал на кнопку. Раздался тихий звуковой сигнал, и секунду спустя я услышал щелчок дверного замка. Я зашел в подъезд и направился к квартире.
Оказавшись перед дверью, я просто стоял на месте, пока мое сердце бешено колотилось, а самообладание ускользало. Кольцо в кармане напоминало свинцовую гирю. В конце концов, я постучал костяшками по деревянной двери, и звук отозвался эхом в коридоре. Мне же он показался громоподобным, отдававшимся в груди и ушах. Ладонь свободной руки начала потеть, и я вытер ее о джинсы, пальцами впиваясь в ткань.
Раздался щелчок замка. Когда открылась дверь, при виде Коры у меня на миг остановилось сердце.
Вот оно. Этому вечеру было суждено соединить нас или же разлучить.
Глава 5
Ксавьер
Час спустя мы закончили ужинать и устроились на диване смотреть кино. Романтический фильм, который я бы не выбрал, но решала Кора. Она держал бразды правления в своих руках. Женщина, способная заставить меня пройти через огонь за одну лишь ее улыбку.
Я взглянул на нее, и хоть диван не был большим, она казалась так далеко. Я хотел Кору рядом, хотел прижать к себе, поэтому без раздумий взял ее за руку и осторожно притянул ближе. Поначалу она выглядела удивленной, но затем одарила меня теплой нежной улыбкой. Кора прильнула ко мне, и я обнял ее за плечи, просто удерживая возле себя.
Я чувствовал себя чертовски хорошо, так правильно и замечательно.
Прекрасно и естественно. Все, о чем можно было мечтать, а ведь я еще даже не сделал предложение. Я просто смотрел со своей девочкой кино, и это было идеально.
Фильм служил скорее фоном, пока я искал подходящие слова и обдумывал свой следующий шаг. Я хотел признаться, как много Кора для меня значила. Хотел объяснить, что стоило мне впервые ее увидеть, и я сразу понял, кто она для меня.
Коре было предначертано стать моей.
«Нет времени лучше, чем сейчас, верно?»
— Кора? — тихо позвал я и внезапно почувствовал, как у меня перехватило дыхание. Поерзав на диване, я увидел, что она взглянула на меня. Я тоже посмотрел на нее, глаза в глаза, и мое сердце подскочило к горлу. — Прошло так много времени… — остальные слова так и не вылетели изо рта, оставшись вертеться на кончике языка.
— Да, — ответила Кора с тоской в голосе. — Но теперь ты вернулся, — ее губы изогнулись в улыбке, осветившей всю проклятую комнату.
— Все восемь лет за границей не было ни дня, чтобы я не думал о тебе и не беспокоился о том, в порядке ли ты, — потянувшись, я прижал ладонь к ее щеке, такой гладкой и теплой. Я хотел поцеловать Кору, но сдержался, решив сначала признаться. — Всегда были только ты и я против всего мира, да? — прошептал я. Кора медленно кивнула и, выпрямившись рядом со мной, немного напряглась. Возможно, она догадывалась, к чему я вел. — Ты в моем сердце. Всегда была и всегда будешь.
Несколько минут мы просидели в молчании, но оно не было неловким.
— Я чувствую то же самое, Ксавьер, — тихо призналась Кора.
Любуясь ею, я большим пальцем погладил ее по щеке. Пришло время быть честным.
— Для меня всегда существовала лишь ты, — прошептал я, впервые говоря правду.
«Я люблю тебя. Ты — мое все»
— Я люблю тебя, — вздохнул я, зная, что следующие слова могли все разрушить. — Я в тебя влюблен.
Кора широко распахнула глаза, и я услышал ее судорожный вздох. Долгие секунды она не отвечала, но слушая тиканье часов, я порадовался, что признался, независимо от ее ответа.
А затем Кора застала меня врасплох, наклонившись и поцеловав. У нее были мягкие теплые губы, и я застонал от ее вкуса. Поцелуй был нежным, очень интимным, но как бы мне ни хотелось усадить Кору к себе на колени и углубить поцелуй, я замер, позволяя ей вести.
Поначалу она действовала несмело, почти робко. Мы просто дотрагивались друг до друга губами. Тем не менее, ее теплые сладкие выдохи и легчайшие касания уверили меня, что происходящее реально.
«Боже, все это на самом деле. По-настоящему»
Едва я застонал и приготовился взять поцелуй под контроль, как Кора отстранилась. Я хотел притянуть ее обратно к своему рту, впиться в ее губы, погрузить язык в сладкий горячий рот и никогда не отпускать. Я хотел потеряться в Коре, потеряться так, чтобы никогда не найти пути обратно.
Кора положила руку мне на щеку, и я прильнул к ее ладони, закрыв глаза и просто упиваясь прикосновением. Но вскоре я уже не мог сдерживаться. Обхватив Кору за талию, я усадил ее на себя верхом и прижал грудью к своей груди. Она ахнула и оказалась так близко, что мне захотелось зацеловать ее до потери сознания.
И все же я не желал быть ублюдком, ни за что, только не с ней, даже если моя животная сторона рвалась на свободу. Пускай я никогда ни с кем не спал — меня не привлекала ни одна женщина, кроме Коры — зато знал, что хотел сделать с ней, и мои намерения были грязными.
— Бывали дни, когда я гадала, увижу ли тебя снова, смогу ли когда-нибудь посмотреть в твои голубые глаза, обнять тебя, сказать, как много ты для меня значишь, — ее голос был сдавленным от нескрываемых эмоций.
Соприкоснувшись с Корой лбами, я на долгую секунду закрыл глаза, борясь со своими чувствами.