На улице коротко прогудел кар.
- Прибыл - Ларсен побежал к выходу, дожевывая на ходу сэндвич. Карт переместил бластер резидента за пояс брюк, не очень удобно, надо было попросить специальные захваты. Он разглядывал на экране, как в просторный холл зашли три человека: приземистый человек в гражданском и двое солдат в форме космодесанта. Мрачные десантники дали себя обыскать, и встали у выхода, время от времени зыркая в сторону рейнджеров. Бойцы мобильной пехоты стояли спокойно, держа оружие в полной боеготовности, с ними было лучше не шутить. На рукаве у каждого висел шеврон с изображением пантеры, знак одного из элитных батальонов штурмовиков. Офицер не протестовал, когда обыскали и его, внимательно осмотрели кейс, который разведчик притащил с собой.
Через минуту посланец Нахимова уже заходил в кабинет. Он скользнул по лицу Карт и удивленно остановился взглядом на светловолосой девушке.
- Вы, как понимаю Карт, а гражданка Савина тоже будет присутствовать при нашем разговоре?
- А вы командор-капитан Линбрех?
- Так точно - офицер кивнул - Вы не ответили на мой вопрос.
- А вы как думаете, мать моего ребенка имеет право знать ответы на вопросы?
- Уф, вот даже как? Мим Савина, вы поступили очень опрометчиво, доверяя посторонним сверхсекретную информацию - командор пошел пунцовыми пятнами и стал вытирать лоб платком.
- Садитесь, Линбрех - Карт с девушкой сел на диванчик, напротив кресла, стоящего за столиком - Вам очень много придется нам рассказать. Ваш резидент был не очень вежлив.
- Надеюсь, вы ему не навредили? - встревожился разведчик - Он хороший офицер, просто совершенно не в курсе происходящего.
- Ну, почти - протянул Карт, не очень добро посматривая в сторону флотского офицера - У нас ведь накопилось слишком много вопросов.
- Зря вы влезли в это дело, шеф-сержант. Я всегда был против вашей самодеятельности. Но адмирал послушал Чампа, вот и итог - Линбрех вытирал вспотевшую шею, он очень нервничал.
- Мне, кстати, очень хотелось бы повидаться с полковником Чампом.
- Боюсь, это невозможно. Вот только не смотрите на меня так, Карт. Я уполномочен ответить на ваши вопросы. Вы и так тут таких дел натворили, ваши головорезы захватили резидентуру флотской разведки, перерезали все коммуникации, в строевых частях волнения. Это просто возмутительно, шеф-сержант!
- Давайте без эмоций - остудил пыл офицера Карт - где полковник?
- Он.. он занимается планом "Исход", поэтому находится сейчас в очень глубокой разведке. С ним невозможно даже связаться. По крайней мере, еще месяц точно.
- Что такое этот "Исход"
- Вы ему и это рассказали? - посмотрел удивленно на девушку Линбрех - Ну, если коротко.
- Не надо коротко.
- В общем, это очень секретная информация. Многие даже во внутреннем круге не имеют допуска к ней. Но вас всё равно послали бы туда, да и девушка кое-что знает - командор сейчас выглядел собранно и серьезно - Карт, вы хорошо помните историю появления на Земле инопланетян? Это были представители Вегана. Через несколько лет после их прибытия на нашу планету напали гуманоиды из Галактического Союза. Они встретили тогда очень серьезное сопротивление. Наша раса оказалась достаточно агрессивной и не боялась крови. Затем правительству Земли предложил свою помощь Альянс, так и мы и втянулись в эту бесконечную войну.
- Я это хорошо знаю - Алекс был внимателен, сейчас ему в очередной раз приоткрывают покровы тайн, преследующих его с рождения.
- На самом деле все было несколько сложнее. Мы раса недоверчивая, и с самого начала контактов с другими мирами, на земле была создана структура, занимающаяся расследованиями и разведкой. В итоге она превратилась в Организацию, с которой тесно сотрудничает разведка Флота, которая на самом деле является спецслужбой, работающей против инопланетных рас. В нее же входят и тайные научные сектора, где работали ваши матери. Да, да, мы отлично осведомлены на счет вас. Хотя биологическую маму Карта мы нашли только недавно. В нашей картотеке, почему-то, значилась другая женщина. Так вот, и картина, которая предстала перед тогдашними руководителями планеты, оказалась совершенно иной.
Линбрех был предельно серьезен.
- По данным нашей разведки нападение на нашу планету было спровоцировано членами Альянса, чтобы мы встали на их сторону. Они использовали возможности нашей расы и цивилизации в своих целях. Карт, я вижу, вас это совершенно не удивляет?
- Альянщики ведь так уже поступали и раньше? Например, используя Их-Вариш?
- Совершенно верно, шеф-сержант. Мы - разведчик довольно хмыкнул - уже в курсе вашего частного расследования. И зачем вы мотались со своим другом по окраинным планетам.
- Можем с вами поделиться - ехидно заметил Алекс - Ваша служба вряд ли имеет такую информацию.
Офицер насупился, но ответил вполне дружелюбно.
- Если будете так любезны, то примем с удовольствием. Мы всегда отдаем должное инициативным людям - он сделал пазу - Я давно предлагал перевести вас в свое ведомство, но у Чампа были свои резоны, И он оказался прав. Ну что ж, теперь вы имеете право знать больше.
Линбрех глотнул воды из высокого стакана, у него был вид человека, решившего нырнуть в холодную реку. Карту это состояние разведчика понравилось, и он улыбнулся глазами. Офицер кивнул благодарно головой и резво продолжил.
- Землянам, конечно же, не по нраву, когда их используют против их воли. Но вы сами понимаете, что наша цивилизация не так сильна, чтобы в открытую противостоять старым членам Альянса. Вы помните уничтожение нашей колонии в первое столетие? У нашей разведки имеются доказательства, что это осуществили корабли флота Суфкании по приказу Лигана. Да, это чудовищно, но это факт. Это было предупреждение нам. Факт, который мы не можем предъявить обществу. Последствия вы сами понимаете. Война, в которой мы не можем пока победить.
Мим Савина, не удивляйтесь. Мы постоянно ведем разведку в отношении наших партнеров. Как и они сами. Да и вы, Карт, лично участвовали в тайной операции против "союзников". Мы, по возможности, стараемся действовать жестко и быстро, поэтому еще и можем противостоять им. Нам удалось за эти столетия обзавестись собственным флотом, отчасти независимо вести планирование боевых действий.
- То есть все эти странные приказы, поражения, это следствие вмешательства старых членов Альянса?
- Не все. У нас и своих косяков, к сожалению, хватает - кивнул головой офицер - Но у нас есть твердые доказательства на счет ряда сражений, которые привели к поражению и большим потерям. Там явно имело место вмешательство членов Альянса. Их поразили тогда наши первоначальные успехи. Вы ведь помните, сколько добились войска Федерации за первые пятьдесят лет сражений. Нашим штабам и правительству потом пришлось приложить большие усилия, чтобы смягчить явное вмешательство Альянса в наши боевые планы. Шаг за шагом мы выторговывали уступки, возможность самим производить тяжелое вооружение. Это, кстати, весьма тяжелое бремя для федерального бюджета. Хорошо еще, что наши настоящие союзники участвуют в программе вооружения земных войск. Да, мы приобрели и союзников.
Линбрех сделал паузу и потянулся за графином воды. Алекс же начал размышлять вслух.
- То есть наша раса нужна старым членам Альянса для решения своих целей. А правительство и Совет Организации противостоит их планам. Я правильно понимаю?
- В целом да. Мы не первая раса, которую используют подобным образом.
- Их-Вариш?
- Да - кивнул командор-капитан - и они тоже. Только с нами вышло несколько иначе. Мы оказались сильнее, пережили перед самым контактом тяжелейшее в истории человечества потрясение. Мы оказались мобилизованы. Ну и сказалась черта, свойственная именно землянам. Мы очень любим создавать всевозможные секреты, и любим вскрывать чужие. Созданная сразу после контакта служба федеральной контрразведки быстро показала свою эффективность. Альянсу так и не удалось создать на нашей территории свою разведывательную сеть. А потом мы стали намного мощнее, и они очень сильно начали зависеть от нас, нашей огромной боеспособности. Ведь если земляне уйдут, то фронт просто напросто рухнет.