- Что мы можем ему противопоставить? - Далила вопросительно посмотрела на Джозефа. - Я имею в виду, в случае, если дело дойдет до драки.
Мужчина неопределенно дернул плечом.
- Оружия у нас нет, - задумчиво протянул он. - Не считая твоего ножа. По физической форме он меня намного превосходит, так что в честном бою мне его не одолеть, - руководитель стажировки решил не упоминать, что последний раз дрался в далеком детстве, когда не поделил с соседским мальчишкой какую-то девочку.
- Я немного занималась айкидо, - призналась Дейдара. - Вернее, была на одном занятии. Это не считается, да?
- У него обязан быть пистолет или что-то подобное, - предположил Джозеф. - Ездить по дикой местности небезопасно - может возникнуть необходимость защищаться.
- Если мы сможем им завладеть, то резко этим повысим свои шансы, - кивнула Далила.
- Придумала! - оживилась Дейдара. - Делаем так: ты его соблазняешь, а я в это время обшариваю вещи и краду оружие!
- Да?! А почему не наоборот?! - раздраженно поинтересовалась ее подруга.
Дейдара задумалась, потом оценивающе поглядела на своего начальника, пришла к каким-то выводам и отрицательно покачала головой. Джозеф решил, что не хочет знать, о чем она думала.
Оперативники сидели молча. Вокруг стрекотали насекомые, очень маленький костер кое-как освещал встревоженные лица. А за спинами были темнота, враждебные просторы чужой страны и, скорее всего, всякие опасности и ужасы. Раздался шорох травы - вернулся Роберт с охапкой веток.
- Что сидите в тишине? - поинтересовался он у старательно изображавших естественность людей.
- Думаем, - отозвалась Далила. - О работе.
Дейдара вздрогнула и бросила на подругу испуганно-предостерегающий взгляд.
- О-о-о... - протянул проводник, садясь к огню и подкидывая в него дров. - Ну? Есть успехи?
Оперативники осторожно переглянулись.
- И всё же я считаю, что их похитили инопланетяне! - решительно кашлянула Дейдара, будто продолжая прерванный разговор. - Потому что ваша версия про слонов, извините, полный бред!
Джозеф растерялся.
- Не вижу ничего бредового, - неуверенно сказал он, гадая, при чем тут могли быть слоны. - Версия, как версия...
- А в чем она заключается? - поинтересовался Роберт, глядя на оперативника честными и добрыми глазами.
- Э-э-э... - Джозеф в раздражении покосился на подчиненную.
Лично ему нечего было сказать по этому поводу.
- Стадо слонов, несясь по местности, сшибло автобус с дороги и уволокло его за собой, - не растерялась Дейдара.
Ее начальнику потребовалась вся сила воли, чтоб сохранить невозмутимое выражение лица.
- А что? - с вызовом сказал он, глядя на девушку с едва скрываемой ненавистью. - Такое вполне могло произойти. Подобное случается буквально на каждом шагу!..
- Интересная у вас работа, ребята, - пораженно покачал головой проводник. - А ты что думаешь? - повернулся он к молчаливой Далиле.
- Бензин закончился, - спокойно ответила та. - Или мотор заглох.
Боб посидел с ними еще немного, не услышал больше ничего интересного и ушел к машине за спальником. Троица проводила его мрачными взглядами.
- Он о чем-то догадывается, - вынесла свой вердикт Дейдара.
Оперативники секунду посмотрели на едва различимую в темноте спину.
- Предлагаю спать по очереди, - вторая Далила поправила бандану. - Просто на всякий случай, чтоб перестраховаться.
Джозеф, чуть помедлив, нехотя кивнул.
Утром они поехали дальше. Роберт, как всегда, был бодр и весел. Смеялся и рассказывал байки из своей жизни. Пассажиры были сердиты, молчаливы и угрюмы - все трое не выспались.
- Ну? И когда мы приедем в деревню? - мрачно поинтересовалась Далила, пристально наблюдая за поведением проводника.
- Часа через три, - ответил тот, как ей показалось, с определенной заминкой.
- Ты так и не объяснил, где мы находимся, - Джозеф постарался сказать это непринужденно.
- Ну почему вы всегда об этом вспоминаете, когда я за рулем?! - вздохнул водитель. - Почему во время остановок не спрашиваете? Я же в дерево какое-нибудь въеду или в канаву свалюсь, если вместо дороги буду на карту смотреть. О собственной безопасности подумайте.
- Это угроза?! - вскинулась Дейдара.
Роберт слегка растерялся.
- Нет, - обернулся он к ней. - Просто... Ну-у-у... Опасно же. При чем тут угроза?
- Просто спросила, - быстро сказала девушка, делая вид, что ужасно увлечена своим телефоном.
- А давайте мы прямо сейчас затормозим, и вы нам покажете, - медленно и четко проговорила Далила, сверля водителя взглядом.
Проводник растерялся еще больше.
- Ну, ладно, - пожал он плечами в недоумении. - Если для вас это так важно...
Машина остановилась. Гид расстелил поверх руля карту и принялся водить по ней пальцем.