Джозеф никогда не думал, что тот приходил на работу так рано.
- Можно посмотреть? - протянул он руку к слегка помятому документу.
Там не говорилось ничего такого, чего оперативник не знал. Известие о его назначении в еще одно подразделение, приоритет работы в нем над всеми остальными трудовыми обязанностями, просьба к начальнику отдела по возможности использовать данного работника лишь в исключительных случаях и требование прислать копию личного дела.
- Посмотрел?
- Да, спасибо.
- Ни стыда у тебя, ни совести, - ворчало начальство. - И так весь день напролет балду пинаешь, ничерта не делаешь...
- Но шеф!
- Думаешь, я не знаю, что ли? Балбес и лентяй, вот ты кто! Почему я тебя до сих пор не уволил?..
Джозеф промолчал. Руководство, случайно встретившее подчиненного у входа в здание, было явно настроено поговорить. Наверное, ему было ужасно скучно здесь по утрам в одиночестве.
- В исключительных случаях тебя загружать... - глава отдела смотрел на бумажку, как на личного врага, с презрением. - Скажи еще, что я тебя загружаю! Молчи! Знаю, что скажешь! Бессовестный! Зарплату просто так получать хочешь, да?! Так вот знай: фигушки тебе! Будешь работать в обычном режиме. Понял, да? Меня не волнует, куда и зачем ты там еще устроился!
- Я, в общем-то, так и планировал, - Джозеф ни секунды не сомневался, что шеф скажет именно что-то подобное.
- Надеюсь, что так и есть. А то смотри у меня!
Начальство отпустило где-то спустя полчаса.
- Зачем он вообще приходит в такую рань, если делать ему здесь всё равно нечего? - думал Джозеф, бредя в свой кабинет.
Хотелось есть. Всё-таки стоило перед выходом что-нибудь пожевать, а не бежать из дома сломя голову. Хотя... Всё равно ведь нечего было. Оставалось надеяться, что самопровозглашенный родственник догадается набить холодильник продуктами с целью произведения благоприятного впечатления на брата "невесты".
Потом пришли стажерки, как обычно, словно вчерашний день ничего не изменил.
- Доброе утро, - поздоровалась Дейдара. - И тебе, любовь моя, - прильнула она к постерам.
- Ага, - Джозеф мог назвать это утро добрым лишь с некоторой натяжкой.
- Что-то случилось? - поинтересовалась Далила, кладя сумку на стол.
В пакете, который она, как всегда, принесла с собой, угадывались очертания знакомого вакуумного контейнера.
- В некотором роде, - признался руководитель стажировки, с вожделением посматривая на свой завтрак.
Девушка проследила за его взглядом.
- Вам чай сделать? - спросила она.
- Был бы очень благодарен, - Джозеф почувствовал к подчиненной мощный прилив симпатии и признательности.
Последний еще больше усилился, когда он нашел в контейнере котлетку.
- Спасибо, - чуть не расчувствовался оперативник, готовый в этот момент простить Далиле что угодно.
- Получше теперь? - через некоторое время заботливо осведомилась та, глядя на оголодавшего начальника с нескрываемой жалостью.
- Гораздо, - кивнул тот, выскребая со дна посуды последние крупицы гречневой каши.
- Что стряслось-то?
- Да, ничего особенного, - скривился Джозеф при воспоминании о поселившихся у него нахлебниках. - Ерунда. Что там с этим "островным" подразделением? Сегодня что-нибудь делать нужно?
- Да, - отозвалась Дейдара. - После обеда сказали в "офис" зайти обязательно.
- Зачем?
- Не знаю, - пожала плечами девушка. - На месте объяснят.
Джозеф вздохнул. Складывавшаяся ситуация продолжала ему упорно не нравиться.
- А там только мы будем или еще и все остальные?
- Я сильно сомневаюсь, что тем, кто вчера не пришел, успели установить в сознание двери, - Далила забрала у начальника грязную посуду с явным намерением пойти ее мыть. - Не думаю, что их стали бы срывать с работы и вызывать с утра в Академию, но гарантировать этого не могу. Так что мне кажется, что в лучшем случае будут лишь те, кого мы вчера видели.
Стажерка дошла до двери.
- А может быть, я ошибаюсь, - не оборачиваясь, добавила она и покинула кабинет.
Джозеф посмотрел подчиненной вслед. Поразмыслил обо всех выгодах женитьбы на ней. Как ни посмотри, их набиралось предостаточно. Перевел взгляд на вторую, мирно занимавшуюся своими делами девушку.
- Скажи, Дейдара, - обратился он к ней.
- А? - отвлеклась та от экрана компьютера.
- Ты не знаешь, почему Далила всё это для меня делает?
- Хм-м-м... - протянула подчиненная, задумчиво поднимая глаза к потолку. - Материнский инстинкт! - возвестила она через несколько секунд.
- А?!
- Да, он у нее очень сильно развит. Обожает детей. А вы в ее глазах такой же беспомощный и безнадежный в бытовых вопросах, как и они, так что она не может ничего с собой поделать. Это сильнее ее.
- Приплыли, - помрачнел Джозеф, припоминая многочисленные советы Джастина чаще бывать на свежем воздухе и уже заняться каким-нибудь спортом.
Как бы не пришлось им последовать, а то даже обидно.
Раздраженно вздохнул и принялся читать первый попавшийся на глаза документ.
- А что? - заинтересовалась Дейдара.
- Просто спросил, - буркнул Джозеф, делая вид, что ужасно занят.
- Кстати, вы хотели позвонить Роберту, - напомнила девушка.
- А. Точно, - настроение у мужчины испортилось еще больше.
Разговаривать с проводником не было ни малейшего желания.
- Завтра выясню его номер у Тинка, - решил он.
- Что мешает сделать это сегодня? - поинтересовалась Далила, входя в кабинет с вымытой посудой.
- Ничто. Просто не хочу.
Стажерка с удивлением посмотрела на насупившегося начальника. Равнодушно пожала плечами.
- Больше ничего говорить не буду, - сказала она, садясь на своё место. - Мне все равно, что будет с этим Джастином - я с ним даже не знакома.
Джозеф притворился, что ничего не слышал. Ему и без слов подчиненной было паршиво на душе - вопрос с куклой для проклятий надо было срочно решать.
После обеда он вернулся к себе и, как и просил торговец, заглянул в магазинчик.
Судя по стоявшим на прилавке грязным чашкам и пустым тарелкам, здесь только что проходило очередное собрание.
- О. Вот вы и пришли! - вышел на звук колокольчика старик. - Ну что?
- Вроде бы скоро надо будет идти в "офис", - Джозеф огляделся по сторонам. - У вас перестановка?
- Нет, - отмахнулся лавочник. - Просто немножко прибраться решил. Инвентаризацию заодно проведу, а то я уже забывать начал, что где у меня лежит.
- Ясно. Зачем вы хотели, чтоб я сюда зашел?
- У меня к вам просьба, - торговец с важным видом сел на свой деревянный стул за прилавком. - Присаживайтесь тоже. Если хотите, я вам чай сделаю. Сумку свою можете на полу оставить.
- А? - Джозеф посмотрел вниз.
В ногах у него лежал старый кожаный портфель, обычно валявшийся под рабочим столом. Видимо, уходя "в себя", он случайно захватил его с собой.
- Она и так на полу, - Джозеф перешагнул через свое имущество и подошел к креслу.
- Вы так и не научились до конца контролировать процесс принесения с собой посторонних объектов, - тонко улыбнулся старик.
- По крайней мере, я больше не сваливаюсь к вам вместе с кроватью, - отозвался оперативник.
- Да, это существенный прогресс. Так как насчет чая?
- Не уверен, что у меня есть на это время - понятия не имею, когда мне придется туда уходить, - вздохнул Обладатель.
- Ладно, тогда перейдем к делу, - серьезно кивнул старик. - Не могли бы вы постараться как можно больше разузнать о том, как устроен этот ваш "офис"? Меня интересует каждая мелочь.
- Как вы себе это представляете? - устало посмотрел на него оперативник. - Я же в этом не разбираюсь.
- Многого от вас я и не жду. Просто попробуйте спросить разработчиков. Мне кажется, они должны так гордиться своим детищем, что сами с удовольствием расскажут о нем любому интересующемуся.