- А почему вы не ползаете в джунглях по колено в грязи?
- Потому что у нас разделение обязанностей! - Джозеф назидательно поднял указательный палец. - Я не участвую в полевой работе, зато за всех остальных пишу объяснительные, поддерживаю связь между ними и начальством... Ну и так далее. Что-то типа диспетчера. Передаю им, что говорилось на планерке, докладываю шефу, как у них продвигаются дела, добываю интересующую их информацию... А вы что имена не пробуете? - мужчина заметил, что девушки уже даже не пытались разобраться с аппаратом.
Те молча продемонстрировали экран прибора, где мигали две надписи "Вы успешно зарегистрированы!". Руководитель стажировки был поражен. Сколько он помнил, обычно на то, чтоб найти незанятое имя, у людей уходило много времени и нервов.
- Ну, и как вас теперь называть?
- Далила, - назвалась очкастая.
- Дейдара, - сказала лохматая.
- Джозеф... - в свою очередь тоже представился мужчина.
Потом он вкратце рассказал подопечным о режиме работы.
- Еще вопросы есть?
Девушки промолчали, переглянулись и неопределенно пожали плечами.
- Вот и ладно. Тогда первое вам задание.
Стажерки подобрались и приготовились слушать.
- Отмойте кто-нибудь мою чашку.
Протянутая в их сторону кружка выглядела братской могилой присохших к стенкам чайных пакетиков. Дейдара с Далилой нерешительно переглянулись.
- Где это можно сделать? - вздохнула, наконец, вторая, брезгливо забирая у начальника посуду.
- Женский туалет направо по коридору.
- Понятно, - девушка ушла.
- Я могу себе место выбрать, да? - тут же напомнила о себе оставшаяся.
Не дожидаясь ответа, она прошла в другой конец кабинета и села за один из столов. На ее вопросительный взгляд Джозеф равнодушно дернул плечом, давая понять, что ему глубоко безразлично, чье место займет стажерка, если только речь шла не об его.
Несколько минут сидели молча. Вернулась Далила с чистой чашкой. От ее рук пахло хлоркой. Мужчина задумался, насколько безопасно для здоровья будет продолжать пить из этой посуды.
До вечера девушки перебирали завалы старых бумаг, подшивали их в папки, систематизировали, уничтожали лишние и "знакомились с рутиной отдела". Всё было чинно, мирно и спокойно.
Точно так же, как и на следующий день. Джозеф тихо радовался, глядя, как куча документов на его столе быстро таяла.
- А вы, девочки, откуда? - спросил он в редкий момент общительности, указывая взглядом на одинаковую одежду практиканток.
- Академия Святой Эпифании, - хором ответили помощницы, переглянувшись.
- Никогда не слышал, - Джозеф, подперев щеку левой рукой, снова пытался что-то рисовать на ненужном клочке бумаги: переложив на девушек большую часть своих обязанностей, он откровенно маялся от безделья.
- Да, мы не очень известны, - отозвалась Далила, снова сосредотачиваясь на работе.
- Знаете, совсем не обязательно ходить в форме, - Джозеф дивился своей доброте. - У нас в отделе нет особых требований к одежде. Так что с завтрашнего дня можете надевать то, в чем вам удобно. В рамках приличий, разумеется, - тут же поправил он себя.
- Хорошо, мы поняли, - снова ответила Далила, орудуя дыроколом.
- А вы давно знакомы? Я заметил, что вы всё время переглядываетесь.
- Некоторое время.
- Это можно выбросить? - Дейдара продемонстрировала какой-то пожелтевший от времени документ.
- Покажи, - Джозеф пробежал глазами выцветший машинописный текст. - Нет, это нужная вещь. Подшей куда-нибудь.
- А ничего, если я на столе своем приберусь? - попросила Дейдара. - Я не знаю, как к этому отнесется его настоящий владелец, вдруг...
- Делай, что хочешь. Пока ты тут, это твое рабочее место. Даниил сейчас далеко и очень занят. Вернется нескоро. Так что можешь устроить всё по-своему. Главное - ничего не выбрасывай. В один ящик положи, чтоб он потом найти смог.
- Ага, - понимающе кивнула кареглазая стажерка, возвращаясь к скоросшивателям.
На следующее утро Джозеф пожалел об этих словах. Выйдя на полчаса к шефу, по возвращении он застал Дейдару за приклеиванием к стене позади выбранного стола большого постера с изображением какого-то анимешного мужчины. Девушка мимоходом ему кивнула в знак приветствия и снова углубилась в борьбу с упорно липнувшим к пальцам скотчем.
- Что это? - выдавил из себя руководитель стажировки, мрачно глядя на новый элемент интерьера.
У нарисованного существа были длинные черные развевающиеся волосы, томный взгляд, презрительная ухмылка и меч. В избытке присутствовали лепестки сакуры. Видимо, было что-то еще, но сознание Джозефа остальное как-то отфильтровало, решив преподносить хозяину по частям.
- По-своему устраиваю рабочее место, - пояснила Дейдара, приляпывая последнюю полоску скотча. - Вы же сами вчера сказали...
- Ну да, ну да... - пробормотал мужчина, отворачиваясь от изображения и фокусируясь на самой стажерке.
Оказалось, что та прислушалась и ко второму совету начальника - оделась, как ей было удобно. А именно в расклешенные джинсики с нашитыми по бокам розовыми орхидеями или чем-то подобным (Джозеф плохо разбирался в цветах), бело-розовые кеды и футболку с каким-то иероглифом. Белую. Челку со лба убирала пара заколок с котятами. Претензий к внешнему виду Дейдары у диспетчера оперативного отдела не было, поэтому он снова повернулся к постеру. Тот действовал ему на нервы.
- Скажи... А без него никак?
Стажерка стояла рядом и с любовью смотрела на изображение. На робкий вопрос руководителя она лишь мечтательно покачала головой и снова воззрилась на окутанный лепестками воинственный образ. Джозеф немного помолчал. Почему-то он был смутно уверен, что этот кабинет слишком мал для них двоих, однако чувствовал, что устраивать ссору из-за обычной картинки - глупо. В конце концов, та мирно висела на стене и не мешала никому, кроме зрительных нервов исконного обитателя этой комнаты. Их по какой-то причине это зрелище страшно раздражало.
- Кто это вообще? - буркнул мужчина, отходя таки к своему столу.
- Я бы не советовала вам спрашивать, - донесся со стороны двери второй девичий голос. - Если, конечно, не желаете услышать подробный пересказ ста семидесяти девяти серий.
- Серий чего?
- Вы не хотите этого знать, поверьте мне на слово.
Далила снова пришла в форме своего учебного заведения. Джозеф подумал, что это - диагноз.
- Ты опоздала почти на час! - высказал он ей. Руководителя стажировки слегка напрягало то, что при общении с этой девицей ему всё время хотелось перейти на "вы". - По какой причине? Если не успеваешь, то должна связаться со мной или хотя бы со своей более пунктуальной подругой...
Джозеф еще поразглагольствовал. Стажерка его внимательно выслушала.
- Я пришла вовремя, - спокойно сказала она, когда он выдохся. - Раньше вас. Кабинет был закрыт, поэтому я спустилась в архив. Потом меня попросили помочь с каталогами, чем я и занималась последние полчаса. Так что этот вопрос я адресую вам самим. Рабочий день начинается в 9-00. По какой причине в 9-06 вас всё еще не было на месте?
От подобной наглости Джозеф растерялся. Он даже не знал, что на это сказать. А девушка стояла, смотрела и ждала. Оперативник с неудовольствием осознал, что непроизвольно мысленно подбирает слова извинения и оправдания.
- Можете не отвечать, - сказала Далила, отворачиваясь и шествуя к своему месту.
Начальник проводил ее хмурым взглядом. День не задался с утра. Интересно, еще не поздно отказаться от руководства?
- О чем это ты? - удивился шеф. - Кто мне тут всю плешь проел своим нытьем о "нечеловеческих условиях труда"? Кто умолял выделить ему помощника, а?!
Джозеф решил не уточнять, что он просто подал заявление и уж точно не умолял, но решил начальству не перечить. Оно ему было нужно к сотрудничеству готовым.