У неё есть запасной магазин? Удивился даже я.
Понимаю Дастина. Вместо того, чтобы засадить в голову голлума пару пуль, она тянула до последнего, пытаясь подобраться к нему сбоку, неся в руках небольшой охотничий нож.
— Прости, — Дастин разом успокаивается, в его глазах начинает разгораться искра благоразумия. Он непонимающе смотрит на свои руки, а затем обнимает, притягивая хрупкую блондинку к себе. — Я погорячился, прости меня. Испугался, что больше никогда не увижусь с тобой.
Оправдание так себе, на троечку, но Астра не против. Девушка молча обнимает Дастина, но я вижу в её глазах проблески тщательно скрываемого бешенство.
Отношения этой парочки утомляют. Гораздо интереснее то место, куда мы попали.
Прямоугольное помещение, металлические стены, пара дверей в конце.
Через минуту, после того, как мы убили последнего монстра, дверь открылась. В зал вошёл невысокий Арейни в накинутой поверх белого заляпанного халата бронежилете, явно не по размеру.
— Рад приветствовать вас, — кивнул он, приблизившись.
Нерешительный, очки на голове, перемотанные белой лентой, вздрагивающая походка. Каждый раз, когда он бросал взгляд на трупы тварей, его будто пронзал электрический разряд.
— Добрый денёчек, — сварливо ответил на приветствие Дастин. — У нас задание…
— Передадите его главному инженеру, — тут же перебил коротышка. — Прошу, следуйте за мной, здесь…
Он хотел сказать неуютно, но не стал продолжать, просто неопредёленно покрутил рукой и пошёл назад.
Мы проследовали за работником комплекса, оказываясь в новом помещении. По дороге я заметил, что двери, которые защищали от поселившейся тут живности, порядком исцарапаны и помяты. Заведись тут кто-то покрупнее, инженеров бы уже не было в живых.
Коротышка семенил впереди, периодически оглядываясь. Мы миновали коридор, который привёл нас в зал ещё больших размеров в этом луче. Двухуровневое помещение, больше похожее на штаб Пентагона. Куча мониторов с всплывающей на экране информацией и ещё около тридцати сотрудников, заинтересованно замерших при нашем появлении.
Арейни остановился перед старшим собратом, поклонился и отошёл в сторону.
Видимо, это главный по тарелочкам.
Тронутые сединой виски, короткая стрижка, целые очки и халат, как и на всех остальных, разве что без бронежилета.
— Здравствуйте, — кивнул он нам. — Не ожидал, что сегодня будет такой удачный день. Вы первые за последний год, кто сумел к нам пробиться. Видимо плотность изменённых на этом слое критически низкая, нас ждут перемены, это радует.
Длинная тирада сопровождалась отеческой улыбкой. Очень уверенный и не стандартный представитель коротышек, однозначно.
— Мы здесь чтобы закрыть задание, — снова завёл свою шарманку Дастин. — Вам передали вот это.
Он достал из разгрузки похожее на флешку устройство, без видимых разъёмов, слегка светящееся синим.
— Премного благодарен, — Арейни принял сообщение, будто святыню.
Стоило его пальцам прикоснуться с чипу, он прикрыл глаза и замер.
Продолжалась “загрузка” около минуты, после чего лицо Арейни тревожно дёрнулось, скулы затвердели.
— У меня для вас новое задание, — открыв глаза произнёс он. — Мне нужен игрок с именем Джек Уорон.
***
— Сиана, сообщение пришло от старейшины по имени Сиана.
— Я удивлён, не ожидал подобного.
— Молодой человек, жизнь полна непредсказуемостей.
Мы обсуждали послание с главным инженером агропромышленного комплекса, вот уже больше получаса, сидя в стороне от начинающих нервничать Дастина и Астры.
— Послание является не цельным, но Сиана ясно выразилась, содействовать игроку по имени Джек Уорон. Сказано, что вы сможете помочь нам, это так? — состроил любопытную физиономию профессор Чаин.
— Не знаю что вам ответить, — честно признался я. — Я здесь по той же причине. Хочу наладить коммуникацию с вами, но на дальнейшее мои планы не распространялись
Снизу разнёсся рёв, исходящий из под пола.
Учитывая, что под нами ещё один целый этаж, монстров там много, а ещё, они достаточно сильны.
Профессор поморщился.
— Что вы хотите, молодой человек? — настаивающе спросил он.
— Хочу получить союзников, — без экивоков закинул удочку я. — Вы были бы очень полезны мне и моим людям, а мы в свою очередь вам.
Чаин задумался. Надолго. Я ждал ответа около пары минут.
— Предложи мне подобное кто-то кроме вас, я бы ни за что не согласился, — осторожно начал он. — Но вы, это другое дело. По имеющейся у меня информации, мы с вами уже союзники, против сектантов, которые зовутся орден завтрашнего дня. Вы поможете нам, а мы вам.
— Но я не могу попасть на предыдущий слой, — непонимающе хлопал глазами я, искренне полагая, что вопрос с орденом оттянулся.
— Это сейчас не можете, — загадочно ответил Арейни. — Каждый новый день в этом мире удивляет, поражает, порою до смерти.
Коротышка что, намекает, что знает про мою смерть?
— Есть такое, — подтвердил я. — И что мы решим по поводу союза? Я могу пригласить внутри своих друзей и уже решить проблему, которая на данный момент куда важнее ордена.
— Вы правы, — сразу понял про что я говорю профессор. — В нашем комплексе заперты твари почти со всего слоя. Самые умные уже стараются не соваться сюда, но всё ещё находятся любопытные экземпляры.
— Ага, особенно последний, хотел спросить, как дойти до библиотеки, — хмыкнул я.
— Он гнался за добычей, не смотрел куда летит, всё-таки желание вкусить чужую плоть куда сильнее крохотного разума этого создания…
Немолодой коротышка снова заболтался.
— Давайте о деле, проф, — я направил размышления халатоносца в нужное направление.
— О деле, точно! — он поднял указательный палец.
Чаин не выглядел таким старым, чтобы вести себя подобным образом, по виду ему лет пятьдесят на земном возрасте, не больше.
— Все монстры, которых мы приманили, сброшены в нижнюю часть комплекса, сейчас там очень много изменённых. Строение позволяет провернуть подобный фокус. Хе-хе…
Вот чего я не ожидал, так это смешка в конце.
— Извините, — тут же поправился проф и печально добавил— Я уже слишком стар, скоро болезнь победит и меня не станет.
— Всё так серьезно? — тревожно спросил я, не хотелось бы терять лояльного ко мне главу комплекса инженеров.
— Смогу посмотреть, как вы надерёте зад этим сраным орденцам! — внезапно озорно ответил он, руша весь образ, который тщательно строил с самого начала.
Я видел в нём молодого парня, гибкость разума позволила ему не стареть духовно, но телу всё равно.
— Там, под комплексом, сколько их? — сбивчиво спросил я.
— М-м-м-м, мы считали пару недель назад, — инженер задумался. — Ингар, сколько там? В общем…
Проф обратился к нашему провожатому, что стоял неподалёку.
— Около десяти, — быстро ответил он.
— Десяток тварей? — расслабился. — Видимо большого уровня, раз вопят так, что слышит пол города.
— Десять тысяч, молодой человек, — невозмутимо произнёс проф, смотря, как моя челюсть совершает срочную и не запланированную стыковку с полом. — Хе-хе…
Глава 20. Полёт Воронов
— Как это возможно? — моему удивлению небыло предела.
— Всё просто, молодой человек… — с видом учителя сказал Чаин, не хватало только поправить очки. Впрочем, он это сделал секундой позже. И посмотрел так, словно я маленький ребёнок.
— Арейни поддались изменениям, до падения в пределах этого слоя, заложниками которого мы стали. Раньше здесь жили чуть больше миллиона разумных. Часть из них изменилась, когда пришла чума, положившая конец процветанию моего народа.
— Как это произошло? — завороженно спросил я, понимая, что сейчас приоткроется очередная завеса.
Чаин оценивающе посмотрел на меня и качнул головой, предлагая прогуляться.