Из одного грузовика, прибывшего в первой тройке показалась знакомая фигура Лю. Он вальяжно выбрался из машины, явно демонстрируя отсутствие страха перед жителями комплекса. Ему тут же с поклоном поднесли громкоговоритель. Сначала послышался писк, затем фоновые помехи, и вот наконец раздался голос:
— Кхм… хм… — несколько ударов по корпусу оборудования и Лю начал говорить: — Клан Экстра, сегодня клан Триады даёт вам уникальную возможность войти в его состав. Это щедрое предложение будет актуально ровно пять минут, после чего… После чего мы возьмём ваши укрепления штурмом. И поверьте на слово, наши бойцы более подготовлены и лучше вооружены. Но мы не варвары, в отличие от других народов, и даём всем равные возможности.
— Равные возможности? — голос кричащего с крыши приглушён ветром и расстоянием, но Алиса тут же узнала Калума.
Она вздрогнула и нервно оглянулась, не представляя, как он мог туда попасть за считанные минуты, если только что стоял рядом!
— Мы делаем ответное предложение: валите, пока вас не порвали на равные куски!
Соклановцы взревели, поддерживая выдвинутую акцию. Алиса криво улыбнулась, ощущая общую шальную уверенность в силах клана.
— Я понимаю, — в голосе Лю отчётливо послышалась улыбка, да и видно было растянутые розовые губы. — Но мы не просто примем вас в свою могущественную организацию. Вы будете служить под началом своего настоящего лидера!
Он отвёл громкоговоритель, подошёл к машине, что стояла позади него и с картинным почтением открыл дверь. По мере того, как из кабины появлялась знакомая особа, сердце Алисы выходило из-под контроля. Потому что это была не кто иная, как Воронесса.
И вот теперь среди бойцов клана пошли шепотки. Многие были в том же удивлении, что и Алиса, потому что лично видели, как Воронессу убили. Причём совершенно однозначно, двух мнений быть не может — с такими ранами не выживали.
— Думайте, — со смешком подвёл итог Лю, взмахом руки как будто представляя Варонессу на суд публике. — У вас осталось четыре минуты. Я дал вам заслуженного лидера, доказавшего своё право. А где же глава вашего клана? Почему прячется за стенами?
Смех китайца был последним звуком, разнесшимся над пустырём.
Джек
Новый слой несколько отличался от предыдущего в первую очередь в архитектурном плане: здания были невысокими, до трёх этажей. Но, опять же, кто знает, что с ними сотворило время и местные «жители». Я утверждать не решусь.
Кстати о жителях: во всём обозримом пространстве никого не было. То есть вообще никого. Тишина стояла буквально мёртвая, только ветер шумел листьями местных зеленовато-жёлтых лиан, оплетающих стены ближайших строений, что было странно.
Опираясь на карту, данную Чаином, пошёл в сторону обозначенного склада техники. При этом головой старался крутить на все триста шестьдесят градусов. Интересно, а есть ли способность, дающая третий глаз на затылке? Я бы не удивился.
Тишина этого места напрягала, ведь в бывшем зверинце, служившим ветлечебницей, животных должно было быть довольно много. В том числе и собранные для изучения редкие виды. Кто знает, во что вся эта ядреная смесь могла мутировать. И даже при условии, что они все благополучно пожрали друг дружку, кто-то всё равно должен был выжить и стать местный царём горы…
Под эти невеселые мысли не юного исследователя неизвестных земель, я прошёл где-то квартал насквозь. Цель находилась уже недалеко — на конце довольно широкой улицы, на которую я как раз и вышел. Внимательно осмотрел здания, что стояли по краям, но ничего подозрительного сначала не заметил. А потом уши, привыкшие уже к тишине, вдруг уловили странный шум. Вроде и слитный, но при этом с явно выбивающимся ломаным ритмом…
У меня аж глаза распахнулись, когда вдруг дошло, что не что иное, как топот лап! Причём не просто топот, а топот сотни небольших существ! Но при этом вибрации по земле не ощущалось, я судорожно закрутил головой, пытаясь понять, как такое возможно. Чувство опасности орало сиреной, что надо уносить ноги, но только вот перед этим стоило понять — в какую сторону?!
Вдруг меня осенило, я задрал голову, смотря на верхушки зданий. И на мгновение прирос к месту, видя море теней, несущихся по стенам, словно тёмная шерстяная лавина!
Высокая острота зрения через мгновение позволила различить в скачущих тенях животных, отдалённо напоминающих наших бабуинов.
— Бандерлоги, — вырвалось само собой. — Вот ты и добегался, Маугли.