Колодец тоже был в полном порядке, как и веревка из ксанского волоса. Ее не взяли ни влага, ни паразиты. А вот подъемный механизм изрядно проржавел -- рычаги заклинило. Хотя, можно было обойтись и без него.
Крысочеловек отмотал на глаз нужную длину, опоясался и стал осторожно спускаться вниз. Колодец был довольно узкий, прямоугольной формы, так что спуск не выглядел такой уж сложной задачей. Упрись спиной в стену и попеременно работай руками-ногами.
Спустя десяток метров Лоркан уже увидел небольшой пятачок поверхности. Повсюду валялись груды камней, человеческие кости, ржавые остовы клеток. Ближе к правому выходу, который тоже был завален, пыточная яма. А возле нее два тела.
Первое -- чудовище с длинной шеей, похожее на собаку. И второе -- самая обычная крыса. Ну, разве что чуть больших размеров и шерстью темно-зеленого отлива. Конечно, из-за недостатка света Лоркану могло показаться, однако при первом же взгляде он понял, что это не такая уж и простая особь.
К сожалению, оба лежали без движений. После особенно громкого грохота Лоркан не слышал даже дыхания никого из них.
“По крайней мере, это значит, что я могу безбоязненно спускаться...”
Лоркан преодолел остаток пути, отвязал веревку и подошел к первому монстру. Вблизи крысочеловек узнал его сразу -- тюремный страж, так же известный как страх подземелий. По крайней мере, образы из пугающих рассказов древности, которые он слышал, полностью совпадали с увиденным.
Если вкратце, это были тупые, но очень сильные и агрессивные монстры, которые даже обладали зачатками магии. Они сбивались в небольшие стаи по четыре-пять особей и занимали самые нижние уровни. Там, где заканчивались Руины (до того, как они стали таковыми) и начинались территории монстров. Иными словами, где много еды и укрытий. Лоркан не помнил кому пришло в голову отлавливать стражей и приручать их для охраны тюрем -- убитых на охоте крысолюдей оказалось в десятки раз больше, чем плененных монстров. Так что, идея не прижилась. Хотя, в двух единственных тюрьмах, где стражей все-таки посадили на цепь, ни разу не случалось побегов...
Гораздо более удивительным было то, что до недавнего времени страж еще был еще жив. Как?! Как он смог сохранить хотя бы крохотную часть своей разрушительной силы спустя столько лет? Чем он питался? Одними только человеческими костями?
Лоркану даже стало немного жаль этого монстра. Оказаться в замурованном пространстве, да еще и с толстой цепью на шее. Без возможности выбраться отсюда, не говоря уже о нормальном пропитании.
В результате, заброшенная тюрьма стала ему и собственным местом заточения тоже...
Лоркан наскоро осмотрел окрестности, но не нашел ничего интересного. Вернее, он вообще ничего не нашел, кроме костей и камней.
Хм... такого просто не может быть! Не зря же Анри допытывался где Лоркан достал личинок плавильщиков? Но в месте, где обитала колония совершенно точно ничего нет. Впрочем, как и здесь...
Неужели Лоркан ошибся?
Крысочеловек мысленно прокрутил в голове весь маршрут и схему туннелей. Нет, это единственное место, которое хоть как-то обращало на себя внимание. Только, в тюрьме нет ничего, кроме дохлого стража и странной крысы.
Кстати о крысе. Только сейчас он обратил более пристальное внимание на крысу. Острый глаз подсветил многочисленные раны -- стало ясно, что именно крыса прикончила стража. Но что более пугающе...
Она жива!
Едва заметно, но шерсть на боках поднималась. Скорее всего, крыса просто в отключке.
В тот момент, когда Лоркан подошел ближе, крыса вдруг сделала шумный глубокий вдох. Ее тело начало восстанавливаться, а сама крыса -- приходить в себя. Быстрая оценка показала, что крыса получила несколько повышений и теперь ее показатели полностью восстановились.
Крыса распахнула глаза и попыталась подняться...
Нет! Нельзя этого позволить!
На одних рефлексах Лоркан подскочил к крысе и направил на цель низкоуровневое заклинание сонливости. На секунду ему показалось, что крыса его отразила, но потом она отключилась.
Лоркан быстро связал лапы пленника обрывком бечевки и посадил в мешок, где когда-то лежали личинки плавильщика. Теперь, он вряд ли сможет выбраться.
Теперь, нужно было срочно решать что делать. По прикидкам крысочеловека, если Анри отправился в путь сразу, он должен быть уже неподалеку. Несмотря на то, что Лоркан так и не понял что нужно было торговцу, встречаться с ним нельзя было ни при каких обстоятельствах. Анри сразу поймет зачем Лоркан вернулся сюда. И тогда ничем хорошим это не закончится.