Глава 1. Дом Поттеров
Мне снился странный сон: стою в комнате, в балахоне, и указываю на труп деревянной палочкой. Тело чешется. Такое ощущение, что кожа плавится, как воск. А внутри как будто куски айсбергов сталкиваются. От нелепости происходящего захотелось засмеяться, что я и сделал. Но от этого звука чуть не упал в обморок: любой суперзлодей за такой смех отдал бы душу. Осознаю, что это смех — не мой, чужой, и бегу к зеркалу. Лицо тоже не моё. Тело медленно меняет форму, превращаясь из гуманоида в человека. Причём своё тело я не узнаю — лишь какие-то смутные черты. В голове калейдоскоп картинок. Куски внутри как будто сращиваются. Приходит боль. Я падаю на колени и кричу. Через мгновение я перестаю чувствовать себя собираемым конструктором. Теперь болит голова. И я понимаю, что это не сон…
Теперь я Волан-де-Морт! Точнее, не совсем. На меня обрушились чужие воспоминания. Том Реддл, он же Волан-де-Морт, перепробовал много способов достижения бессмертия, включая модификации тела. Похоже, часть из них нельзя было сочетать — например, крестражи и изменение тела. То ли огрызок его души из этого тела вышвырнуло, а вместо него притянуло случайную душу, то ли моя душа смешалась с той, что была в этом теле… Не знаю, что произошло, разбираться с этим буду потом, если это потом у меня будет, но сейчас результат очевиден — его память, рефлексы и возможности с моим сознанием. И это хорошо. Тело моё, и я себя контролирую. Правда, стоит задуматься — а что с крестражами? Они часть Реддла или меня? Всё ещё выполняют своё предназначение — уберегать от смерти? Или нет? Вроде бы эта магия завязана на душу... Пока я их не проверю, буду исходить из предположения, что я смертен…
Вопрос: что делать? Самый хороший вариант — плюнуть и бежать. Но не получится, я международный преступник. Мне везде не рады. Успел в молодости попутешествовать, везде навербовать наёмников… А маги — народ консервативный не просто так: сила поддерживается магическими источниками. На Британских островах три крупных источника: Хогвартс, Министерство Магии, Стоунхендж. Фон каждого источника уникален, и чем дальше они друг от друга, тем меньше у них общего. Использовать непривычный источник сложно. Как правило, это приводит к падению в разы скорости восполнения магической энергии и некоторому уменьшению резерва, пока находишься в неблагоприятном районе… Конечно, путешествовать можно, но не каждый день вести смертельную битву на месте, где ты сильно слабее: после того как исчерпаешь «запас маны», он будет восстанавливаться в десятки раз медленней. Сейчас я могу выкладываться полностью раз в два дня, а, например, в Индии — хорошо, если раз в тридцать дней. Именно поэтому, кстати, Турнир Трёх Волшебников, а не всех волшебников — источники Британии хоть как-то чувствуются до района Болгарии, что позволяет ученикам Хогвартса, Шармбатона, Дурмстранга хоть как-то соревноваться в одном турнире, а многомесячные промежутки времени между турами — полностью восполнить магический резерв. В моём случае это смертный приговор. Сбежав с островов, я вскоре ослабну. Чем моложе и слабее волшебник, тем проще ему привыкнуть к новому месту. Можно, конечно, и мне привыкнуть к другому фону… лет через двадцать… Но меня убьют раньше. Одно дело быть могущественным Темным Лордом с армией прислужников, а другое дело — беглым преступником, которого хотят убить и свои, и чужие.
Сдаться Дамблдору? А он поймёт и простит. Убьёт! В лучшем случае в Нурменгард к Грин-де-Вальду посадит. Реддл убил тысячи магглов и сотни магов лично, такое не прощают. Никто не поверит в раскаяние.
Привести аристократию к миру? Так я не всемогущ. Я их лидер, а не владыка. Метка — это маячок, опознавательный знак. А убить или поработить через неё нельзя. Пока аристократию я устраиваю — она со мной, взбрыкну — и они меня захотят убить. А крестражи, скорее всего, сгинули вместе с Реддлом. Если прежнего Волан-де-Морта убить при наличии крестражей было невозможно, то я исхожу из того, что без крестражей я вполне смертен.
Кажется, придётся играть суперзлодея. Никаких кардинальных изменений. По крайней мере сразу. И разобраться в ситуации.
Какие у меня возможности? Один из сильнейших магов. Такой один на страну. В активе — магическая мощь, знания и умения, рефлексы. Мозг хорошо запоминает и быстро работает — побочное следствие ментальной магии. Хотя некоторая отстранённость и безэмоциональность есть. Палочка хоть и слушается, но не так хорошо, как прежнего владельца. Надо исправлять ситуацию. Также имеется организация Пожирателей Смерти. Человек сто. И два десятка внутреннего круга особо доверенных. Не стоит забывать, что Волан-де-Морт был не только могучим боевым магом, но и обладал навыками в тактике и стратегии.