— Хогвартс всегда был дурдомом. Иначе и быть не может, столько магов неумех, — заметил Снейп.
— Кроме того, я прошу тебя не смеяться над Макгонагалл, — сказал Альбус.
— У нас с ней ровные рабочие отношения, — заметил Снейп.
— Дело в том, что один из её студентов залез в теплицу Спраут и кое-что скурил. На следующий день он ходил и рассказывал всем, что он Мерлин, который остановил Армагеддон… К своему несчастью, я случайно влез в его голову, увидел соответствующие воспоминания и убедился в том, что он говорит правду. Но к нему уже вернулся разум, — мадам Помфри хороший медик. Но в легилименции у неё познания зачаточные. Пришлось самому этого мальчика лечить. Нет, в Мунго бы его поставили на ноги. За полгода… Но ни к чему огласка, да и экзамены тогда бы парень пропустил, а он из малообеспеченной семьи, нанять репетиторов, чтобы пересдать, он не смог бы…
— Ты свободен, Северус. Жду твоего отчёта. В выходные я познакомлю тебя с нашим новым лесником. Он хорошо себя проявил — мешает детям лазить в лес за запрещёнными ингредиентами для зелий.
Северус вышел, а Альбус задумался. Всё было не так как надо… Даже Хогвартс переставал его радовать.
Ему уже снилось, как будто он по-прежнему директор Хогвартса, но Хогвартс теперь Школа Тёмных Искусств, на фоне которой Дурмстранг — это институт благородных девиц… Он даже проверил себя на воздействие — всё чисто, просто стресс и переутомление. Хотя есть с чего…
Ему удивительно долго удавалось скрывать наличие Бузинной Палочки. На палочку можно наложить иллюзию, но она привлечёт много внимания от знающих магов. И слетит при колдовстве. Идея была проста до гениальности — мало колдовать, не колдовать при свидетелях палочкой. И он колдовал без палочки практически всегда, выворачивая себя наизнанку, на грани сознания. И держал лицо, а все думали, что он новый Мерлин…
Ещё хорошая идея — одеваться как клоун. Тогда будут смотреть на него, а не на его палочку. Колокольчики в бороде лилового цвета гарантированно привлекут внимание… И туфли на высоком каблуке, и пурпурная мантия… Если ещё при этом периодически нести бред, то все смотрят на одежду и думают о его вменяемости, а палочка из бузины с утолщениями остаётся незамеченной. Да, её видят, но не запоминают.
А ещё — лимонные дольки. Тебе задали неудобный вопрос или просто нужно подумать? Предлагаешь их человеку. И пока он отказывается или давится, у тебя есть время подумать. Главное — заранее отключить себе вкусовые рецепторы на языке беспалочковым заклинанием…
Но во время битвы не до маскировки, приходилось использовать палочку. Вероятно, Том сопоставил воспоминания очевидцев. Хорошо, что ему удалось вовремя спрятать от Пожирателей мастера Грегоровича.
Но теперь секрет всплыл и пускает пузыри. Один из авроров-инвалидов попросил у него Бузинную Палочку, чтобы вернуть себе конечности — ведь Бузинная Палочка может многое, особенно для своего хозяина. Дамблдор отказал. Безумное отчаяние полуживого магического инвалида он запомнит навсегда. Пришлось бедняге чистить память.
Во время игры в боулинг на Дамблдора напали. Ему удалось оглушить всех семерых нападающих и скрыть факт нападения. Но это не слуги Тома — просто наёмники из Испании, которые захотели Бузинную Палочку для себя…
Или вот запрос на экспертизу его палочки от Крауча. Проблема в том, что отдавать Эту палочку в чужие руки не лучшая идея — она решит, что у неё сменился хозяин…
Столько проблем… Вот, например, та девочка, которая спросила про Бузинную Палочку. Что ему было делать? Соврать ей? Он всегда старался не врать, лучше просто недоговаривать… И этичней, и сильный легилимент опознает прямую ложь. Признаться, что палочка у него? Отослать под вымышленным предлогом? Стереть память? Геллерт бы убил… Пришлось вспоминать свои навыки ведения переговоров:
«— Что тебя волнует, девочка моя? — вновь спросил Альбус.
— Профессор, а правда у Вас Жезл Смерти, та самая Бузинная Палочка? — с интересом спросила девочка.
Ну вот что делать? Тогда ему это показалось неплохой идеей — образ чудаковатого старика не раз его выручал…
— Я давно ушёл из большого секса и тебе рано таким интересоваться, — сказал Альбус, наблюдая как покрасневшая девочка уходит.»
Да, он выиграл этот раунд. Но в результате по школе ходят новые слухи: Альбус Дамблдор превосходит Тёмного Лорда не только как волшебник, но и как мужчина…