— Во-первых, это нереально. Во-вторых, даже если это удастся, то какие наказания будут в твоём мире? Миллиард лет Круциатуса? Весь кайнозой кормить дементоров? Или ты просто сам будешь решать, кому и сколько жить?
— Иди со мной, Альбус. И решать мы будем вместе. Иногда для получения цели приходится затрачивать усилия. Ты вот кинул в бой всех, кто был. Даже не бойцов. А у них семьи. Так что мы отличаемся в мелочах.
— Нет, Том. Между нами один шаг, но он — сквозь стену. Я никогда не убиваю, если есть другой выход. Мы разные. Важна не только цель, но и путь. Ибо именно ты совершил то, что совершил. Безумец или нет, но ты зашел слишком далеко. Я бы никогда подобного не сделал. Если в тебе бы была хоть капля человечности — ты бы прекратил свои попытки. Фламель всегда был чуть впереди нас — по возрасту или морально, не так важно, ибо сам себя исключил из этой бессмысленной игры в захват власти. Неужели тебе требуются десятилетия, чтобы наконец стать взрослым?
— Ты знаешь: я умею кое-что, чего не умеет никто из остальных, — говорил я. — Если у тебя есть какое-нибудь неосуществимое желание, например, то я предоставляю тебе возможность назвать его и понять, насколько ты в отношении меня был не прав. Я научился делать такие вещи, в которые ты вряд ли поверишь. Уверен, я смогу вернуть душу твоей сестры. Не обманывай себя, старик: у всех есть своя цена. Только не у всех это деньги.
Альбус улыбнулся одной из своих обворожительных улыбок.
— Ты выбрал неверный способ, — сказал он. — Я и сам сумею получить все, что захочу.
— Именно для этого ты стоял перед зеркалом желаний и видел живую семью? Сколько ты так провёл времени? Минуты, часы, дни, недели? А может годы? Мне по силам вернуть их, и не в качестве движущейся картинки, не в качестве выкидышей некромантии! — взревел я, резко останавливаясь. А вдруг правда по силам? Должен же как-то этот воскрешающий камень работать? Вдруг Фламель знает как? Ритуал какой-нибудь? Может попробовать во время солнцестояния? — У зеркала желаний любой из нас способен обрести фантом собственной мечты! Я же говорю о реальности! Магия! Власть! Вечная жизнь! Знания! Не грезы наяву!
— Если бы я хотел иметь больше, чем имею, то знал бы, что делать. Как видишь, я пока не сделал ничего, — ответил он.
Намёк на Дары Смерти? Старого бы Волан-де-Морта не заинтересовало ничего, кроме палочки. Но мне всё пригодится. Один Дар Смерти у меня — воскрешающий камень, второй — палочка — у старика. Мантию бы ещё найти, может тогда удастся подловить старика со спущенными штанами...
— Ничего не сделал? А кто сохранил тело Арианы? Ты хотел её воскресить, но тебе не хватило знаний, мастерства и смелости! — я засмеялся безумным смехом Реддла. Играть так играть... — Ты просто боялся рискнуть! Такое ощущение, что я бесстрашный Гриффиндорец, а ты — подлый Слизеринец, боящийся испачкаться.
Я вновь засмеялся и снова двинулся вперед. Я уже попробовал примерно треть пространства в зале.
— Ты просто глупец, ибо носишь эти оковы по собственной воле! Но если ты не желаешь ни обладать, ни править, то что ты скажешь о знаниях? Я сумел постичь всю мудрость Истинной Магии, многоликих Тёмных Искусств. Я пошел и дальше, и заплатил черную цену за познание высшей сущности вселенной. А ты мог бы теперь получить эти знания, не платя такой цены.
— Всему своя цена, — сказал Дамблдор. — Но эту цену я платить не стану.
Я покачал головой. Тут изображение дома как-то заколебалось, словно клочок облака на миг закрыл свет луны. Дом слегка потемнел, потом снова обрёл прежнюю реальность, — старик попытался вырваться с особой силой. Но не получилось.
— Да, ты говоришь то, что думаешь, — промолвил я, словно не заметив этого мимолетного затмения. Старик силён, я даже не могу пролезть в его мысли, я их просто не ощущаю. Такое ощущение, что говоришь с рыцарскими доспехами. — Что же, ожидаемо. Однако попытаться я должен. — Я снова остановился, уставившись на него. — Ты слишком хороший человек, Альбус, чтобы тратить себя на заварившуюся в нашем мире кашу и защищать то, что, безусловно, обречено на провал. Учти, Альбус Дамблдор: я одержу победу. Затем заменю старый миропорядок и создам нечто новое. Да, я намерен сделать то, что вы пытались сделать с Грин-де-Вальдом. Ты можешь быть со мной, и я хотел бы этого. Я собираюсь создать другой мир, где волшебники гораздо теснее связаны с магглами. Ну, а ты смог бы найти себе дело по душе — есть дольки вместе с семьёй, учить студентов, исследовать магические проявления, командовать миллиардами магов и магглов, самой могущественной системой, когда-либо существовавшей во вселенной. Ты...