Вместе с Беллатрисой и Лестрейнджами я поисковыми заклятиями искал что-то, за что мне можно зацепиться. Какое-нибудь магическое существо, бывшее волшебником, но ставшее чем-то иным. Оборотни, вампиры — похоже, но не то.
В конце концов мне удалось найти нечто подходящее — полузабытую историю острова Дрир у Шотландских берегов.
По легенде, на острове Дрир несколько веков назад жили два рода волшебников: МакКливерты и МакБуны. Однажды между главой клана МакКливертов Дугальдом и главой клана МакБунов Квинтиусом произошла пьяная драка, которая закончилась смертью Дугальда. Рассказывают, что в отместку МакКливерты как-то ночью окружили поселок МакБунов и превратили их всех до единого в пятиногих чудовищ. Слишком поздно МакКливерты сообразили, что в преображенном виде МакБуны куда опаснее (обычные магические способности никуда не делись, а добавились новые. Звериное же тело оказалось намного более боеспособным, живучим и приспособленным к магии). Мало того, МакБуны всеми силами противились любым попыткам вернуть им человеческий облик. Чудовища перебили всех МакКливертов, и в конце концов на острове не осталось ни одного человека.
Похоже на детскую сказку. Но пятиноги реально существуют и имеют класс опасности ХХХХХ, как драконы. Они представляют собой опасных хищников, которые охотно нападают на людей. Больше всего они похожи на акромантулов, только с другим строением головы, пятью ногами и способностью колдовать. Сам я их ни разу не видел (и не искал), но, помимо многочисленных упоминаний в литературе, можно найти фрагменты их тел на черном рынке. Также из-за этого остров Дрир пришлось обработать заклятием Ненаносимости. Руквуд рассказывал, как министерские пытались отловить несколько экземпляров. Но те не шли на контакт.
Эдвард Лестрейндж просил дать Рудольфусу побольше работы. И Рудольфус её получил — помимо прочего я велел ему найти Пятинога.
Честно говоря, это было задание из оперы «убей Альбуса Дамблдора».
Каково же было моё изумление, когда на следующий день Рудольфус принёс Пятинога. Правда, только скелет.
Всё оказалась невероятно просто. Как достаточно доверенный Пожиратель Смерти, Рудольфус проверял тайный ход в Хогвартс и решил заняться ревизией Выручай-Комнаты.
С нашей точки зрения Выручай-комната была забита хламом: книги, метлы, мелкие деньги. Возможно, для студента лет семнадцати это и представляло ценность, но для нас — нет. Всё это решили оставить как лежало. Основное сокровище не содержимое, а сама выручай-комната. Ближе всего это было к маггловской системе умный дом, читающей мысли, с добавлением немыслимого уровня трансфигурации и пространственной магии. К сожалению, скопировать что-то из структуры выручай-комнаты, помимо самого очевидного, пока не удалось.
Именно в выручай-комнате Рудольфус и нашёл скелет Пятинога. Скелет там просто валялся!
Теперь я засел за изучение скелета Пятинога. Вскоре был готов очередной авторский ритуал. Естественно, Темномагический.
Идея была проста: убиваешь метаморфа на алтаре из скелета Пятинога, кидаешь всё это в кипящий котёл, а потом залазишь сам.
Украсть чью-то магическую силу невозможно, иначе на Земле бы уже давно был один сверхмаг. Обычно жертвоприношение подразумевает либо вложение энергии от человека в одно заклятие, либо изменение природы чего-либо. Обычно себя. Скопировать особенности строения тела, пусть и уничтожив оригинал, например, метаморфизм — сложно, опасно, но вполне реально. В литературе я не нашел способов украсть метаморфизм, но можно ведь и попробовать… Конечно, я сомневаюсь, что получится дар на уровне мага-донора, но надо с чего-то начинать.
Оставался ещё, конечно, второй вариант — захват тела метаморфа, в просторечье — одержимость. Но Тёмный Лорд, который на самом деле несовершеннолетняя девочка-волшебница — это слишком. Хотя перспектива кричать: «Меня нельзя наказывать, потому что я не достиг возраста уголовной ответственности» очень заманчива. Но психологический эффект не стоит сложностей реализации и проблем с собственной магией — вряд ли я смогу колдовать в полную силу в другом теле. А тренироваться годами… Не время.
Я думал. Очень не хотелось пробовать на себе, но вроде бы всё относительно безопасно. Это подверждают расчеты и отдельные безопасные элементы на умерших не от этого пленных. Если изменения пойдут не так, как планируется, Лестрейнджи прервут ритуал. Или Нагайна выдернет меня из котла. На крайний случай я могу прервать ритуал изнутри.
После обсуждения ролей со всеми участниками, мы приступили к делу.