— Мы продолжаем работать над этим интересным инцидентом, — добавил другой заимперенный. — Особенно нас заинтересовал тот факт, что этот эффект проявляется при скорости, измеренной в милях в час, но при высоте — в метрической. Хотя встроенное заклятие-высотометр градуировано в футах, и во все встроенные системы действительно передаются футы, а ничего похожего на вычислитель мы не обнаружили. Как это у него это получается, мы бы хотели знать!
В последнее время часть заколдованных нами маггловских приборов попала к Министерским. Те даже организовали их изучение. Это имело двойной смысл — вербовать заинтересовавшихся невыразимцев и в будущем посмотреть результаты деятельности Отдела Тайн. Вот например эти винтовки, мины и гранатометы, с помощью которых заимперенные пытались убить Аластора Грюма. Сейчас мы копировали отчеты министерских по исследованию наших образцов и забирали назад все транспортабельное. Мы были не в силах исследовать сразу всё, поэтому позволили части утечь, чтобы потом забрать результаты от Министерских.
Третий заимперенный начал что-то говорить про их трофеи: «Знание о существовании некоей технологии наложения чар при отсутствии возможностей ей пользоваться ничем не отличается от незнания», но я уже не слушал.
Империус это очень полезное заклятие. Маги не отвлекаются от работы, думают, что мы проверяющая комиссия и на всё имеем право.
Через три часа погрузка была завершена. Пора уходить.
Но у меня появилась ещё как минимум одна идея. Поэтому я и Пожиратели Смерти, кроме тех, что стерегли груз и стояли в охранении, получили прямой приказ и отправились в Комнату Смерти.
Новая комната, прямоугольная и слабо освещенная, была размером с Комнату Времени, но была почти пустой. Пол её спускался вниз ступенями, образуя огромную каменную яму футов двадцати в глубину. Мы стояли на самой верхней из этих крутых каменных ступеней, или скамей, амфитеатром идущих вокруг всей комнаты, — глядя на них, я вспомнил зал заседаний для полного суда Визенгамота. Но тут вместо стула с цепями на дне ямы возвышалась каменная платформа, а на ней — каменная же арка, покрытая трещинами, такая древняя и ветхая на вид, что непонятно было, как она еще не рассыпалась в пыль. Проем арки, стоящей на платформе без всяких дополнительных опор, был закрыт изорванным черным занавесом; несмотря на полную неподвижность холодного воздуха вокруг, этот занавес еле заметно колыхался, словно до него только что дотронулись. А вот в магическом зрении этот занавес совсем не был похож на ткань…
И при этом я слышал музыку и какой-то шёпот.
— Кто-нибудь ещё слышит музыку или шёпот? — спросил я.
Я почувствовал на себе пристальный взгляд своих коллег. Потом вялое «нет».
Арка Смерти — вещь очень интересная. К сожалению, здесь не мой кабинет и не дом Лестрейнджей — тащить сюда Пандору опасно, а Абидеми брать глупо — он не боец и он может меня распознать в этом виде.
— Эдвард, я кое-что проверю. Прикрой меня, — приказал я.
Мгновенно я активировал «астральное зрение». Мир преобразился. Пожиратели Смерти не изменились, но арка…
Голоса зазвучали четче, казалось, их можно понять и услышать, главное подойти поближе. Полог арки колебался, словно от невидимого ветра, предлагал ласковые объятия. Арка, несмотря на ветхость, сразу обрела своё особое очарование.
У меня возникло сильное желание пройти сквозь этот проём и я чувствовал, что это правильное и единственно верное решение.
Я начал спускаться вниз и шёл, не обращая внимания на эхо своих шагов. Казалось, надо подойти ближе и всё услышишь. Но лучше хотя бы ухо засунуть под занавес, а лучше целиком зайти…
А потом была чернота и боль. Жуткая боль.
Очнулся я в небольшой луже крови, лёжа на каменном полу и смотря в потолок уже обычным зрением.
— С тобой всё в порядке? — спросил меня Эдвард. — Рану я уже залечил.
— Что произошло? — поинтересовался я.
— С придурошной улыбкой ты пошла к Арке Смерти. Мы тебя окликнули, но ты не реагировала. Когда ты уже была близко к Арке, ты уперлась в натрансфигурированный Рабастаном барьер по обе стороны от Арки Смерти барьер. Мы решили тебя спасать, кинули в тебя заклинаниями.