POV Антонина Долохова.
Антонин Долохов в очередной раз спорил с Джагсоном относительно правильной тактики использования отрядов из оборотней.
— Да нормальные они бойцы! — уже в сотый раз пытался доказать он. — Пусть стоят плечом к плечу, не зная ничего кроме Редукто и Протего! Мы сможем колдовать с дистанции, имея возможность для манёвра. В это время усиленные оборотни могут наносить атаки поверх их спин.
— Нет. Ни к чему им помогать. Оборотни сгодятся только как смертники и отряды-приманки. Всё равно даже их полное уничтожение не скажется на нашей боеспособности!
— Не надо их кидать на верную смерть! Вскоре у нас будут нормальные, обстрелянные оборотни. И вместо того, чтобы каждый месяц воевать новыми оборотнями, мы просто добьёмся подавляющего численного преимущества и размажем Министерских. Если довести количество усиленных оборотней до двух сотен, что даст нам двести Антипатронусов, то от аврората не останется даже памяти!
— А что потом прикажешь делать с толпой этих зверей с палочками? Лучше их всех загубить в процессе войны, чтобы не пришлось с ними самим потом воевать. Посылай их вперед — кто-нибудь да убьёт врага. С каждым убитым кадровый аврорат тает…
Их диалог прервал вызов по метке. Они мгновенно переместились, вызывая уже своих подчинённых. К сожалению, само место было прикрыто защитными чарами, и они аппарировали в полутора милях, не в пещере, а на поверхности. Картину весеннего леса портила воронка обвала грунта, откуда веяло могучей магией.
Почти сразу после того, как они появились на месте, у них обоих исчезла Чёрная Метка. Им очень захотелось уйти назад, но к месту прибывали всё новые Пожиратели. Некоторые были одни, другие — с оборотнями, големами или мертвецами. Несмотря на наличие масок, смятение казалось витало в воздухе. Они не разбегались только по двум причинам: а вдруг кто-то из своих кинет Аваду в дезертира или это хитрая проверка Тёмного Лорда.
Словно подтверждая последнее, Чёрная Метка вновь вернулась на своё место, напоминая о себе привычным жжением. Однако сигнал, который шёл по ней, был абсолютно бессмысленен.
Долохов первым вышел из ступора и начал командовать. Начали ставить барьеры, искать невидимок. Вскоре их защита была пробита одиночным перемещением изнутри. И судя по объёму энергии, это был либо Тёмный Лорд, либо Альбус Дамблдор.
Потом начали прибывать авроры. Но было это как-то без огонька… Ни орденских, ни Грюма. Бой свёлся к переброске заклятиями издали. Однако к аврорам начали подходить подкрепления, а к Пожирателям — нет. Внятных команд от руководства не было. Успев убедиться, что Тёмного Лорда здесь нет, он приказал отступать, оставив прикрывать отступление големов и мертвецов.
Вскоре они уже были на базе. Что только что произошло? Он решил спросить Лорда. Но сигнал по метке ушёл в странном виде. Ответа не последовало. Что это значит? Надо поговорить со своими и понять, что же делать…
POV Беллатрисы, ранее Лестрейндж.
Беллатриса стояла перед зеркалом, поглаживая небольшой живот. Она всегда хотела, чтобы её дети пошли служить Тёмному Лорду… Но реальность оказалась выше всяких ожиданий: она родит от Тёмного Лорда и они вместе с дочкой будут служить Ему. На её губах заиграла новая улыбка и она ощутила счастье. Невероятное, невообразимое, столь близкое…
Из грёз её вырвал экстренный вызов от Тёмного Лорда. Кто-нибудь другой наверное подумал, прежде чем являться неизвестно куда, но только не она. От немедленного перемещения её удержало только то, что дом, где она находилась, был защищён от любых перемещений. По её движению палочки она мгновенно облачилась в балахон Пожирателя Смерти, но не успела она сделать и пары шагов, не успело исчезнуть жжение в метке, как Чёрная Метка просто исчезла. Женщина мгновенно взвыла так, что могла позавидовать любая баньши. Не успел крик затихнуть, как она уже упала в обморок.
Секунды через две к женщине подошёл домовик. Подумав, тот положил её на кровать и дальше занялся уборкой дома.
POV Эдварда Лестрейнджа.
Эдвард вспоминал спокойный вчерашний день. Как всё было хорошо и понятно…
Сегодня Лорд исчез. Нет, это случалось не раз. Но он хотя бы говорил, куда и насколько он исчезнет или оставлял какие-нибудь указания. И с ним всегда можно было связаться. Сейчас же вообще пусто! И метка работала… некорректно.