— Сэр, я хотел бы знать, что вам известно о… о крестражах?
Это он уже всё не раз видел, сейчас вопрос — будет ли продолжение.
Слизнорт уставился на него, рассеянно поглаживая толстыми пальцами ножку бокала. — Пишете самостоятельную работу по защите от Темных искусств, не так ли?
Шутку понял, посмеялся. Если это самостоятельная работа по защите от Тёмных Исскуств, то тогда надо на трансфигурации делать големов, а анимировать их ритуалами с использованием души животных. Даёшь высшую некромантию для сдачи ЖАБА!
На самом деле Гораций просто дал возможность Тому отшутиться и уйти. И это правильное решение. Альбус готов был поспорить, что Слизнорт отлично понимает — к учебе вопрос Реддла никакого отношения не имеет.
— Не совсем так, сэр, — ответил Реддл. — Я наткнулся на этот термин, читая кое-что, и не вполне его понял.
Ты даже не представляешь, сколько ты не понял. И не представляешь, почему эти знания были так тщательно похоронены, что их истоков нет даже в Отделе Тайн. Объяснить это одним предложением сложно, но если вкратце — Великие Маги прошлого не были сильнее, чем современные. И они были намного менее умелые, всё-таки даже в магическом мире есть прогресс. Но при этом им удавались вещи, которые никто не может повторить. Как? Ответ очень прост: они вкладывали в работу душу. Свою и один раз. Герпий Злостный, используя существующую методику, пытался вложить часть, чтобы Герпиев Злостных стало больше, а получился крестраж. Альбус с тоской вспомнил распределительную шляпу Хогвартса. Надеюсь, что Хельга Пуффендуй знала, на что шла…
Альбус был не против магии. Но он бы хотел, чтобы душа любого мага оставалась с магом, чтобы жизнь не прекращалась со смертью тела, чтобы маги не превращались в животных, которые умирают окончательно со смертью тела, при этом, словно в насмешку над реальностью, считали магглов, у которых душа намного прочнее связана с телом, низшими тварями.
— Вам пришлось бы приложить изрядные усилия, Том, чтобы найти в Хогвартсе книгу, содержащую подробные сведения о крестражах. Это материя очень Темная, Темная по-настоящему, — сказал Слизнорт.
Да, работа с душой — Тёмная во всех смыслах этого слова. На фоне этого, превращение человека в дерево и пытки действительно как-то блекнут…
— Но вам-то, разумеется, известно о них все, сэр? Такой волшебник, как вы… Простите, возможно, вы не имеете права говорить об этом. Просто я понимаю, что если кто и способен о них рассказать, так это вы… Вот и решился спросить…
Альбус бы на такое не купился. Как говорит Грюм, «если Вам лижут задницу, не радуйтесь — это смазка».
Но лесть Тому удавалась неплохо. Колебания, небрежный тон, в меру лести и ни единого перебора, ни в чем. Альбус обладал определенным опытом выпытывания с помощью лести сведений у тех, кто не желал ими делиться, а потому не мог не признать в увиденном работу настоящего мастера — и это в шестнадцать лет! И готов был с уверенностью сказать, что в этой информации Реддл нуждается очень и очень, не исключено, что к разговору со Слизнортом он готовился не одну неделю. Интересно, попытался сделать крестраж и не получилось? Или попытался сделать второй крестраж и не получилось?
— Ну что ж, — произнес Слизнорт, не глядя на Тома, но поигрывая ленточкой, украшавшей крышку коробки с засахаренными ананасами, — разумеется, если я предоставлю вам сведения общего характера — просто ради истолкования этого термина, — вреда никому не будет.
— Словом «крестраж» обозначается материальный объект, в который человек прячет часть своей души.
— Но я не совсем понимаю, как это можно сделать, сэр, — сказал Реддл. Своим голосом он управлял очень умело, но Альбус понял, что Реддл волнуется.
А вот я понимаю, как это делается. И было бы лучше, если бы священники были правы и душа была бы неделима. На какой-то миг Альбус понял религиозных фанатиков — может быть правда магия не дар, а проклятие?
— Ну, видите ли, вы раскалываете свою душу, — сказал Слизнорт, — и прячете часть ее в объект, находящийся вне вашего тела. После этого, если на тело кто-либо нападет или даже уничтожит его, вы все равно умереть не можете, поскольку часть вашей души остается привязанной к земле, неповрежденной. Правда, существовать в подобной форме… Слизнорт поморщился.
Альбус вспомнил крики превращенного в дерево Горация. Вероятно, в виде дерева ты всё же страдал сильнее. Но в одном я могу тебя утешить — это было недолго.
— Немногие согласились бы на это, Том, очень немногие. Смерть могла бы казаться куда более предпочтительной.