Тогда Николас изъявил желание учить Альбуса ещё кое-чему.
Нет, Альбус был против Тёмной Магии. Николас просто показывал, что может Тёмный Маг, и как этому противодействовать. Но было видно — для Николаса Тёмная Магия это даже не хобби, просто способ самозащиты, если вдруг загонят в угол, а все игры с пространством и временем не помогут. Николас был неважным дуэлянтом, но хорошим убийцей. Просто каскад разнопрофильных атак, не отбиваемых одним щитом из-под маскировки, для того чтобы сбежать от противника. Альбус спросил про эрегху, но Николас ответил, что следит, чтобы всё выводилось и держалось на низких значениях.
На пятом году Николас сообщил, что у него был брат демонолог, который погиб, не рассчитав сил. Тут Николас гением не был — он не лез далеко, ограничиваясь самыми основами, зато вызываемые… сущности, напоминающие «мозгошмыгов Лавгудов», как их окрестил Альбус, были вполне управляемы и довольно универсальны. Николас заверил — это просто магия пространства, вызываются животные из других миров, именно эти просты и довольно безобидны, нет ни добавления эрегху, ни крови, ни жертвы, — это не Тёмная Магия, сходство с Тёмной Магией чисто внешнее для необразованных крестьян.
А Альбус смотрел на работу Фламеля. Вызываемые внешне напоминали бесформенный угреподобный пузырь протоплазмы. Существа были видимы в магическом зрении, перемещались быстро и формировали временные органы для выполнения необходимых действий. Иногда они принимали сферическую форму, самый маленький был размером со снитч, самый большой имел диаметр около пяти метров.
— Более крупных призывать опасно, — пояснил Фламель. — Обычно я использую их, чтобы отправить вглубь Земли, и чтобы они принесли мне металлы для последующей вечной трансфигурации. Первоначально призванные не имеют воли и разума и полностью послушны. Но они со временем обретают разум и начинают бунтовать. Питаются магической энергией, что я им выдаю. Но обычно я их не кормлю — просто вызываю, они приносят мне материалы, и я их отзываю. Если вдруг нападут — зови Патронуса, это самый простой способ, но раньше чем через неделю в этом мире на меня никто из этих не нападал. Потом покажу специальные заклятия против них.
В дальнейшем Николас объяснял, почему не следует связываться с демонологией глубже, показывал всякие картинки с тварями и говорил, что делать в критической ситуации.
На седьмом году ученичества Альбус увидел это.
Больше всего это было похоже на маггловский конвейер. По транспортным лентам к рубину размером с человека шли трансфигурированные им и Фламелем материалы. Они соприкасались драгоценным камнем. От этого камня шло ещё две две конвейерные ленты — один выдавал порошок с золотом, второй — словно капли крови, только крошечными, редкими каплями.
— Моё величайшее творение, — с гордостью сообщил Фламель, — Философский камень. Сейчас я расскажу тебе, как он работает. При помощи специальных заклятий трансфигурации мы из одних веществ делаем другие. Но, строго говоря, их в магии и зельях нельзя использовать дальше. Но что такое химический элемент? Химический элемент определяется числом протонов в его ядре. Например, 79 для золота — это уже даже магглы знают. Если взять два химических элемента, например, элемент с 77 протонами в ядре — иридий, и смешать его с элементом с двумя протонами в ядре, то есть с гелием, сильно нагреть — ядра сольются вместе, и мы получим золото!
— Как-то всё слишком просто, Николас… — неуверенно сказал Альбус.
— Увы, в процессе синтеза тяжёлых элементов из лёгких, как в звёздах, выделяется энергия. Много энергии. И её надо куда-то девать. Я придумал способ, как использовать эту энергию в зельеварении и направить её на синтез зелья, что возвращает клеткам организма идеальное состояние — эликсира жизни.
— То есть там кроха твоей магии, что задаёт вектор для будущего зелья, а всю работу выполняет вполне физическая энергия? Разве это возможно? — спросил Альбус.
— Ни у кого кроме меня не получилось. Это шедевр Магии Крови.
— На словах про Магию Крови я немного испугался, — признался Альбус.
— Магия Крови бывает разной. Сначала кровь рассматривали только как дополнительный резервуар энергии для мага. Лишь потом научились выполнять заклятия, которые можно выполнить только кровью и использовать чужую кровь. Мой камень — это кристаллизованная моя кровь, которой я могу управлять как своим телом. Оболочка Философского камня — это тот сосуд, в котором происходит синтез тяжёлых химических элементов из лёгких, а потом высвободившаяся энергия идёт на синтез эликсира жизни. Эликсир жизни — это особым образом обработанная зельями моя кровь, что сначала скристаллизовалась в камень, а затем обогатилась энергией и снова стала жидкой — уже эликсиром жизни. То есть камень не вечен — он «тает» в процессе работы, а в это время я делаю новый. Я просто уравновесил практически бесконечное энергопотребление, нужное для эликсира жизни, практически бесконечной энергией от синтеза материи. Натолкнуло меня на это исследование крови единорога. В ней тоже очень много жизненной энергии, но она чужеродная и поэтому даёт лишь кратковременный положительный эффект.