Будь моя воля — я бы убил его очень быстро и он бы был при этом без сознания. А ещё лучше поручил бы это кому-то другому. Но одно дело — убийство, а другое — быть ключевым ингредиентом в ритуале. И не сведения прыщей, а в экспериментальном ритуале Тёмного Лорда с участием Воскрешающего Камня. Тут надо очень тщательно его подготовить, как когда я снимал проклятие с Малфоев. Только вот Барти Старшего требовалось нужным образом накрутить, чтобы он по-настоящему умер на пике своей ненависти ко мне.
Я говорил и говорил, как киношный злодей. С ужасом я обнаружил — мне это нравится. Нет, я не сошёл с ума, просто моя жизнь полна Тайн. Никто ничего обо мне не знает. И я никому ничего не говорю. Я считаю себя могущественным магом, но могущественных Наполеонов полно в маггловском дурдоме. Где разница между мной и ими? Вдруг вся моя сила и власть — просто галлюцинация? Разница в том, что когда говорит настоящий Наполеон — все идут исполнять, а когда фальшивый — все смеются.
Люди всегда отмечают события. Свадьбы церемониями, победы — триумфальными шествиями. Эта часть бытия выкинута из моей жизни. А инстинкты хотят признания… Славы… Обойдутся.
И сейчас, я как дешевый злодей, вместо того, чтобы убить, толкал речь. В своё оправдание могу сказать — мне хватило ума не сказать ему ни слова правды «… твой сын плакал как девчонка, когда сходил с ума под Круциатусом. А твоя жена даже плакать не могла, когда её вновь и вновь насиловал Сивый.»
Когда ненависть Барти-старшего ко мне стала максимальной, Барти Младший нанёс удар ножом. Я телекинезом, точнее, беспалочковой невербальной левитацией, поднял плиту с Краучем старшим над котлом и смотрел, как через его раны течет кровь в моё зелье. Тут мелочиться не к чему — пусть вытекает вся кровь, а вместе с ней и жизнь. Когда он умер, загорелись руны на каменной плите, служившей ему ложем. Особенно ярко светилась руна «Отцеубийца».
Барти Старший… Ты был достойным врагом. Но ты вырастил хорошего сына и даже спас меня один раз.
Конечно, я сказал тому достаточно лжи. Барти Младший жив и здоров и сам его убил. Насчет его жены — глупо тратить её на Сивого, от Сивого в последнее время больше вреда, чем пользы. Надо ему устроить героическую смерть в бою. А сразу после ритуала и проверки его результатов займусь свадьбой Эдварда Лестрейнджа и Дианы Крауч.
Когда Барти Старший умер, отдав вместе с кровью и свою жизнь, зелье стало фиолетовым.
Настало время предпоследнего действия.
— Слёзы невольного предателя! — проговорил я, выливая из флакона слёзы Лили.
Лестрейнджам я сказал, что это слёзы Сириуса Блэка. Остальным ничего не сказал.
Зелье стало пронзительно золотым.
А теперь настало главное. Я подозвал к себе Беллатрису и Нагайну. Усилие воли — моя внешность меняется и я принимаю оригинальный внешний вид — человеческое тело почти как у Тома Реддла.
Покрепче сжав в левой руке Воскрешающий Камень, я левитирую себя и лезу в котёл, благо зелье уже имеет температуру человеческого тела и не думает остывать или охлаждаться. Вместе со мной залезает и Нагайна. Беллатриса остаётся снаружи и магией следит, чтобы наши головы были над зельем, и мы не задохнулись.
Время начать то, что до меня никто не делал. Я вновь подаю сигнал. Нагайна мгновенно сгорает. Она возрождается и я, стоя в котле, держу птенца феникса в своей руке. Зелье, куда попало немного пепла от феникса, стало серебристым.
Некоторые Пожиратели смотрят на меня, как на идиота. Лестрейнджи уверены, что ничего не выйдет, но я выживу. Крэбб уверен, что я умру и ничего у меня не выйдет. Но мешать мне не собирается — пусть лучше умрёт Лорд, чем он.
Верят, что у меня получится только Белла и Барти-младший, хотя теперь уже единственный Барти.
Я чувствую магию, но не противлюсь ей и не ставлю защиту. Мгновенно я ощущаю, как перестаёт биться сердце, мгновенно затухает дыхание и путается сознание. Через миг я достигаю клинической смерти.
Сначала была вспышка света, а потом ничего. Всё прошло и я вновь открыл глаза, увидев перед собой Беллатрису.
Простая клиническая смерть. Обычно ей сопутствует вспышка света — сокращения мышц давят на глаз, что вызывает иллюзию света. И какой-то сон — последний привет от умирающего мозга. Строго говоря, обычно приходит ещё и дефекация, но я побоялся испортить зелье этим незапланированным ингредиентом и заранее позаботился об этой проблеме.
Настоящая смерть не всегда мгновенна — только если очень сильно повреждено тело. После остановки сердца и дыхания есть некоторое время, когда в крови есть ещё необходимый кислород и прочее, и мозг ещё живёт. И человека можно вернуть без последствий. Но если подождать ещё чуть-чуть – клетки мозга начнут умирать. Как я понял, когда стал магом, именно в этот момент происходит отделение души от тела и человек невозвратимо умирает.