— В чём подвох? — спросил Альбус.
— Масштаб проблемы. Если она сильно разбушуется, её не остановить так. И это… Тёмная Магия, которую можно выполнить только кровью.
— Я тебе не верю!
— Продемонстрировать?
— Я не позволю тебе колдовать над Арианой!
— Я могу показать заклятие тебе, ты его проверишь и сам попробуешь.
Не дожидаясь ответа, Геллерт беспалочковым заклятием сотворил иллюзию заклинания — схема движений палочки и как подавать энергию. Альбус умный, запомнит сходу. А насчёт Тёмной Магии… Когда это единственное средство, чтобы слегка облегчить жизнь любимой сестре? Знать бы ещё, почему она такая, но ему это никто не рассказывал во всех вероятностях будущего… Прошлое он не видит. Батильда не знала, Ариана, Альбус и даже их брат Аберфорт успешно противились Империусу. А что? Ничего дурного! Просто мысленный эксперимент, благодаря которому можно получить реальный ответ!
— Давай попробуем, Альби, — предложила Ариана.
— Нет, — отрезал Альбус.
— Он хороший! — сказала Ариана.
— Нет!
Тут стало происходить… Странное. Левая рука девушки превращалась в дым. И было ощущение, что в тебя сейчас полетит боевое заклинание.
Словно дымчатая плеть, что-то ударило в Альбуса. Защита прогнулась, но выдержала. Дамблдор стал творить новые защитные заклинания, успокаивая Ариану словами при этом. Но девочка всё больше и больше превращалась в дым…
— Ариана, не нервничай! А ты пошёл вон! — приказал Альбус.
Геллерт вышел. Всё прошло успешно, надо только ждать.
Через два дня Геллерту пришло письмо от Альбуса. Они встретились во дворе его дома. Дамблдор выглядел так, как будто два дня не спал. Геллерт знал — так оно и есть.
— После твоего ухода она слегка… разнервничалась. Я шесть раз отстраивал дом. Хочет видеть тебя, возможно, это её успокоит. Ты не против?
— Нет. Мне будет приятно провести время со столь непростой девушкой, — ответил Гелелрт.
— И чтобы без глупостей!
— Разумеется.
Было весело. Он рассказывал Ариане про Дурмстранг и Германию, они ели шоколадных коз. Альбус стоял рядом и пытался убить Геллерта взглядом.
Следующие две недели Геллерт два раза в неделю бывал у Дамблдоров. У Арианы приступов больше не было. И тогда с ним решил поговорить Альбус.
— Понимаешь, Геллерт… Тебе лучше не приходить. У неё давно не было приступа, а это значит — приступ будет очень сильным. Я боюсь… Что ты не выживешь.
— Выживу. А вы пробовали её учить этим управлять? Как анимагией?
— Она некогда изъявила такое желание. Пробовали… Так умерла её мать.
— Давай попробуем вместе. Мы — двое великих магов. У нас получится. И Ариана будет только за.
— Я боюсь, что…
— Чего ты боишься? Её мы не убьём — она нематериальна! И атаковать её не будем! Просто будем стоять под защитой и терпеть её шалости. Ты один справляешься, а уж вдвоём… Она выдохнется и будет день-другой абсолютно нормальной. Или ты трусишь?
— Я против экспериментов со своей сестрой!
— Это не эксперименты! Это лечение! Она сможет выходить из дома сама! Неужели ты не хочешь этого? Давай её спросим и попробуем?
Геллерт знал: Ариана согласится. А Альбус… такое ощущение, что при общении с сестрой он не знал слова «нет».
Через день в укреплённом подвале дома Альбусов.
— Ты уверена, что этого хочешь? — уточнил Альбус.
— Да, — ответила Ариана.
— Наш план следующий. Не бойся, я видел — он сработает, — начал Геллерт. — Ты трансформируешься и пытаешься двигать вот эти вазы, не ломая их. За нас не бойся — мы сумеем тебя защитить. И себя. Минут через пять мы закончим. Надоест — предупреждай, мы тебя выпустим в дом.
Ариана долго смотрела на вазу. Махала руками, но ничего не выходило. Когда она уже расстроилась, всё началось. Волосы её превратились в дым и стали разносить всё в подвале.
Юноши прикрылись щитами. Геллерт для гарантии прикрылся и ещё щитом своей крови.
— Ой, извините, мальчики, я вас задела, — искренне извинилась Ариана. Наблюдая, как золотистыми искрами лопается один из внешних щитов Альбуса. К сожалению, она расстроилась ещё сильнее, и её голос потонул в охватившем весь подвал дыме. Защиты заискрились…
— Геллерт! Я же говорил — никакой Тёмной Магии! — выразил своё негодование Альбус.
— Это просто Щит Крови на мне! Ты сильнее меня, выживешь и так! А вот мне надо подстраховаться!