— Успокойся, Альбус. Это просто книга. Он описал неправильное планирование. Мы с тобой сделаем правильное.
После нескольких таких случаев, когда Альбус сначала соглашался, а потом передумывал, у Геллерта немного сдали нервы.
— Альбус! Сначала туда, потом сюда! Реши уже что-нибудь одно!
— Это очень сложный вопрос… Геллерт, а чем будет заниматься твоя партия? В маггловских терминах я бы предложил леволиберальные идеи в личностных отношениях, вроде толерантности, декриминализации гомосекусализма и отмены сегрегации, но при этом совместил их с право-консервативными экономическими шагами.
— Межличностные отношения мне безразличны. Пусть делают, что хотят, но вряд ли люди одобрят перемены. А экономика… Чтобы выполнить план, нужны ресурсы, значит, без вариантов «левый уклон» — ничего страшного не случится, если мы периодически будем изымать часть сверхдоходов у собственников или будем использовать внерыночные, внеэкономические средства мотивирования к труду…
— Не согласен! Категорически!
Похоже, отъезд опять откладывался…
Он убеждал Альбуса, в красках расписывая свой путь…
— Геллерт, ты точно не гей? Мне не нравится, как ты на меня смотришь!
— Да ну тебя, Альбус! Ты очень нужен для дела! Вместе мы наконец построим лучший мир…
— Я видел в твоей памяти… Мне не нравится твоё отношение к людям. Особенно к женщинам… Слишком потребительское.
— А это тут причём? Или ты… девственник? У меня есть знакомые, что могут это исправить.
— Я не люблю об этом говорить… Я пробовал несколько раз… То, что в твоей памяти вызывает у тебя брезгливость, у меня вызывает лишь чувство вины…
— Не понял?
— Ведь… даже без твоего прорицания, даже без своей легилименции, просто на анализе ситуации, могу добиться от любой женщины чего угодно… Не принуждением, а просто став идеальным в её глазах… Подчеркнув свои нужные качества… А отношения, в которых женщина не может сказать нет, называются изнасилование… А ещё я намного старше, чем кажусь… Поскорее бы меня все перестали считать мальчишкой…
— Альбус! Успокойся! Женщины же красятся, используют косметику? Наряжаются? Они так пытаются тебя обмануть! А ты обмани их в ответ! И вообще, такой ситуацией надо пользоваться! Ты же мне сам говорил — если нет потерпевших, это не преступление!
Больше они эту тему не обсуждали.
К июню они договорились. Геллерт сдался. Геллерт принял нелепую программу Дамблдора. Но если она не сработает — попробуют путь Геллерта.
Вещи уже были собраны, юноши были готовы отправляться. Альбус настоял на том, что он дождётся брата и попрощается с ним. Потеря времени, попрощаться можно и письмом, но Геллерт не стал спорить.
За два дня до планируемого отбытия он получил письмо от Лорье. Тот корил ученика за горячность и то, что его слегка подставили, но объявил, что не злится. И вместе с другом позвал на симпозиум по магическим наукам во Францию.
Геллерт предложил Альбусу отправиться на весь день. Тот согласился. Ариана их отпустила, сказала, что дома посидит сама.
Череда воспоминаний Грин-де-Вальда сменилась воспоминанием Аберфорта.
Аберфорт Дамблдор наконец-то закончил очередной год в Хогвартсе и вернулся домой чуть раньше срока. Каково же было его удивление, когда он нашёл дом пустым! Ничего страшного, наверное, Альбус пошёл с Арианой погулять. Днём? Он решил проверить Батильду. Та работала на дому, писала что-то. Она сказала, что к ней приехал племянник и он сблизился с Альбусом. И попросила им не мешать.
Ничего не ясно. Если у Альбуса новый знакомый — сходи с ним выпей, а сам с хроноворотом сиди с Арианой. Но не было ни Альбуса, ни приятеля, ни Арианы.
Аберфорт заглянул в сарай. Там были козы, которых он подарил Ариане — та почему-то любила коз с детства. О козах заботились големы Альбуса. Сквозное зеркало не отвечало. Что за… Хоть Аврорат вызывай! Но это очень плохая идея.
Он сидел в гостиной и думал. Аврорат — лишнее. Пусть ему пятнадцать лет, сам поищет. Если надо, у него есть пара друзей, что помогут, не задавая лишних вопросов…