— Пошёл вон! Альбус, нам надо серьёзно поговорить! — приказал Аберфорт.
— Позже. Нам надо срочно кое-что сделать.
— Я требую, чтобы он убрался из моего дома! — приказал Аберфорт, показывая пальцем на Геллерта.
— Нет! — хором закричали Ариана и Альбус.
Геллерт с Альбусом ушли наверх, а Ариана принялась отпаивать чаем выпавшего из реальности Аберфорта. Вскоре Аберфорт отпросился в туалет, а оттуда навёл подслушивающее заклятие в комнату брата. Те защитой от подслушивания не озаботились.
«Давай, отсасывай», — сказал Грин-де-Вальд.
«Давай лучше ты. У тебя опыта больше», — парировал Альбус.
«Ладно, но ты следующий», — предложил Грин-де-Вальд.
«Согласен».
Аберфорт прервал заклинание. Да нет, Альбус не такой. Или… Он вспомнил все странности Альбуса, особенно последнего времени. Может быть, и такой. И хоть за это есть статья, он не собирается доносить на родного брата. Но напиться не помешает.
Выйдя из туалета, он крикнул:
— Ариана, я к друзьям зайду выпить.
— Возвращайся, когда захочешь, — сказала Ариана.
Эти же события глазами Грин-де-Вальда.
Симпозиум прошёл неплохо. Послушали доклады магов. Обсудили. Он встретился с Лорье. Тот отмазался от «покрывания убийства магглы» и даже не держал зла на Геллерта. На следующий день Геллерт сумел выпросить у одного из участников огромный камень-накопитель маны на два часа.
Идея была проста. Его давно мучил вопрос, кто из них сильнее и насколько. Альбус, несмотря на всё доверие, отказывался снимать защиту или подвергаться полному сканированию. Значит, есть только один вариант. Сейчас они тут выкладываются на полную — банально заряжая камни-накопители. Потом за эту услугу они одалживают самый большой, но уже полный нейтральной магией. И из него по-очереди отсасывают магию. Так он точно определит размер резерва Альбуса! Правда, тот никогда этим не занимался, но он ему покажет, как делать.
Единственное, у него нет желания быть без энергии и щитов в компании магов — значит, надо делать это в доме Дамблдора.
Они вернулись домой порталом. Дом на месте, Ариана тоже. И Аберфорт вернулся, совсем завертелся, всё экспедицию планировал, пропустил это. Но он же обещал Альбусу быть добрым?
Однако Аберфорт его доброты не понял. Ну и ладно, не сильно хотелось. Собака лает — что ему, в ответ лаять? Вскоре они уже были в комнате Альбуса.
Он поставил на столик у кровати огромный камень-накопитель.
— У нас два часа, надо успеть. Жаль, часто так нельзя магию восполнять — каналы не выдерживают, но изредка можно.
— Давай, отсасывай, — сказал Грин-де-Вальд, показывая Альбусу на магическую драгоценность.
— Давай лучше ты. У тебя опыта больше, — парировал Альбус.
— Ладно, но ты следующий.
Геллерт коснулся камня и словно направил себя внутрь него. А дальше… Как будто ты работаешь изобретенным в недавнем будущем пылесосом у магглов. Неприятные ощущения, да и полчаса сжимать камень-накопитель без магических щитов непросто — каналы жжёт, рука болит.
— Готово, — сказал он. Хотя лучше раньше, чем раз в год, этим не заниматься, обычно от таких камней подпитывают стационарную защиту или големов.
— Теперь я, — сказал Альбус и начал делать то же.
Вскоре результат стал ясен. Альбус и вправду сильнее него по голой силе… Но ничего! Размер не главное! Главное, умение этим пользоваться! Всё бы ничего, если бы это не говорил Альбус…
— Ты успокой своего брата, а я верну камень. — И он отправился порталом во Францию.
Когда он вернулся, то понял, что в своих планах не учёл малости. Словно песка в безупречном механизме: Аберфорт Дамблдор!
Этот неописуемый идиот встал на пути их планов! Не надо Ариану учить! Зачем ей палочка?! Да ещё и из бузины, они приносят неудачу! У тебя тоже из бузины?
Геллерт привык к идиотам. Он не думал, что Аберфорт доставит проблем, но Альбус к нему прислушивался! Аберфорт был самый тупой человек на свете! Единственный раз, когда он его рассмешил, — это когда обвинил Альбуса и Геллерта в том, что они геи! Отсмеявшись, они ему всё объяснили, показали воспоминания — без толку!
Аберфорт был против их дружбы. Против их планов. Против него лично. Они могли уже искать Дары Смерти! Просто поставить этого недоумка перед фактом в пустом доме! Но нет! Они убеждали его, что их решение лучшее! Это ещё тупее, чем говорить с козлом!
Тогда он предложил Аберфорта взять с собой. А что? Лишь бы не мешался, будет помогать следить за Арианой. Они сами его выучат. Возьмут вместо одного пассажира двух. Нет.