Княжества продолжали с радостью резать друг друга. Пока среди них не нашлось самое бессовестное — Московия. Как говорят поговорки «Москвичи сеют рожью, говорят ложью». А судя по поговоркам вроде «шемякинского суда» — суд у них понятие условное, нечто вроде рынка. А сама власть… Как биржа — выпускает и продаёт ценные бумаги под видом законов.
По сути, Московия занималась тем, что убивала своих конкурентов-русских, давая взятки Золотой Орде — осколку некогда великого монгольского государства, собирая эти деньги с других русских регионов. А сама Московия кричала — мы не виноваты, нас заставили! И вообще нас там нет, это всё были монголы! А мы так, обоз сторожили, потому что нас заставили! Государственный строй Московии был сродни сатрапии времён античной Персии: был государь и государевы холопы. У вассалов не было прав, а только обязанности. Фактически это было государство-армия. В смысле, единственная его цель — обеспечить независимость, чтобы царь хорошо жил и делал, что хочет, то есть фактически — абсолютная властесобственность.
Такое государство было обречено. В мирное время. И чтобы сохраниться, оно было вынуждено всегда воевать, что оно и делало. А благодаря тому, что его никто не воспринимал всерьёз — ни Швеция, ни огромная Литва, ни великие Османы, ни даже Ногайская Орда — оно росло. Медленно и неумолимо. Парадокс в том, что именно это и губило Московию — не было роста производительности труда. Чтобы жить, Московия должна расширяться. Если нет возможностей для экстенсивного развития — смерть. И это просто впечаталось в код государства.
На Востоке всё было чудесно — дикая, незаселённая Сибирь, где русский победит местных. Но Сибири им было мало. А на Западе… Армия Московии оказалась слишком слабой. И если один на один она справлялась с западной страной за счёт безмерного числа, то союз западных стран — Ливонская война — отправил Московию в небытие.
Больше всего Геллерта поразило другое: опричнина. Это надо же было — придумать армию, которая ходит по своей стране и уничтожает своих, чтобы забрать их имущество себе! Эти русские совершенно неадекватные. Если они так ведут себя со своими гражданами, что же они с врагами делают?
Московия умерла, проиграв коалиции западных стран, и на её месте медленно и болезненно рождалась Россия в 1700-х годах. Чем она отличалась? Русские внешне приняли западный образ жизни и мышления. Их война со Швецией…
Позорище! Швеция воевала одновременно со многими странами: Датско-норвежская уния, курфюршество Саксония, Речь Посполитая. И лишь это не дало ей разгромить Россию в первый же год! А воспетые русскими победы?
Полтавская битва. Русские превосходят шведов числом пехоты и кавалерии. Русские обороняются, шведы идут через редуты и укрепления. В довершение всего — шведы уже потратили все снаряды для артиллерии, то есть вышли в бой без пушек. Как можно проиграть в таких условиях?
А Гангутское сражение на море? У шведов 1 прам, 6 галер и 3 шхербота, 941 моряк, у русских — 99 галер, скампавей и 15-тысячный десант.
Но интересовало его не это. Русские тоже избрали тот же путь, что и он: планирование.
Часть населения имела гражданские права. И собственность. И жила, как западные люди, говоря по-французски лучше, чем на русском. Это были дворяне.
Крестьяне работали, оплачивая военные авантюры. И не получали ничего за победы. Вообще ничего. Им только рассказывали, как велик царь и держава! Это же торжество духовной валюты!
Ещё существовало духовенство, которое рассказывало, что всё так и должно быть, главное, терпеть, после смерти вам воздастся. По крайней мере, репу есть не надо будет.
Вроде бы ничего интересного. Но этот странный строй возник в России тогда, когда на Западе он уже себя изжил! То есть вассалам выдавали права, а здесь их забирали!
Налоги были… странными… Русские просто не умели считать или не хотели. Вместо того чтобы считать, кто сколько заработал, и забрать долю от этого на безопасность или дороги, они просто спускали сверху на крестьян сумму, что надо оплатить! И тратили, на что хотели! Платил не человек, а община! Кто-то умер? Сумма не меняется. Кто-то ушёл в запой? Сумма не меняется. А чтобы никто из крестьян не разбогател и не откупился — землю периодически делили. Этот год её обрабатываешь ты, в следующий — он. То есть нет стимулов удобрять землю и строить капитальные постройки! Купцы были в не сильно лучших условиях: любого из них могли без объяснения причин убить и всё конфисковать.