Но самое главное я понял — довольно дёргать нунду за усы. Никаких больше драк с Дамблдором, пока я точно не буду уверен в своём бессмертии. Ведь этот бородач меня почти победил! Он нанёс мне смертельный удар, причем смертельный для разума — я бы превратился в овощ независимо от количества оставшихся у меня крестражей! Но его подвело то, что моя атака оказалась намного зрелищнее — он отлетел в сторону, лишился сознания и получил кучу ран, а я вроде просто слегка оглушён, хотя сам себя спасти уже не мог. В результате мои меня спасли. А ведь он бился без своего феникса, а эта тварь бы могла отвлечь меня и усилить его, как песней, так и своими перемещениями. Хорошо я вовремя убил Фоукса. Я правда тоже бился без феникса, но она вместе с Барти обеспечивала мне отход, если уж совсем прижмёт.
Успокоив Беллатрису, я принялся готовиться к встрече с Элисоном. Скоро у меня появится новый скользкий друг, который до меня дружил с Министром Магии и Альбусом Дамблдором. Если учесть судьбу его предыдущих друзей — дружить с ним очень опасно, прямо хочется превентивно устранить. Легилименция покажет его судьбу, как и анализ ситуации.
Хотя нет, я кое-что забыл. Я вертел в руках кольцо Гонтов, в котором был Воскрешающий Камень. Прости меня, что считал тебя совершенно бесполезным. Ты — самое великое творение магии. Убить кого-то? Бузинная Палочка? Пошлю наёмников. Десять. Сто. Тысячу. Сделать артефакт? Мантия Невидимка? Куплю, магглы мира скинутся деньгами. А вот Воскрешающий Камень… С твоей помощью я добьюсь всего, пробивая бреши между жизнью и смертью. Единственное, что меня смущает — прямо на таких вещах нужно писать инструкцию по применению.
Глава 71. Государственный преступник
Разговор Главы Отдела Тайн с Волан-де-Мортом.
Элисон представлял себе встречу с Тёмным Лордом примерно так:
— Круцио! Круцио! А теперь убей вот эту грязнокровку, чтобы доказать свою верность мне!
Или что-нибудь похожее. Например, расстояние в Англии теперь будет мериться милями Сам-Знаешь-Кого: новая единица измерения, которой пользуются исключительно самые Тёмные Маги. Вычисляется как расстояние, помноженное на паранойю, страх, ненависть и издевательства в переменных пропорциях. Из-за непредсказуемости результата не позволяет рассчитать время в пути, расстояние каждый раз разное, а также подвергает здоровье и рассудок бесконечным испытаниям.
Но всё оказалось совсем иначе.
Вместо стандартного человека-крокодила или гуманоида-совы в чёрном балахоне, снятом словно с дементора, Волан-де-Морт выглядел молодым мужчиной в мантии бутылочно-зелёного цвета.
Круциатусов не было — было предложение выпить и обсудить проблемы.
Но это ничего не значило. Если безумие Тёмного Мага не очевидно, это всего лишь говорит о том, что оно приняло какие-то необычные формы. Грин-де-Вальд, например, вместо того чтобы опуститься до инстинктов, зафиксировался на идее сверхгосударства.
— Не бойтесь. Круциатусы я кидаю только тогда, когда работаю на публику. Я тщательно слежу за уровнем эрегху, — сказал Тёмный Лорд.
«И про эрегху он знает, — подумал Элисон. — А некроэнергия тогда шутка? Для введения в заблуждение?»
— Я признаюсь, не до конца понимаю, что мы будем обсуждать… — сложно быть уверенным, когда на тебе нет никаких Защитных Чар. Да и если бы были — вряд ли бы они помогли.
— Очень просто. Практически все мои принципиальные, способные хоть на что-то противники физически уничтожены. Пора переходить к мирной жизни. Теперь надо срастить аппарат государственного управления с Пожирателями Смерти. Я вижу Вас одним из своих друзей.
— Чем же скромный работник Отдела Тайн может вам помочь?
— Скромный работник Отдела Тайн — это Август Руквуд, который является Пожирателем Смерти из особо доверенных и курирует десяток проектов. И если такого смог добиться простой сотрудник Отдела Тайн, то мне интересно посмотреть на его начальника.
— Боюсь, вы переоцениваете мои возможности.
— Скорее недооцениваю. Вы стали Главой Отдела Тайн после Первой Магической, то есть уже более полувека копаетесь в запретных знаниях, сидя в центре Министерства. У вас обязательно наличие определённых связей, даже если вы это не афишируете. Вы смогли сделать так, чтобы в ходе прорыва Пожирателей в Отдел Тайн те не вынесли ничего по-настоящему секретного. После капитуляции Министерства нам достались архивы, я видел рапорты Грюма про вас — и они впечатляют. Кроме того, я знаю, что Альбус Дамблдор лично пришёл Вас свергать, когда заподозрил в сговоре со мной.