Новая волна шёпота затопила Хогвартс. Ведь если учиться семь лет… На полном государственном обеспечении… (кроме палочки)… То за семь лет набежит вполне солидная сумма! А ведь есть ещё… одиннадцать лет до Хогвартса! Жаль только деньги начали выплачиваться лишь с приходом нового Министра!
На Министра Магии устремились помимо удивлённых взглядов обожающие. От самых умных, кто умел считать, или от самых бедных, кто в этом нуждался.
На какую-то секунду я ему позавидовал — я видел мысли Министра, тот купался в обожании и наслаждался этим. И правда, когда политики достигают триумфа, они испытывают почти физическое наслаждение.
— Напоминаю вам, что Тёмная Магия строжайше запрещена! И пусть Альбус Дамблдор использовал Адский Огонь для уничтожения Василиска Салазара Слизерина — это дурной пример! Человек может использовать для улучшения своего положения только то, что он знает. А если он знает, как убивать, — значит, рано или поздно он это применит.
Раздались шепотки из зала: «Подстава! Такого быть не могло!»
— … а теперь я передаю слову новому директору Хогвартса, декану Гриффиндора — мистеру Златопусту Локонсу! — представил Министр Магии директора и начал аплодировать.
Но его примеру последовали очень немногие.
Раздалось пару выкриков с места: «Это тот самый осёл?»
Некоторые ещё помнили Локонса.
— Я рад, что вы меня помните, — начал директор с усмешкой. — Многие маги слегка эксцентричны, поэтому зачем мне показывать всю свою силу? Чтобы издеваться над теми, кто не сможет меня догнать никогда? Но уверяю вас — я могу Вас кое-чему научить.
Атмосфера в Хогвартсе мгновенно испортилась. Лишь немногие девушки-старшекурсницы смотрели на Локонса с оттенком сексуального интереса. Остальные — особенно парни, смотрели на него как на идиота, которого хочется побить. Но что поделаешь — факты не отменишь. Придётся обыгрывать. У Локонса теперь такой имидж — гламурный подонок, любящий всех подкалывать. Да, эгоист, нарцисс и честолюбец. Но дело знает. И храбрец!
— Все мы знаем отношение большинства учащихся к школе, — начал Локонс заготовленную речь. — Раньше Хогвартс был архаичным и косным! Я сам считал все учебники — заумными! Даже нудными! Желая рассеять недоразумения, я, как директор Хогвартса, объявляю этот год годом обновления как Хогвартса, так и факультетов. Вот например — герб Хогвартса. — Локонс наколдовал Герб Хогвартса — щит, разделённый на четыре части. Потом взмахнул палочкой — и щит засверкал ободком по контуру и засветился. — Да, это исконный символ школы. Но Министерство решило отринуть устоявшиеся порядки и слишком мрачный образ. Теперь у нас будет новый, мажорный символ. Да, пока это только эскиз, не утверждённый Министерством Магии, но надо с чего-то начинать? В школе наведут порядок: сделают отопление, уберут сквозняки…
Раздался одобрительный крик. Да. Сделают. И снимут то непонятное защитное заклятие, что сделал Дамблдор. Его шестьдесят магов-разрушителей проклятий пытаются распутать — я даже соваться не стал — вдруг Альбус узнает, что я тут.
—…вентиляцию, уберут движущиеся лестницы, надёжно их зафиксировав, ликвидируют исчезающие ступени…
Локонса прервали аплодисментами и одобрительными криками…
— Мистер Биннс будет вести факультатив для желающих про гоблинские восстания. Будет новый учитель истории магии…
Аплодисменты усилились.
— Мы уделим особое внимание пожарной безопасности. Разработан план эвакуации на случай чрезвычайной ситуации. Раздадим всем желающим карты Хогвартса и повесим таблички «Выход».
В этот раз раздались аплодисменты от первокурсников, магглорождённых и новых учеников Хогвартса — магов из второсортных школ.
Я смотрел и видел — все, даже Министр Магии и Снейп, просто теряются по сравнению с профессором ЗОТИ, новым директором Хогвартса. И по внешнему виду, и по производимому на учащихся впечатлению.
— Также объявляется конкурс среди учащихся на новый слоган для Хогвартса. «Не будите спящего дракона». Бе-е. Другое дело: «Дружище Хогвартс!» или «Позитивное место». Или…
Локонс закончил речь, объявил о начале праздничного обеда, и синхронно с этим началось распределение.
Была у меня идея — вместо Шляпы устроить собеседование с деканами, ну ничего, не будем нарушать традицию.
В Хогвартсе теперь много новых учащихся — причём возрастом от 11 до 17 лет. И их надо распределить. А Шляпу я продолжу изучать сразу после распределения.