Но хуже всего последнее дело. Он правда пытался спасти заложников — не вышло. Все мертвы. Он пытался отделить крестраж от Невилла, хоть и знал, что это бесполезно — не вышло. Даже самозаклинающийся режим Бузинной Палочки не помог: на просьбу отделить крестраж Волан-де-Морта от носителя палочка оставалась холодной.
Он оказался не готов к тому, что крестражем Волан-де-Морта окажется Невилл Лонгботтом! Что нужно было делать? Пощадить его? С радостью бы пощадил при других обстоятельствах. Например, если бы Волан-де-Морта удалось нейтрализовать. Какая жизнь была бы у Невилла? Гарант бессмертия, собранный безумцем? Не было уверенности, что цель возьмёт Авада, не было желания резать ребёнка гоблинским клинком, попытка вскрыть сферу для изучения объекта закончилась потерей адамантовой руки… Поэтому пришлось сжечь. В своё оправдание он может сказать только одно — всё прошло так быстро, что боли Невилл не почувствовал.
Он попытался уничтожить дух Волан-де-Морта — не вышло. Он пробовал захватить бесплотный дух Волан-де-Морта в плен — не хватило времени. Слуги его врага подоспели слишком быстро. На этом месте оставалось только умереть. Он бы так и сделал, но у Волан-де-Морта есть ещё как минимум один крестраж.
Он решил пробиваться: сделал то, что хотел сделать во время своей дуэли с Грин-де-Вальдом. Только в этот раз у него была Бузинная Палочка. Удалось уйти, убив одним заклятием больше четырёх сотен врагов… И сейчас он горюет не потому, что ещё чуть-чуть и ему станет не подвластна Светлая Магия.
Он старался жить, не совершая убийств. Не получилось. Первой жертвой стала Ариана. Случайность.
Длительное время всё шло неплохо, даже Грин-де-Вальда удалось нейтрализовать, не убивая.
Потом он начал искать крестражи Тома Реддла и среди многих мест нашёл один крестраж в Марианской Впадине. Уничтожил, думая, что это крестраж Тома Реддла. Оказалось, это крестраж одного из японских союзников Грин-де-Вальда, который самоубился в 1945 году, а затем лёг на дно, сделав новое тело. Хозяин крестража расстроился, и его тоже пришлось убить.
Даже считая крестраж и его создателя за двоих — выходило три.
Четвёртым стал Аберфорт Дамблдор. Он успокаивал себя тем, что для него это было лишь избавлением, и тот на момент их последней встречи уже не являлся живым.
Затем сразу несколько магглов-заложников, что очень неудачно оказались на пути его самонаводящегося заклинания.
Девятым оказался Невилл. Он был должен что-то придумать! Но что можно придумать во время дуэли с Тёмным Лордом, когда на хвосте висит несколько тысяч его слуг?
А вот дальше… Не думал, что он когда-нибудь ещё применит «Песнь Света и Тьмы» в площадном варианте. Его враги тоже не думали. Теперь ему для подсчёта своих жертв не хватает не то что пальцев на руке, количество жертв превысило его возраст… Грустно это. «Мама, можно я убью человека?» — «Не больше одного в год!» — «А как же день рождения?»
А что, был другой выход? Умереть, подарив Волан-де-Морту Бузинную Палочку? Скольких он ей убьёт? Сколько людей он изведёт, используя Мантию-невидимку как верстак? Это прежний Том Реддл заинтересовался бы только палочкой, нового Волан-де-Морта Мантия-невидимка приведёт в невероятный экстаз. Что может натворить маг уровня Волан-де-Морта, обладая крестражами и двумя Дарами Смерти?
Это волновало его даже больше, чем приближение к первой критической точке накопления эрегху…
Альбус наблюдал за тем, как на западе догорает закат, а на востоке собирались иссиня-черные грозовые тучи. Теперь они занимали уже добрую треть неба. Периодически из них вырывались молнии. К рассвету гроза доберётся сюда, а пока явился лишь её предвестник. Но уже сейчас, в конце весны, повеяло зимней стужей. Оставшиеся две трети небосвода были усыпаны звёздами.
Звёзды — крохотные, диковинные, безжалостные. Он попытался отвести взгляд от неба, но азы предсказания, что он вбил себе в голову, этого не давали. Дурные знамения, как любит Трелони. Особенно был прикован его взгляд к нескольким созвездиям.
— Я не послушал тебя, Сивилла Трелони, — мысленно сказал он.— Я верил лишь в свои собственные силы. А Волан-де-Морт оказался ещё бездушнее, чем я думал, хитрее и кровожаднее.
Он по-прежнему хозяин Бузинной Палочки. Он по-прежнему ученик Фламеля и сильнейший маг современности. Ему подвластна и Светлая, и Тёмная Магия, хотя он чувствует — Светлая магия очень скоро может начать барахлить.
Он, сумевший лишить Волан-де-Морта тела, полуслепой, одноглазый и безрукий калека, с практически незаживающей дырой в животе, узнавший, что Волан-де-Морт вернулся в тот же день, когда он его победил, что должен делать в нынешней ситуации? Самое время кликнуть клич, отдать приказы верным людям. Если людьми правит мудрый вождь, они пойдут за ним в огонь и воду. Однако на ум ему не приходило ни единой дельной мысли.