Почти непроизвольно Фадж вызвал охрану. Тут же стена исчезла, а на ее месте появился десяток боевых магов, которые встали рядом с Министром. Ладно, он послушает этого психа.
Глава Отдела Тайн достал Хрустальный Шар, в котором была запись. Фадж знал, что ничего опасного в его кабинет пронести нельзя, и принялся с любопытством смотреть.
Обычный магловский город. Сначала его взгляд пробежал по гладкому сверкающему фасаду здания и остановился на террасах и обсаженной деревьями дороге внизу.
Люди казались спокойными и организованными. Но вдруг возникло какое-то мгновенное замешательство, на дороге столкнулись два автомобиля. Казалось, что после столкновения они были сделаны из единого цельного куска скомканной бумаги. Потом сцена прервалась — он видел, как над телами маглов в магловском морге работают маги, изымая то, что можно использовать для зельеварения. Запись закончилась.
Фаджа передёрнуло. Монтаж. Или случайность. Маглы тоже используют тела в медицинских вузах? Одно-два тела для изучения в год… Это всё случайность, сердито сказал он себе. Это не имеет никакого статистического значения. Целых восемь лет, нет, пока только меньше одного года Магическая Англия твёрдо идёт к здравомыслию, несмотря на случайные рецидивы. Он видел это собственными глазами. Видел каждодневное улучшение, видел достаточно, чтобы убедиться наверняка. Глупо с его стороны слушать эту бессвязную болтовню бессменного Главы Отдела Тайн чуть ли ни начала века, которая всё-таки подействовала на него. Он устал за год с хроноворотом, а этот человек работает с хроноворотом, пусть и не так интенсивно, более полувека! Жаль беднягу, хорошо не буйный!
Фадж просто очень устал и посмотрел на часы. Но ничего нельзя пускать на самотёк. Он вместе с охраной перед своим выступлением тщательно проинспектирует Отдел Тайн. И вообще всё.
— Извини, — сказал он как-то отрывисто и грубо, проходя мимо кресла, в котором сидел Глава Отдела Тайн. — Я бы с радостью продолжил этот разговор, но я должен идти на совещание. — Только сначала я хочу ещё раз посетить Отдел Тайн. Лично. Прямо сейчас вызову ещё охраны.
— Я с радостью провожу Вас, господин Министр! — вскочил гость с кресла.
Охраны в кабинете прибавилось. Фаджа взяли в коробочку.
— Он вам надоедает? — хриплым голосом спросил начальник его охраны с позывным «Ворон», указывая палочкой на Маску.
На мгновение Фаджу почудился злой мстительный огонёк в глазах человека. Но через долю секунды он исчез.
— Вовсе нет, Фрилоу, — спокойно ответил он. — Мы просто обсуждаем один рабочий вопрос. Сейчас я иду в Отдел Тайн. Всё в порядке.
— Очень хорошо, — с сомнением произнес «Ворон» и после некоторой паузы неохотно сунул оружие в кобуру.
— А теперь, — непринуждённо сказал Глава Отдела Тайн, — мы прогуляемся.
Они вышли в коридор и направились к лифту.
— Тебе не следует идти на совещание или посещать Отдел Тайн. Ты должен дать мне возможность объяснить тебе всё. Ведь мы же друзья!
«Не противоречь ему», — Корнелиус был до смерти замучен бормотанием. В конце концов он уступил.
— Ты же можешь поговорить со мной прямо в лифте.
Они сели в лифт, и тот помчался.
— Ты понимаешь, дело не только в твоих законах, — быстро начали просвещать Фаджа. — Есть ещё много других вещей, которые никогда не выполнялись так, как было записано в твоих официальных документах. Возьмём, к примеру, бюджет департаментов. Насколько я знаю, в докладах говорилось, что расходы для Отдела Внеземных исследований регулярно и резко сокращались. На самом деле за год твоего руководства они возросли в десять раз.