Фадж мысленно рассмеялся. Да-да, а откуда взялись деньги? И как это можно проглядеть? На что их тратить? Исследование перемещений в рамках планет Солнечной Системы? Хорошее дело, но это совершенно бессмысленно — Пожиратели украли из зала планет Землю, без неё баланс системы нарушен. Нечего исследовать — вот он и срезал бюджет.
— Конечно, ты не мог знать всего этого, — продолжали просвещать Фаджа, как ребёнка. — Ты не мог находиться во всех точках Магической Англии в одно и то же время и контролировать работы. Даже с хроноворотом это не под силу одиночке!
А есть ещё график внезапных проверок, о которых он никому не говорил! Он совершенно уверен в своей информации. А лифт всё ехал и ехал…
— К тому же теперь ты резко сократил расходы Аврорату.
— Конечно, — Фадж настолько отупел от усталости, что продолжал разговор просто по инерции. — Там же были одни предатели! Тайной полиции по силам поддерживать порядок! Подумай только, как мы рискуем, давая оружие выкормышам Дамблдора или передавая Тёмную Магию в руки вчерашних детей.
— Да, я знаю, — перебили его. — А вот тебе известно далеко не всё, что происходит. Мы отказались от принципа неприменения силы на международной арене. Наёмничество законодательно разрешено. Люди, как оказалось, и не так чтобы против повоевать. Но война войне рознь: наёмники едут воевать за деньги. Им все равно кого и где убивать — главное, чтобы платили много и вовремя. И если их ожидаемый доход, умноженный на вероятность остаться в живых, будет выше их ожидаемого дохода в мирном обществе — они согласятся. Но просто наёмников мало. Часть людей настроена романтически: погибать и убивать за свою страну, чтобы, в случае смерти или увечий, тебя не бросили и не сделали вид, что впервые видят. Солдату, в отличие от наёмника, важно стяжать боевую славу, иметь награды и почёт. Чтобы этот солдат имел потом пенсию, льготы и считался, в конце концов, ветераном, а не просто кем-то, кто в молодости кидал заклинания в кого-то где-то и получил за это сколько-то галлеонов, инвалидность или дырки в теле. Магическая Англия участвует в вялотекущих конфликтах в Африке и Азии. Просто официально Магическая Англия этого не признаёт. Чтобы не раздражать народ, Магическая Англия отправляет в горячие точки наёмников и так называемых «добровольцев», которые фактически есть, а формально их не существует. Наёмник не может быть легализован. Легализовать наёмников — значит признать их солдатами. А признать солдатами, значит, признать, что мы ведём войну. Но мы, если уж там воюем, планируем сказать об этом честно — ради романтиков. И тогда пусть те, кто там воюют, действительно получат что-то, кроме презрения, покалеченного здоровья и небольшой суммы денег в мешочке. Мы идём именно в эту сторону. Существует уже четыре отряда законных боевых Тёмных Магов. Организован Военный Департамент, и он ломится от желающих. Конкурс — восемнадцать человек на место. Число военных в Африке постоянно увеличивается — среди местных тоже есть желающие нам служить. У тех, кто побеждает, всегда много друзей. А наёмники… Они выполняют полубандитские добывающие функции. Чтобы на нас никто не напал из магов — создаётся оборонительная армия Магической Англии. Сам-Знаешь-Кто выступает гарантом независимости Магической Англии, изображая из себя персонифицированное оружие массового поражения — того, кто сумел остановить Дамблдора, объединившего все Дары Смерти в себе. И если бы не было этого бессмертного — очень скоро бы нас всех повесили. Это политика: кто проиграл, того и судят за военные преступления. Украдёшь тысячу галлеонов — тебя посадят, украдёшь миллион галлеонов — откупишься, миллиард галлеонов — посадят того, у кого ты украл, а если украдёшь триллион галлеонов — тебя изберут пожизненным главой всего. Что касается вооружённых сил… Маги выполняют направляющую роль, а основное мясо в армии — магические создания, големы и гибриды из маглов и техники.
«Не противоречь ему», — твердил себе Фадж мысленно. Как же жалко этого психа. А ведь меньше года назад был почти нормальный! Наверное, перескочил с первой устойчивой точки накопления эрегху на вторую…
— Для чего? — спросил он. Он просто коллекционировал изъяны в этой бредовой картине мира.