Но однажды я умерла, и мое сердце остановилось: нечему было больше вздрагивать и сладко замирать. Я стала вампиром.
Раньше мне казалось, что лишь моя смертность стоит на пути нашего с Эдвардом обоюдного счастья, но когда этот «недостаток» был устранен, я поняла вдруг, что дело не в моей былой человечности. Дело в Эдварде. Он не хотел быть счастливым со мной. И я не знаю, в чем заключается причина подобного. Может, он просто испугался подобных перемен, или не любил меня достаточно сильно… Да не важно все это! Разве важны теперь причины, если прошлого не вернешь, да и возвращать не больно-то и хочется!?
Как-то незаметно для самой себя я превратилась в другого человека, и многое, о чем раньше могла лишь мечтать, стало мне ненужно. И, что самое прекрасное, я теперь могла выбирать для себя самое лучшее. Во всем. Лишь потому, что я теперь бессмертна, всемогуща, сильна…
Как оказалось, пока мне вполне хватило этого для счастья.
А отношения на данный момент не стояли даже в хвосте моих желаний.
Наелась я этого, как говорится! Отболело, все прошло… Я не была уверена, что смогу допустить к себе хоть кого-то, смогу поверить, смогу полюбить.
И не было бы проблем, если б Амелия не открыла мне глаза на Деметрия.
И, я не знаю, как так вышло, но все, о чем я могла теперь думать, так это о нем. С ужасом я понимала, что моя спокойная жизнь вновь оказалась разрушена. С одной стороны, я не стремилась окунаться с головой в отношения с противоположным полом. Мне вообще было как-то «фиолетово», как говорят подростки. Я не страдала от своего одиночества, я им наслаждалась. И если бы не разговор с Амелией, я бы не задумалась о парнях еще лет двадцать, а уж поступки Деметрия точно не разглядела бы и в упор.
Но с другой стороны, случилось то, что случилось. И вот теперь я не могла понять – а нужно ли оно мне вообще? Вроде и нет, но Деметрий… Он красив, умен и проницателен. И если упустить его сейчас, то потом действительно может быть уже поздно. Речь о любви не идет, но я выяснила, что он действительно мне симпатичен. Я вспоминала наши разговоры, наши прогулки, то, как он невесомо прикоснулся холодными губами к моей щеке, и мне это понравилось (нет смысла отрицать!). Я выяснила вдруг, что Деметрий мне приятен, он нравится мне как человек, как личность, просто времени разглядеть в нем парня у меня пока не было. Но если бы не слова Амелии, я бы и сама этого не поняла!
Я долго думала и пришла к выводу, что должна еще раз попытаться. Ведь у нас может получиться – я вижу, мы подходим друг другу. Нужно отбросить страх и просто попробовать, хуже ведь не будет. И, кто знает, может Деметрий – моя вечная судьба, а Эдвард и все остальные Каллены были лишь билетом в эту судьбу. Не встретила бы я их в крохотном Форксе, и ничего бы не было…
И, если сейчас я счастлива и таю надежды на прекрасное будущее, значит, все было не зря.
*
В жизни часто так случается, что даже при самых, казалось бы, благоприятных обстоятельствах, вмешивается какой-то неучтенный фактор и все твои планы идут коту под хвост.
Для меня этим фактором стала Камилла. Высокая и очень красивая брюнетка, которую совершенно неожиданно Деметрий привез с очередного задания.
Каково же было мое удивление, когда я ее увидела! А я-то, дурочка, чуть ли не бежала к нему навстречу, так спешила его увидеть, так спешила прикоснуться к холодной коже, взглянуть ему в глаза и понять, что между нами ничего не изменилось, что он уже давно простил меня за ту глупую выходку… А вон оно как вышло.
На мою удачу, стоит признать, мне удалось хотя бы не опозориться перед всеми. Весть о том, что Деметрий вернулся, дошла до моих ушей моментально, и я тут же выскочила из спальни, чтобы успеть перехватить друга до того, как Аро заберет его надолго в свои сети. Всего за два поворота до места назначения я буквально столкнулась нос к носу с Алеком, и, чтобы ничем не выдавать себя, постаралась успокоиться, и, пристроившись позади парня, пошла дальше медленно и с чувством собственного достоинства. К кабинету Аро мы подошли вместе.
Едва я завидела Деметрия, то, не сумев сдержать улыбки, едва не кинулась ему в объятия. Дружеские, разумеется. Однако идиллическую картину, что я придумала у себя в голове, вдруг уничтожила узкая ладонь с длинными музыкальными пальчиками. Женская ладонь! И она лежала на плече Деметрия! Не сказать, что было в этом что-то криминальное, однако мир почему-то потерял для меня прежние краски.
- А, Белла! Рад видеть, дорогая, - заметив меня, мнущуюся в проходе позади Алека, весело произнес друг.
Мы сделали по паре шагов навстречу друг другу, однако женская ладонь не спешила отставать.
- Добрый день, Деметрий, - выдавила я.
Увы, скрыть разочарование в голосе мне не удалось.
- Кстати, познакомься, это Камилла, кажется, будущий член нашего клана. Камилла, а это Белла, моя подруга.
Подруга…
Почему-то именно сейчас, глядя на эту разряженную красотку, слово «подруга» мне особо пришлось не по вкусу. Да и Камилла всем своим неприступным и самодовольным видом словно показывала: «территория завоевана». Боже, как же она напоминала тех гламурных стерв, что я нередко видела по телевизору. Они были главными героинями сериалов и легко добивались любых своих желаний. Девушка всем обликом напоминала Розали: такая же величественная, баснословно красивая и упакованная в лучшие дизайнерские шмотки.
Но стервочку я бы еще пережила, главная же проблема заключалась в том, что Камилла была вампиршей. Вампиршей, с которой мне, увы, не сравниться по красоте. А так же грации, самомнению и умению себя подать. Я сразу поняла, что смотрюсь на ее фоне почти гадким утенком.
И, что самое поганое в этой ситуации, девушка была вполне во вкусе Деметрия. Мой типаж, только воплотившийся в нечто более совершенное, чем я.
- Приятно познакомиться. Деметрий о вас рассказывал, - вежливо произнесла она стандартную фразу.
- Мне тоже, - выдавила я, - у вас красивое имя, - я постаралась сгладить неловкость и сказать что-то умное, чтобы не выглядеть ревнивой дурой.
Серьезно, в этот момент я была очень рада, что по части физиологии вампиры сильно отличаются от людей, иначе я бы сейчас попеременно краснела, бледнела, зеленела и заикалась. Неприглядная вышла бы картина. Теперь же я получила великолепную возможность спрятать внезапную и удивившую меня саму горечь в глубине своего сердца, не выдав внутреннего раздрая ничем.
- Спасибо, - ласковым голосом отозвалась она, - вы так милы,- она кокетливо захлопала ресницами.
Фу, как пошло. Я внутренне передернулась. Неужели такая девица тоже могла приглянуться Деметрию?!
- Но я волнуюсь, ведь ваш господин… говорят, он суров. Вдруг я ему не понравлюсь? – нежным голоском пропела она, пододвигаясь к Деметрию почти вплотную.
Я сглотнула яд… Боже, да что же со мной творится? Я ведь ревную! Ревную и злюсь!
Не знаю, в самом ли деле Камилла волновалась, или только разыгрывала комедию, но в ее голосе никакого страха я не уловила.
- Разве вы никогда не слышали о Вольтури? – искренне удивилась я, не желая поддерживать ее игру.
- О, конечно слышала! – воскликнула она, - Но никогда не встречала прежде.
- Камилла кочевница, - ровно сказал Деметрий, вклинившись в наш разговор, и с едва заметным раздражением убрал руку девушки со своего плеча.
Камилла и Деметрий синхронно поморщились, зато я не смогла удержаться от мысленного смешка. Ну, наконец-то, Деметрий перестал стоять истуканом и потакать этой девице, в конце концов, такое поведение даже противоречило тому, что я привыкла обычно от него видеть.
- Я слышала, вас обратили совсем недавно, - со сладкой улыбкой ответила она, - вот только историю обращения я из вашего друга так и не смогла вытянуть.
На лице Деметрия промелькнула его фирменная мерзкая ухмылочка, которая меня обычно жутко раздражала, однако, и стоит это отметить, сегодня я была ей рада. Развернувшись лицом к девушке, он ответил: