- Прости, что я не нанял чертового дворецкого и горничных и забыл упаковать те пахучие штучки для туалета, чтобы ты смог вытереть ними свой зад, - восклицаю я. Он не богатый сноб, коим привык себя выставлять. Ло просто нравится тыкать людей в их недостатки до тех пор, пока не увидит реакцию. - Если ты хочешь отправиться на реабилитацию в Нью-Йорк, я не стану тебя на хрен останавливать, Ло. Я просто предлагаю тебе альтернативный вариант, - я раскидываю руки. - Свежий воздух. Свобода от СМИ. Месяц нормальной жизни. То, что реабилитационный центр не в силах дать, - по крайней мере не когда все там узнают, что он Лорен Хейл. Еще одна знаменитость, остановившаяся в их центре.
Как по звонку часов.
Я жду его ответа, когда Коннор возвращается, наблюдая за реакцией моего брата, пытаясь понять, каким будет его решение. Я в состоянии принять любой его выбор, но хочу быть рядом, если он решит пройти реабилитацию. У меня нет сил общаться с хреновой ресепшионисткой центра восстановления, пока он будет в Нью-Йорке.
Так что если он выберет восстановление, то путешествие в Калифорнию будет закончено. Для Дэйзи, для меня. В данном случае я выберу своего брата. Я должен.
После затянувшегося молчания, Ло смотрит на меня.
- Сегодня готовим хот-доги и гамбургеры?
Мои конечности расслабляются.
- Ага, - говорю я, кивая. - Тебя это устраивает?
- Только если их будет готовить не Коннор. Он не понимает, что такое средняя прожарка, когда мясо еще красное и с кровью.
- Все я понимаю, - возражает Коннор. - А еще я знаю, что такое эшерихия коли (кишечная палочка – прим.пер.).
- Почему ты на фиг не можешь просто сказать Э. коли? - спрашиваю я.
- Потому что аббревиатура для ленивых, коим я, очевидно, не являюсь.
Мне не следовало спрашивать.
Дэйзи пытается донести до нас сразу несколько складных стульев. Я делаю шаг ей навстречу, но Ло опускает руку мне на грудь.
- Я сделаю это, - он с силой похлопывает меня по плечу, предупреждая без слов, а затем бросается к Дэйзи, чтобы поймать ее, прежде чем она упадет.
Девушка смеется, когда он перехватывает два стула со стопки в ее руках.
- Ты глазеешь, - говорит мне Коннор.
- Отъебись.
Однако я все-таки пытаюсь сбросить напряжение, от которого моя челюсть сжимается.
- Возможно, тебе стоит попытаться вести себя так, словно не хочешь убить своего брата за то, что тот встал у тебя на пути.
- Это сложно, - говорю я честно. Чешу шею и добавляю. - Что бы ты сделал, будь на моем месте? - возможно, с моей стороны мазохизм спрашивать об этом после того, что случилось в отеле. Но независимо ни от чего я хочу услышать его ответ.
- Если бы я был тобой? То есть, если бы я трахался с восемнадцатилетней девушкой, которая является младшей сестрой девушки моего брата, мать которой меня ненавидит, потому что я отродье Сары Хейл, и отцу которой не нравятся такие как я парни, потому что он слишком опекает свою молодую, неугомонную дочурку?
Я открываю рот, собираясь выругаться на него, но Кобальт меня перебивает.
- Но если бы я все-таки был тобой, - говорит он, наклоняя голову, - я делал бы все то же самое, что и ты, для этой девушки. Когда она встречалась с обезьяной вместо парня, когда она была одинока, и все повернулись к ней спиной, когда она переживала настолько сложный момент своей жизни, что нам всем было не под силу осознать это, ты был рядом с ней, - его спокойный тон тушит закипающую во мне злость. Вот так просто. - Если бы я был тобой, Рик, я бы перестал позволять людям видеть во мне худшее и наконец-то показал им все хорошее, - он пожимает плечами. - Но очевидно, я - не ты, - Коннор оглядывается вокруг, рассматривая лесной пейзаж. - А ты - не я.
- Я просто не понимаю, что хорошего выйдет из этого, кроме споров, - я не хочу ссориться. Я просто желаю оставить все как есть. Думая об этом, поворачиваюсь и наблюдаю, как Дэйзи и Ло устанавливают стулья. Он тянется к ее спутанным волосам, и она показывает ему, что сзади ее белокурые пряди обрезаны неровно. Лорен качает головой, но лицо Дэйзи светится, как никогда прежде, даже несмотря на шрам.
- Почему ты думаешь, это повлечет споры? - спрашивает Коннор.
- А ты думаешь, люди просто так примут любое объяснение, которое я решу им выдать? Я могу говорить с ее мамой до посинения. Но она не примет меня, Коннор. Ее отец позволил Дэйзи встречаться с Джулианом, парнем моего возраста, который думал скорее своим членом, чем головой, но когда я заглядываю в дом ее родителей, он бросает в мою сторону угрожающие взгляды.
- Во-первых, он не позволял ей встречаться с Джулианом, - замечает Коннор. - Он был в ярости. Тебя там не было, когда Джонатан и Грег пытались придумать способ, чтобы вытурить парня из модельного агентства.