Я начинаю двигаться немного быстрее, подхватывая ворох одежды и пытаясь запихнуть ее в шкаф. Я думаю, нам обоим следует начать снова встречаться. А что, по-моему, должно было случиться? Эти отношения не могли закончиться тем, что мы оба за руку уходим в закат. Рик просто был рядом, чтобы помочь мне встать на ноги. Тем не менее, в течение четырех месяцев никто из нас не выражал желания встречаться с кем-то еще. Были только мы двое, критикующие наши предыдущие отношения, не важно были ли они короткими или длительными.
- Остановись же ты, твою мать, на секунду, - говорит он грубо.
Я замедляюсь и сосредотачиваюсь на складывании свитера с огромной надписью: Всегда молодая.
- Если ты этого хочешь, - я пожимаю плечами. - Предполагаю, я могу снова начать встречаться.
Он проводит рукой по своим волосам.
- Ты можешь быть одинока. Я не говорю тебе обязательно найти парня. Я просто... - он окунается в собственные мысли, и его челюсти сжимаются.
- Нет, я все поняла, - говорю я, кивая. - Мы оба обычно много встречались, и ты перестал это делать из-за меня. Это несправедливо по отношению к тебе, - и все это из-за моих ночных кошмаров. Сейчас же у него будет целый месяц вдали от меня, время, в которое он не обязан спать в моей постели, конечно же, Рик хочет заниматься сексом. Он наконец-то решил это сделать.
- Я хочу быть чертовски предельно честным с тобой, - говорит он. Я прислоняюсь к комоду и встречаюсь со взглядом его темных глаз. - Я не привык к воздержанию на такой длительный период и думаю, что в наших общих интересах, чтобы мы оба снова открылись для отношений с другими людьми.
Его слова не должны так сильно ранить меня, но они ощущаются, как острое лезвие, вогнанное в мой живот.
- Так мне следует найти свой номер семь? - спрашиваю я. - Может он продержится дольше пяти минут, - я стараюсь улыбнуться, но наигранная усмешка слишком быстро соскальзывает с моего лица.
Не могу понять, о чем думает сейчас Рик. Черты его лица непоколебимы, как скала. Такие же унылые, как и всегда. Парень встает и делает пару шагов в моем направлении.
Я смотрю на изгибы его пресса и сложную татуировку у него на плече. Мне не следует предлагать подобное, не стоит говорить это, но слова слетают с уст, прежде чем успеваю их осмыслить:
- Ты мог бы быть моим номером семь.
- Дэйзи... - он шокировано смотрит на меня.
И мой желудок скручивает.
- Неужели тебе и правда все равно, что меня будут трахать другие парни? - я представлю его с другой женщиной, и от этого мне становится плохо на физическом уровне. Мне не хочется, чтобы Рик встречался с другой, хоть я и знаю, что неправильно такое чувствовать, но как мне изменить свои эмоции? Как избавиться от них? Возможно, он прав. Возможно, нам нужно начать встречаться с другими, чтобы избавится от этого.
- На фиг неважно, что я там чувствую, - говорит он. - Я на семь лет тебя старше.
- Тебе исполнилось двадцать пять всего полторы недели назад, - на самом деле он старше меня чуть меньше, чем на семь лет. Но каждый год в феврале на мой день рождения, Рик говорит: "Я старше тебя на шесть лет", но одновременно с тем использует "Я, бля, мужик, а ты маленькая девочка" тон.
- Прямо сейчас я старше тебя на семь долбаных лет.
- Правда? Мне стоит написать жалобу на женщину, родившую меня на семь лет позже, чем был рожден ты. Какая же ужасная, преужасная штука.
Рик почти что улыбается.
- Ты знаешь, о чем я, - говорю я, более серьезно. - Я начала работать моделью, когда мне было 14, и с тех пор как я вошла в эту индустрию, никто никогда не обращался со мной как с подростком. Я делала вещи, которые обычные люди совершают после двадцати лет.
Я чувствую себя так, словно уже закончила колледж, отгуляла на вечеринках, напилась вдоволь, наэкспериментировала, и при этом мне всего лишь 18. Это основная причина, по которой я не жажду поступать в университет. Я получила порцию всего этого в 15, 16 и 17 лет. И к тому же не могу себя представить, сидящей за партой весь день напролет.
- Я слышу тебя, - говорит он. - И понимаю, но не могу пренебрегать нашей разницей в возрасте, потому что ты младшая сестра девушки моего брата. И ничто не изменит сей факт.
Я кладу свитер на столешницу комода. И когда поднимаю взгляд, Рик стоит возле меня.
- Так что же произойдет, когда мы оба через месяц вернемся в Филли? - спрашиваю я. - Мы просто продолжим с того места, на котором закончили или разойдемся разными дорожками?
Он упирается локтями о комод.
- Я не хочу обманывать тебя, Дэйзи. Мы не можем быть вместе. Я рядом с тобой, чтобы помочь, пока у тебя проблемы со сном.