Итак, дерновая земля – это почва, взятая из верхних слоев земли, поросших луговыми травами или же клевером. Заготавливают такой грунт отнюдь не на огороде или вблизи построек, а вдалеке от сельскохозяйственных угодий, желательно на выпасе скота или на поле, которое издавна не знало плуга. Такая земля не будет содержать в себе ни губительных для растения примесей, ни семян сорных трав. Самая качественная дерновая земля будет там, где растет дерн с ярко-зеленым травостоем, где нет застоя воды и низкая кислотность грунта.
В зависимости от места заготовки дерновая земля делится на три механических состава: легкая, средняя и тяжелая.
Легкая дерновая земля имеет в своем составе много песка, она очень пористая и хорошо пропускает воздух, однако малоплодородная. Такая земля используется для укоренения черенков и высадки рассады.
Средняя дерновая земля в составе имеет приблизительно поровну глины и песка. Такая земля хорошо держит влагу вместе с подкормками, а заодно в нее прекрасно проникает воздух. Она подходит почти для всех огородных культур и цветов.
Тяжелую дерновую землю в основном набирают из заболоченных мест. Состоит она преимущественно из глины, прекрасно держит влагу, но в такой грунт плохо проникает воздух. При недостаточном поливе она каменеет, а при обильном заболачивается. Но она прекрасно удерживает растения с развитыми сложными корневыми системами.
Но не расстраивайтесь, если вы случайно заготовили и привезли не подходящую для вашей культуры дерновую землю. Ее можно легко исправить – достаточно в тяжелую почву добавить песок, а в легкую – глину.
Чем же хороша дерновая земля? А тем, что она имеет низкую кислотность, в такой среде хорошо развиваются полезные бактерии, которые удерживают азот в почве. В ней отсутствует дисбаланс микрофлоры, то есть почва полностью здорова, без почвенных паразитов. В таком грунте невозможна патология выработки углерода и белка внутри плодов, что снижает риск развития растений без генеративных органов, а это, в свою очередь, повышает урожайность. Но почва сама по себе менее питательна, чем, скажем, перегнойная, поэтому в чистом виде ее, как правило, не применяют, а смешивают с органическими удобрениями. Чистую дерновую землю можно применять разве что для выращивания неприхотливых суккулентов.
Ну а теперь пришла пора рассказать о заготовке самой дерновой земли.
Самым подходящим временем для заготовки дерновой земли является период август – сентябрь. Если будете заготавливать весной, есть риск накопать закисленной земли. Заготавливать дерновую землю нужно на полях, лугах и пастбищах, расположенных на возвышенностях, это по той же самой причине: можно накопать закисленный грунт. О солонцах и заболоченных участках даже речи нет, на таких полях брать земли для ваших культивационных сооружений нельзя. Но если вы все же не нашли подходящего грунта поблизости, тогда везите домой какой есть, а на участке уже каждый метр поднятого грунта засыпьте 45–50 г извести.
Но самая лучшая дерновая земля будет с мест, задерненных бобовыми культурами. На корнях таких растений образуются бактерии, удерживающие атмосферный азот в почве, что благоприятно влияет на быстрый и здоровый рост выращиваемых в теплице культур.
Когда вы уже выбрали участок для заготовки, лопатой разметьте дерн на полосы 30–40 см и нарежьте пласты. Толщина дерна колеблется от 6 до 15 см, все зависит от его механического состава (чем он легче – тем тоньше слой). Пласты дерна складывают в штабеля, травой к траве.
Привезенную домой кучу штабелируют в бурты высотой 1 м и шириной 1,5 м, длина – произвольная. В таких кучах сохраняется вентиляция грунта, и все растительные остатки разлагаются равномерно. Но такие штабеля, подобно компостным кучам, необходимо держать во влажном состоянии. Для того чтобы вода удерживалась в штабеле, перед его закладкой необходимо сделать углубление по размерам будущего штабеля на 20–30 см. Для быстрого созревания земли дерн необходимо перелопачивать несколько раз за сезон, разрубая лопатой большие куски. Для полного созревания дернового субстрата понадобится около двух лет. Но иногда у нас нет времени ждать так долго, тогда недошедший до кондиции грунт нужно просто просеять сквозь строительное сито, а неразложившиеся органические остатки вновь положить в штабель.