Поспешно потянула ткань вниз, скрыв почти всю ладонь. Горин, по-прежнему не сводя взгляда с моей руки, устало покачал головой и обречённо констатировал:
- Что ж, вам никак спокойно не живётся? На минуту одну оставить нельзя!
Можно подумать я специально под руку взбешённому Куликову сунулась.
- Ничего себе минута - я вас три месяца не видела! - вот пусть лучше над своим поведением подумает и больше не пропадает так надолго.
- Я всего лишь не хотел испортить вам жизнь, поскольку делаю это также профессионально, как оперирую, - невесело усмехнулся Горин. - Но вижу, вы и без меня с этим прекрасно справляетесь!
Как-то незаметно беседа перетекла в личное русло и сменилась неловкой паузой. Я старалась не встречаться с ним взглядом, внимательно изучая содержимое своей кружки.
- Справедливости ради, - непривычно мягко продолжил собеседник, - я даже не знал, что вы заметили моё отсутствие. Ни одного звонка и визита за три месяца. Если так хотели меня увидеть, могли бы дать знать.
- Зачем? Я не хотела навязываться... как Вика, - только договорив фразу до конца, поняла, что это было фактически признание, и испуганно закусила губу.
Судя по тому, как что-то дрогнуло и неуловимо изменилось в лице собеседника, он воспринял эти слова именно так и отпираться теперь бесполезно.
Мы молча смотрели друг на друга, напряжение нарастало. Я, покрасневшая до жара в щеках, тщетно пыталась придумать, что сказать, чтобы сгладить произведённое впечатление, Горин также не торопился продолжить диалог и сверлил меня странным задумчивым взглядом.
Телефонный звонок, разорвавший почти наэлектризованную тишину, я восприняла как спасение, вздохнула с нескрываемым облегчением и потянулась к лежащему на краю стола мобильнику. Голос звонившего показался смутно знакомым.
- Алло, здравствуйте, кто это?
Телефонный собеседник назвал имя, и сердце ухнуло куда-то вниз, затрепетав раненой птицей.
- Здравствуйте, Геннадий Дмитриевич, - пробормотала, испуганно глядя на Горина, который сразу напрягся и подобрался, словно охотничий пёс, учуявший дичь.
- Что? Увидеться завтра? Я не уверена... - Горин вдруг настойчиво кивнул, предлагая согласиться, и я послушно повторила: - хорошо, завтра в пять. До свидания.
Когда неприятный голос замолчал, а экран телефона погас, я перевела дыхание и уточнила:
- Так мне нужно будет с ним встретиться? - голос всё же дрогнул. После рассказа Горина этот человек казался чуть ли не чудовищем.
- Ни в коем случае! - отрезал хирург. - Завтра утром вы уедете, и это не обсуждается.
Я только вздохнула - ну вот опять приказы пошли, впрочем, на этот раз спорить не хотелось. Я совсем не горела желанием общаться с Дорохиным наедине.
- Зачем я тогда согласилась?
- Получив отказ, он бы примчался сегодня. Нужно выиграть время.
- Но завтра всё выяснится. Он хочет поговорить...
- Вот и поговорит... со мной..., - мрачно усмехнулся Горин, напугав ещё больше.
Мысли лихорадочно заметались. Что же я наделала?! Сама влипла и его впутала. Что теперь будет?
- Нет, вы не должны... он же разозлится! У вас снова будут неприятности!
- Лиза, успокойтесь, я не трепетный Пьеро и при желании могу быть такой же хладнокровной сволочью, как и сам Дорохин. Думаю, он это ещё в прошлый раз понял. Поэтому, уверен, беседа наша будет плодотворной.
Это заявление нисколько не успокоило, напротив, встревожило ещё больше. Страшно представить до чего они могут "добеседоваться" - Горин, не сдержанный в выражениях, и Дорохин, способный купить полицию вместе с судом. Но переубедить хирурга - задача нереальная.
- Хорошо, я уеду, только вы после встречи с ним обязательно мне позвоните, иначе изведусь от тревоги.
- Договорились, - серьёзно кивнул хирург, поднимаясь из-за стола. - Мне пора, спасибо за ужин и обязательно запритесь.
Набросив на плечи куртку, я проводила гостя до калитки. Мы молчали, и отступившая было неловкость, вернулась. Я не могла решить, как с ним держаться после тех случайно вырвавшихся слов. Забыть и сделать вид, что ничего не произошло или спросить напрямую? Он ведь никогда не лжёт, значит ответит честно и бескомпромиссно, что кроме пресловутой ответственности за меня ничего не чувствует и что я выдаю желаемое за действительное.
Уж лучше сразу освободиться от пустых иллюзий, чем снова месяцами тоскливо смотреть на дверь, надеясь, что вот сегодня он точно придёт. Не хочу потратить ещё одну жизнь, наступая на прежние грабли. В конце концов, от неразделённой любви не умирают, а вот ложная надежда хуже яда.
Я уже почти решилась на откровенный разговор, но в последний момент смалодушничала, трусливо спрятавшись за мысль, что сейчас не время выяснять отношения, лишь поинтересовалась, почему он приехал лично. Если так беспокоится о сплетнях и моей репутации, мог бы просто позвонить.
- Но тогда я бы вас не увидел, - пожав плечами, неожиданно выдал невозмутимый Горин, исчезая за калиткой.
Не знаю, шутил он или говорил серьёзно и что вообще имел в виду, но все мои благие намерения насчёт немедленного избавления от ложных надежд были уничтожены одной этой фразой, а упомянутые надежды ожили и зацвели буйным цветом
Обновление
Горин сдержал слово и вечером следующего дня отзвонился. Сообщил, что он жив и здоров, но беседа с Дорохиным прошла не слишком гладко и переговоры будут продолжены, поэтому мне лучше пока не приезжать.
Пришлось задержаться в Пятигорске почти на неделю - до конца семинара. В последующие дни хирург не звонил, а когда я набрала его номер сама, не ответил. Этого хватило, чтобы лёгкая тревога переросла в панику, а не слишком искренние заверения дедушки в том, что дома всё хорошо её только усиливали. Он явно что-то скрывал. Впрочем, возможно, я просто себя слишком накрутила, потому что даже в разговорах с Яной, которая по определению не способна хранить секреты, мне мерещились недосказанность и многозначительные паузы, словом заговор родственников.
Тревога не отпускала - днём изводила пугающими предположениями, а ночью атаковала кошмарами. В них Горин и Дорохин сходились в кровавой драке и погибали.
В итоге мои нервы не выдержали, и в последний день семинара на занятия я не пошла, а самым ранним рейсом отправилась в Теменск, где уже на вокзале узнала шокирующую новость: Дорохин мёртв, а Горин арестован - его обвиняют в убийстве предпринимателя...
- Как ты мог? Почему ничего не сказал! - возмущалась я, обхватив голову ладонями. Услышанное в ней всё ещё не укладывалось.
Дедушка сидел рядом, успокаивающе поглаживал по плечу и тяжело вздыхал.
- Не хотел расстраивать раньше времени - сначала ведь только слухи ходили. Игоря только вчера задержали.
- Но это же бред! Он не убивал. Я не верю!
- Я тоже... не хочу верить, полиция разберётся. Нам остаётся только ждать.
Что-то в его тоне мне не понравилось. Я подняла голову, он спрятал взгляд и снова вздохнул.
- Ты что-то знаешь? Рассказывай!