Теперь, после встречи с Олегом, она совсем по-другому видела и воспринимала даже свою любимую осень. Словно раньше она смотрела на мир сквозь пыльное окно, которое наконец распахнули… И вот совсем неожиданно выяснилось, что небо огромное, гигантское и что у него есть свое настроение.
Оно бывает сердитым и пасмурным, и тогда напускает грозовые тучи. Бывает радостным и легкомысленным, с белыми быстрыми облаками. Бывает умиротворенным и счастливым, синим-синим и чистым. И под этим небом, таким разным, живут разные, не похожие друг на друга люди. Есть и такие, которые чисты, как осеннее небо в солнечный день, и также радостны и покойны.
Теперь она иначе смотрела и на откровенно целующуюся в парке молодежь, и на людей средних лет, более сдержанных в проявлении чувств на улице и выражающих их взглядом, прикосновением. И если раньше в любом подобном контакте она старалась увидеть тщательно скрываемую фальшь, а в держащейся за руки парочке — палача и жертву, то теперь ее широко распахнутым глазам открылся высокий заговор всех и вся во имя любви. Заговор, в который входит и легкий летний ветерок, ласково смешивающий волосы приникших друг к другу пар, и небо, которое темнело, чтобы любящие могли отрешиться от всего, оставшись в темноте вдвоем.
И только она, Полина, единственная из всех живущих на свете, обречена была на роль наблюдателя. Но та боль, то чувство одиночества, которое она испытывала, бродя по аллеям и с любопытством разглядывая влюбленных, уже не шли ни в какое сравнение с той болью, тем одиночеством. Тепло его рук, его любви все-таки растопило ее ледяное сердце. Хотя это тепло и должно было стать для нее последним — точь-в-точь как это жаркое августовское солнце для обреченной на зиму природы.
Полина прекрасно понимала, что обречена — без этого человека она не сможет жить на этом свете. Но соединиться с ним она не в силах — слишком многое их разъединяло… И узелок с личными вещами в руках спускающейся к Волге Марины, и разорванная упаковка нитроглицерина, которую она подобрала возле постели матери, после того как «Скорая» уехала… «Свои» таблетки Полина всегда держала под рукой. И медлила только потому, что август все затягивался и затягивался. Но однажды, проснувшись позже обычного — в последнее время ее почему-то мучили какие-то странные недомогания, — она увидела, что окошко в избе лесника затянуто серой пеленой — как будто за ночь кто-то взял и завесил его скучной пыльной занавеской. Она закрыла глаза, но через минуту снова открыла их — в надежде, что занавеска исчезла и в окно брызнет яркое августовское солнце. Занавеска не исчезала… И тогда Полина протянула руку к стоящей возле кровати самодельной тумбочке и быстро выдвинула верхний ящик.
Коробочка с новейшим, сильно действующим снотворным — ее смерть — лежала на своем месте и, кажется, терпеливо ждала ее. Полина разорвала хрустящую обертку и быстро высыпала содержимое коробочки сначала в ладонь, а потом — в рот… Откинулась на подушку, изо всех сил стараясь усмирить бешено прыгающее сердце. «А то ведь не умру», — усмехнувшись, подумала она, и это стало ее последним осознанным впечатлением. Резкая судорога подобно удару электрического тока пронзила ее живот. Полина вскочила, и неудержимый приступ рвоты сотряс все ее тело. Спинка кровати, на которую она хотела опереться, выскользнула из рук, и Полина со всего маху упала на метнувшуюся ей под ноги тумбочку…
…Она пришла в себя от мысли, что умирает. Действительно, никогда в жизни она не испытывала такой изнурительной, всеобъемлющей слабости. Да, это был конец. К тому же больничная палата, в которой она сейчас находилась, была одноместной. А умирающих, как она уже знала, не кладут в общую палату. Они лежат отдельно, и у их постели сидят близкие люди, пришедшие попрощаться. И точно — скосив глаза, Полина увидела, что у постели сидит какой-то старичок. Она вгляделась и узнала Бориса Михайловича, бывшего врача поселковой больницы, два года тому назад вышедшего на пенсию. Интересно знать, откуда он здесь взялся?
— Господи, как ты нас напугала, деточка, — как всегда жизнерадостно, даже весело заговорил старик, причем было видно, что он совсем не притворяется. — Ах ты, глупышка! Наелась какой-то заграничной патентованной дряни. И зачем тебе это надо? Если у тебя бессонница, надо идти к невропатологу. Тем более когда ты на втором месяце беременности.