- Каким?
- Грубым, - горожанин задумался, подбирая слова. - Вечно мешающим. Он так и норовит всё разбросать по сторонам, а если сильный, то и тебя с ног сбить пытается. Я не думал, что он может быть таким ласковым!
- Ты о нём, как о собаке говоришь, - окончательно развеселилась Ната, сбрасывая с себя дурное настроение, словно надоевшее платье. - Ветер не может быть ласковым или жестоким. Он ветер!
- Ну, раньше он только толкался как подвыпивший моряк после вахты. А теперь ещё и приобнять норовит!
К морю, они подошли, уже напрочь забыв о недавней размолвке, почти касаясь друг друга.
- Серж, - тут же подскочил к моряку раскрасневшийся Тим. - Побежали блинчики кидать! Только ботинки сними. Песок знаешь, какой тёплый!
Песок оказался не тёплым, а горячим, но горожанин мужественно побрёл вслед за мальчишкой, оставив обувь валятся позади. Боль - это тоже чувство. Нужно испытать всё, пока ещё есть такая возможность!
Затем они бросали плоские камни в море, и моряк безнадёжно проигрывал даже Мише, со смехом признавая раз за разом своё поражение. Потом дети переключились на постройку большого песочного замка и Серж, торжественно пообещав его затем проинспектировать, отошёл в сторону, оглядываясь.
Ната стояла чуть в стороне, утонув по щиколотку во влажном песке, и задумчиво смотрела вдаль в сторону утопающего в море горизонта.
- Любуешься? - встал он рядом.
- Что может быть прекраснее лежащего у ног моря? - ответила она вопросом на вопрос.
- Может быть девушка, которая любуется этим морем? - высказал предположение он и, неожиданно для себя, взяв её за руку.
Они замолчали, любуясь разъярённой стихией уже вдвоём.
И Серж неожиданно понял, что ещё никогда в его жизни ему не было так хорошо, как здесь, с отключённый генером и вирусом в крови, вдали от безопасного купола, рядом с вечно сердитой девушкой из диких.
***
Спасатели успели вовремя. Огромный, сильно вытянутый корабль, вынырнул из-за скалы и, не снижая скорости, ткнулся носом в мокрый песок, почти на треть корпуса высунувшись на сушу.
Спустили мостик. К замершим на берегу Сержу и Нате быстро подошёл пожилой мужчина в тёмно-зелёной форме спасателя с небольшим овальным прибором в руках.
- Серж Горовски, индикационный номер 27572? - строго спросил он тоном прокурора, выносящего приговор.
- Да, - кивнул моряк в знак согласия, почувствовав, как выскальзывает из его руки ладонь Наты. - Это я.
- Хорошо, - холодно кивнув, спасатель склонился над прибором и шустро забегал пальцами по кнопкам. - Я Лев Верник, - представился он, на мгновение подняв голову. - Сейчас я на несколько секунд активирую твой гинер и получу данные о степени заражения.
Серж кивнул, чувствуя как бешено бьётся сердце в груди в ожидании приговора.
Короткий писк и Верник распрямляется, удовлетворённо кивая:
- Мы успели. До стадии не возврата ещё восемь минут. Быстрей, - потянул он моряка за руку. - Подключим тебя к корабельному блоку. До города дотянуть хватит.
Серж сделал несколько шагов в сторону корабля, затем встал, будто запнувшись и оглянулся назад. Ната стояла среди прильнувших к ней детей и грустно смотрела вслед.
- Прощай, - искривила она рот в улыбке.
- Прощай, - выдавил он в ответ, отчего-то уже не радуясь своему спасению.
- Время! - вновь потянул за рукав Верник. - У нас ещё пара минут уйдёт на то, чтобы подключиться. Можем не успеть.
Серж кивнул спасателю, словно соглашаясь с его словами и неожиданно для самого себя произнёс: - А я уже никуда не спешу.
- Ты спятил?! - от невозмутимости спасателя не осталось и следа. - Да ты же сдохнешь здесь через несколько лет!
- Сдохну, - приняв окончательное решение, Серж сделал шаг назад. - Но эти несколько лет я проживу.